莫山山默默聽著他說著，看著他臉上那道極淡的傷痕，看著那個極淺的酒窩，有些失神，想著傳聞中那場冬湖上慘烈的戰鬥，總覺得他的平靜神情之下隱藏著很多令人心悸的東西，甚至覺得他的酒窩裡盛著鮮豔的血，不由心頭微慟。

“這件事情真相傳到大河後，我才知道，原來你有這樣悽苦的童年。”

她聲音微顫說道，沒有辦法掩飾對他的疼惜。

寧缺不想說這個話題，看著她比當初略微清瘦了些的臉頰，打趣說道：“臉上的肉肉都不見了，看來這兩年你過的也挺苦。”

本來是想說句玩笑話來沖淡先前的低落氣氛，但話一出口，他便知道不對。

身為天下書痴，上有書聖疼愛下有同門尊敬，春天時破境入知命，成為極為罕見的如此年輕的神符師，人生可說順利美滿之極，能夠讓她憂心以至清減憔悴的事情，除了情之一字還能有別的什麼？

如果是普通的女子，聽著這句話，不說馬上泫然欲泣，想必也會微露戚容，至少也會讓笑容裡帶出幾分勉強的意味，來讓男子心生愧疚之感。

莫山山不是普通女子，所以她只是笑了笑，什麼都沒有說。

寧缺感激地看了她一眼，說道：“我有想到爛柯寺肯定會邀請你參加盂蘭節。只是各國使臣要商議荒人南下，別的修行者可能擔憂冥界入侵的傳聞，按你的性情，你應該不會來才是，難道是想請歧山長老替你指點迷津？但你現在已經是知天命的神符師，當知命途由己，哪裡需要別人替你解惑？”

話一出口，他馬上知道自己又犯了大錯。書痴自然不需要歧山長老替自己解答修行或符道方面的疑惑，甚至連人生都不需要詢問，那麼問的自然是……

莫山山再如何了不起，依然是位姑娘家，連續聽著寧缺這樣兩個問題，終是忍不住微羞而惱。看著他問道：“那你又來做什麼？想搶爛柯寺的佛經？”

寧缺知道自己犯錯，哪裡敢反嘲回去，老實說道：“修行界的盛會，書院總需要來人表示尊重，我代表書院入世，不得不走這一遭。”

然後他神情有些黯然，說道：“更關鍵的是，我家桑桑的病又犯了，這一次連老師都沒有辦法。但老師說爛柯寺能治，所以我便帶著她來了。”

在荒原的旅途中，尤其是在繼續北上的那段時間裡，莫山山和寧缺一直相伴而行，自然說了很多彼此身邊的人或事，她講的是墨池苑的同門，寧缺講的是書院的同門，渭城的同袍，但絕大多數時候都是在講他家裡的那名小侍女。自然也提到了小時候相依為命的往事。還有小侍女身上的舊疾。

我家桑桑這四個字，莫山山從寧缺口中聽了無數遍。而且她看過雞湯帖，所以她甚至比寧缺自己都更早知道桑桑對他的重要性，所以她雖然和桑桑只見過兩面，說過的話不超過十句，但她其實對桑桑真的很熟悉，甚至除卻某個人和某些事情，她對桑桑竟生出了一種親近的感覺。

聽說桑桑身有重病，她望向不遠處的黑色馬車，很是擔憂，但沒有說什麼。

寧缺能夠看明白她的擔憂是真摯的，心頭一暖，復又生出愧疚之意，自己有能無德，卻能讓如此美好善良的女子喜愛，真是件謬事。

……

……

“那邊是怎麼回事？”

他看著大青樹下的人群，指著人群中那方石枰和正在落子的黃衣老僧問道。

莫山山沒想到他已經進了瓦山，卻不知道修行界流傳多年的規矩，解釋說道：“能夠得到歧山大師解惑的機會，是修行者最盼望的事情，所以每次大師出廬之時，很多修行者尤其是那些野修，都會湧入瓦山。這裡畢竟是佛門清靜地，總不能變得嘈鬧有如菜場，而且大師挑選有緣人，也不可能在千萬人中挑選，所以從很多年前開始，爛柯寺便定下規矩，只要透過三道棋局的修行者，才能最終抵達洞廬之前，獲得被歧山大師親自挑選的資格。”

寧缺看著大青樹下，皺眉問道：“比如這關，便是要下贏那位老僧才能過橋？”

莫山山點點頭，說道：“瓦山坐談是修行界很出名的雅事，據說三盤棋裡有一道殘局，有一局對弈，還有一局則是臨時設定。”

寧缺問道：“非要連勝三局才能到廬前？”

莫山山說道：“上一次歧山大師開廬擇有緣之人已經是數十年前的事情，我也不是很清楚太過具體的事情，不過大師乃是佛宗高僧，想來也不會純以

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