荀大老爺在梨香院用完晚飯，辛姨娘親自端上茶水，荀大老爺接過，漱了口。

“你現在是雙身子，這些事就讓下人們來做。”

“妾知道小心，不過，哪裡就什麼都不能拿不能動了。”

打發了屋裡伺候的下人，辛姨娘覷著荀大老爺的臉色，開口道：“老爺是有福氣的，妾看著家裡四位姑娘，都出落的如花似玉。這都到了能做親的時候，妾看著太太也在打算……鄭家這個時候送了朔大爺來，是不是有和咱們家做親的打算？”

“你聽到了什麼風聲？”荀大老爺本來閉目養神，聽了這話就睜開眼。

“那倒沒有，是妾自己閒著琢磨。”辛姨娘陪笑道。

“那是沒有的事。鄭家是豪富，祖上也因皇家恩典，得了幅冠帶。不過……咱們荀家世代書香，並不般配。等日後進京，自然給她們姐妹找那門當戶對的人家。”

“雖是如此，也有個嫡出庶出。鄭姨媽若有這個心意，來求老爺太太，那老爺也不答應？”

“荀家的規矩，你太太是知道的。不過，若是鄭家真的開口，還當真不好拒絕……”荀大老爺微微皺眉。

辛姨娘見了，忙聊起別的，將話頭岔開去。

荀卿染自然很快知道了這段談話內容，一時間覺得五味雜陳，不知是該喜還是該憂。

第三十二章　喜事盈門

荀君暉考完了鄉試，並沒有馬上回家。他讓人捎信給荀大老爺，稟報了考試的情況，又說因為結識了些志同道合的好友，要在外盤桓幾天。荀大老爺見小兒子信中所說，新結交的都是正派人家的子弟，不僅不惱，反而十分歡喜，還派了人送了些盤纏過去。

方氏知道了，就進言說君暉這樣遊蕩十分不妥，要嚴加管教。荀大老爺斥了她一句婦人見識，臊的方氏當即變了臉。好在只有他兩人，並無下人在旁，不過方氏的臉還是陰了好幾天。

方氏壽辰將近，荀君暉才回來，先見了荀大老爺和方氏，便來探望荀卿染。

荀卿染擺弄著弟弟帶回來的小玩意兒，詢問他在城裡考試的情況，知道一切都好才放了心。兩人又說起別後家裡的情形。

“木棉都和我說了，多虧了姐姐。”

“別隻謝我，也是木棉自己有主意，做事機靈。”

“我猜到太太會動我身邊的人，沒想到她一時都等不及。周家那個婆子，最好為虎作倀，這次惹怒了老爺，徹底丟了差事，是她的報應。太太沒了這樣的人在身邊，也會收斂些……姐姐，太太可因為這件事為難你不曾？”

荀卿染搖頭，“不僅不曾為難，反而比平時更多看待我幾分。”

荀君暉默然，“太太心思難測，姐姐平時要多加小心。”

正說著話，外面傳來麥芽的說話聲。

“這是我的分內事，不敢勞煩春桃姐姐。春桃姐姐還是快點把姑娘交代的活計做好才是正經。”

話音落地，麥芽拎著茶壺挑簾子進來。荀卿染往門外掃了一眼，見有一個嬌俏的人影在門外徘徊不去，正是春桃。荀君暉也看見了，就皺了眉。

“只是，我那清淨了，姐姐這倒招來了麻煩。”

方才荀君暉進院來，春桃正在廂房做針線。她眼神好，一瞧見荀君暉便從廂房迎了出去，給荀君暉行禮。荀君暉看都沒看她一眼，就到上房來了。那春桃還不死心，又換了一幅裝扮，只在外面觀望，方才定是搶著來送茶水，被麥芽擋了回去。

“不妨事，我這和你不同，她在我這能攪出什麼事來。你也瞧見了，我這屋子裡，她半點都插不進手來的。不說別人，只麥芽一個，她就佔不了便宜。”

麥芽口齒伶俐，性子潑辣，荀卿染因為自己無權無勢，怕她出去惹禍，保不住她，只讓她在院子裡伺候。因此其他院子裡的人並不瞭解麥芽的脾性，不過荀君暉是知道的，聽荀卿染這麼說，也笑起來。

出榜那天，荀卿染早早就起了身，招呼寶珠進來，給了她些錢，讓她出去打點探聽訊息，她想第一時間知道訊息。

雖是在宅院裡，也聽的遠近有銅鑼聲響起，這是報子來報喜了，必是左近有人家考中了。只是，怎麼不見自家的喜報，荀卿染走到屋門口。

東屋的門開著，小吳姨娘倚在門框上，手裡一包瓜子，磕的瓜子皮滿地紛飛。她見了荀卿染，就冷笑起來。

“沒那個命，就是急得眼裡長出花來，也是中不了的。”

又是一片銅鑼聲，這次很近，應該就是自家門前。緊接著就