秦崢趕去宋家送禮，秦老尚書欣慰的拈著鬍子道，“阿崢比我那時有出息多了，我二十二上才中秀才。”

三子秦鳳初笑道，“明年正是秋闈，若能一鼓作氣才好。”望子成龍，古今皆是。

“先進國子監。”秦老尚書道，“咱們這樣的家境，阿崢僥倖中了案首，少不得許多人贊他。家裡人斷不能再去捧他，萬不要把好好的孩子捧殺了。”

秦鳳初心下一凜，“父親說的是。”

“就是阿崢的婚事，別人瞧他有個星點兒出息，難免打聽，莫叫孩子在這上面分心。”上次秦三太太個腦子不拎清的，去了回承恩公府，被人家兩句好話就哄的找不著北了。事兒沒打聽清楚，拿個充作嫡女養的庶女就要給兒子說媳婦。秦崢當時只問了一句，“莫非在母親眼中，兒子只配娶個庶女？”

之後，秦崢直到考秀才都未回家，秦三太太也悔的了不得。

聽父親這樣講，秦鳳初面上微熱，道，“父親放心，兒子曉得的。”那糊塗老婆，秦鳳初唯有嘆息。

秦崢去的時間好，宋榮未在家。

秦宋兩家交情擺著，他要給老太太、太太請安，下人稟於小紀氏。小紀氏便命婆子引秦崢進了內宅。秦崢奉上禮單，道，“小侄得叔父指點，僥倖考中案首。叔父之恩，不敢相忘，特意前來給老太太、太太、叔父請安。”

小紀氏笑，“我們老爺早就說你是個出息的孩子，今日一看，果然如此。好孩子，你叔父指點你是應該的，你考的好，我們也為你高興。去見見老太太吧，她最喜歡跟你們這些出息的孩子說話兒。”

宋老太太的確是喜歡考科舉的孩子，無他，她兩個兒子都是科舉出身，老太太對科舉懷有一種祟高的感情。見秦崢小小年紀就中了案首，老太太笑，“考的好，考的好。我就喜歡科舉的人，這是憑自己真材實學的本事來做官。自己有本事，才能做得好官。”

秦崢笑，“老太太說的是。虧得叔父肯指點於我，不然，我哪裡能這樣順利的考中秀才。”秀才其實並不難，如秦崢這般，資源都是上好，若連個秀才都考不中，這就有問題了。不過，秦崢年紀尚小，而且，秀才不難，但，考中案首就需要一點本事了。

老太太見秦崢謙虛，搖一搖頭道，“是你自己爭氣。俗話說，師父領進門，修行在個人。老師多了去，也不是每個人都成才的。是你自己用功，學的好，聰明。”說著說著，老太太又說到自己兒子，“你大叔也是，他們兄弟小時候啊，哪兒有名師，就是跟村東頭兒的秀才唸書……”

因未見到宋嘉言，秦崢就聽老太太說起了宋大叔的當年。秦崢這人，有耐心，還時不時的接兩句話，老太太說的更是來勁兒。就是辛老太太，瞧著秦崢模樣俊秀，人也斯文有禮，也喜歡的不得。

秦崢就陪這兩位老太太說話，一說，說到了晌午。

這都是吃午飯的時候了，真不好意思不留客，何況是秦崢這樣討人喜歡的少年。

秦崢笑辭，“老太太與舅老太太賜飯，是小子的榮幸。只是老太太、舅老太太這裡，姐妹們常來常往，小子年紀漸長，怕唐突了妹妹姑娘們。若老太太愛惜，小子去前院兒用就行了，待叔父回來，小子給叔父請過安，便回家了。”

老太太在帝都這些年頭兒，這些規矩上的事兒也知道些，聽秦崢如此一說，倒給她提了醒兒，笑道，“看我，都老糊塗了。好，你這就去前頭用飯吧。我叫人從我小廚房給你送好吃的去。”

秦崢一笑謝過。

宋嘉言在秦崢走後方到老太太屋裡來，老太太說，“丫頭，秦家崢小子中了案首，你知道不？”

宋嘉言笑，“在外頭聽人說了。”

辛竹箏微驚，道，“不是秀才中第一才能被稱為案首的麼？”可真是厲害。

別看老太太對別的不大清楚，科舉的品階她一清二楚，聽辛竹箏一說，老太太喜滋滋的笑，“是啊，秀才中成績最好，做的文章最漂亮的人才能叫案首，別的可是不行的。當年，你表哥中了案首，唉喲，村東頭兒的財主還送了咱家一口豬。我高興的喲，都用來擺酒席了，從一出太陽熱鬧到伸手不見五指，鄉親們才走了。”

宋嘉言也知道這件可樂的事，問，“祖母，人家財主不是想把家裡的女兒嫁給爹爹麼。”

宋老太太將下巴一揚，將嘴一撇，鼻孔朝天的模樣，哼一聲，“是啊，原本我以為他家是白送的豬呢。還是媒婆子登門兒，我才知曉是要跟咱家做親。唉喲，簡直能把人愁死，你爹爹那會兒才十二，哪兒是說