此時距離二層樓開啟還有整整半天的時間，寧缺刻意提前過來，自然不是為了像遊客一般痴痴傻傻坐在書院草地裡曬太陽，他走進熟悉的書院，然後逕直順著後方的斜巷，穿過竹林，圍著那片溼地逛了兩圈，然後走到舊與剛剛睡醒的教習打了個招呼，掀起前襟，向樓上走去。

不知道是因為時間尚早還是別的什麼緣故，東窗畔的案几旁，沒有出現餘教授的稚細身影，寧缺微微一怔，走到西窗畔的案几旁，注水化墨潤毫，幾番深呼吸後很隨意寫了一幅字，確認心境已清已靜，便擱筆離去。

走過溼地方後那一大片密林，眼前頓時一片開闊，青青草甸在初生的晨光下像氈子般柔滑，讓看見的人恨不得脫了衣服去上面打上十幾個滾。

這裡是書院很偏僻的地方，大半年來除了寧缺自己，很少有學生會走到這裡，就算來的人也只會在草甸邊緣坐著看看星星談談戀愛，而不會漫步入草甸跨越那麼遠的距離，走到那片如劍的林子中間。

寧缺走入高而陡直的群樹間，手掌輕撫光滑無枝的樹幹，抬頭望向林梢頂端那些疏落的枝丫，眉頭微微蹙起，沉默無語。

“你今天做了些什麼。”林子裡響起女教授清淡的聲音。

“學生見過先生。”

寧缺看著林間漸行漸近的身影，極恭謹的一禮，直起身子認真思考片刻後回答道：“我今天吃了一碗雞湯麵，配的是泡蘿蔔絲，坐馬車來到書院，在石門外站了一會兒，然後去丙舍放下東西，繞著湖走了兩圈半，去舊見了教習先生，然後想上樓向您請教，因為您不在所以我寫了一篇字，便來到了這裡。”

女教授走到他的身前，那張永遠看不出來年齡的臉上，一片寧靜恬然。她沒有問寧缺想要向自己請教什麼，而是微微一笑平靜說道：“可惜做了這麼多事，你依然沒有辦法把心靜下來。”

寧缺點了點頭，老實回答道：“我知道自己沒有什麼機會，但總難免有幾分僥倖想法，一旦有了想法，便很難平靜，不知道先生有沒有什麼事情可以教我？”

“我只是個洞玄境的庸人。”女教授輕輕掀起額前飄蕩的髮絲，微笑說道：“對於你這樣有極大想法的人，實在是教無可教。”

寧缺笑了笑，有些尷尬地撓了撓頭。

“沒有必要在任何情況下都苛求心境寧和，雖然你也是善書之人，但終究少年心性，不可能像我一樣天天坐在東窗畔，一抄簪花便不知年月。”

女教授看著他輕聲說道：“世間之事很多不在於你有沒有能力做到，而在於你敢不敢想，如果你連想都不敢想，被自我懷疑控制，那你就是一個虛弱的人。我只需要知道你想入二層樓的想法究竟有多強烈，或者說多強大？”

寧缺準備說些什麼，沒有想到緊接著聽到了一句令他感到極為震驚的話。

“如果你今天放棄進二層樓，我可以為你介紹一位不弱於柳白的強者為師。”

林間一片安靜，寧缺看著女教授平靜的容顏，發現對方說出這句話的語氣是那般的隨意尋常，彷彿就像是在說如果你不想吃煎餅果子那我就給你做碗麻醬麵，沒有任何炫耀，卻透著股不容質疑的意味。

然而……南晉劍聖柳白，乃當世公認第一強者，要介紹一位不弱於柳白的強者給自己當老師？世界上到哪裡去找這樣的人？女教授又是如何認得？

寧缺震驚的久久無法言語，不知道為什麼，他非常相信女教授的承諾，然而同樣不知道為什麼，當他艱難張開嘴時，說出的答案卻是不。

他誠懇說道：“我還是想……試一試，看看自己究竟有沒有可能進二層樓。”

女教授眼中泛起一絲有趣的笑意，看著他問道：“為什麼？”

寧缺沉默片刻後猶豫說道：“我也不知道為什麼，就是覺得好像自己為這件事情折騰了這麼長時間，付出了這麼大心力，如果不試一下總是不甘心。”

“僅此而已？”女教授靜靜看著他的眼睛。

寧缺撓了撓頭，有些尷尬回應道：“因為我確實挺想進二層樓看看的。”

女教授看著他臉上的尷尬神情，忽然嫣然一笑，清麗驟增，微笑開口說道：“想就是關鍵，只要人想做什麼事情，往往就能做成，人的想法或者說野心，本來就是這個世界上最美麗的事物，你能堅持是正確的選擇。”

“上次和你說過，這些樹就像是插入大地裡的劍，如果你能把這些樹拔出來，便是一柄柄刺向蒼穹的劍，人的執著就是自我，而自我就是你手中的劍。”

“