女扶起我，坐到座位上。

太皇太后道：“皇上將你關入冷宮，原是怕你這樣，他著人來跟我再三言道，不許讓你知道此事，更不許你入奉乾殿，你如要硬闖，宮門口守著的羽林將把你立斬於宮門前，你聽清了麼？”我道：“臣妾既要留下，本來沒打算活著出宮，臣妾不怕，三哥曾教過臣妾一些防身之術，此時不妨試試，即算真為皇上死了，臣妾也心甘情願，還求太皇太后成全！”她長長嘆了口氣：“成全了你便成全不了皇上，你們這一對人啊，真讓我為難。”我道：“太皇太后不必為難，臣妾若闖入奉乾殿，即已入禁地，不能再出來，便也不能隨駕去夏宮，那是臣妾自己的主意，太皇太后並不知道，只以為臣妾已回上元宮收拾行裝，太皇太后便是既成全了皇上也成全了臣妾。”她想了想，不由得笑了：“難怪皇帝說你計謀百出，也虧你在這種情況下還能想的出這個主意，好吧，我就賣老裝個糊塗，你那三個孩子，我很喜歡，定叫人好好看顧便是。”我完全放下心來，再無後顧之憂，隨即叩頭道：“多謝太皇太后。”太皇太后揚聲：“叫那兩個人進來吧。”我吃驚，誰啊？她示意我起身後，我轉過頭，見純妃純貴人跟著宮女走了進來，跪下行禮，她們來幹什麼？

太皇太后淡淡地道：“起來吧。”兩人站了起來，太皇太后道：“我看過宮檔，皇上這些日子都宿在你們那裡，皇上身子不適，你們就沒關心過？這差使是怎麼當的？”兩人嚇得忙跪下，道：“臣妾有罪，臣妾照顧皇步周，請太皇太后責罰！”太皇太后沉著臉，道：“純妃，你是進宮最早的嬪妃，自然知道該怎麼侍候皇上，你人忠厚是不假，但不能一味聽皇上的話，也要勸著皇上愛惜自己個兒的身子，如今皇上患病，太醫說一半是累出來的，你就心裡落忍嗎？”純妃磕頭如搗蒜：“臣妾死罪！”我不忍心，向太皇太后道：“太皇太后，純妃姐姐要照顧公主皇子，且平時也小心謹慎，她性子柔順溫和，即便勸了，以皇上的性子，也未必肯聽，這事也不能全怪姐姐。”太皇太后嗯了一聲，道：“純妃起來吧。我知道皇上未必聽的進逆耳之言，但該勸還是要勸的，他不聽，你自來回給我，我會勸他，你不能一味怕皇上生氣就不說，那不是本份，是糊塗，知道麼？”“是！”純妃怯怯地道：“臣妾謝謝太皇太皇的教導。”瞥了一眼我，含著感激。我強笑笑，心急如焚，想去見永璘，但太皇太后沒說讓我走，自是不便就這麼離開。

“純貴人——”太皇太后又叫。“臣妾在！”純貴人脆生生地應。太皇太后看看她，似乎不甚喜歡她，臉上卻絲毫不露，道：“你也進宮不少時日了，皇上寵著你，我自是不便多問。不過你總也是宮妃，不想著勸皇上保得龍體，反倒盡纏著皇上要恩寵，皇上的身子又不是鐵打的，忙了朝政還要顧著你，這麼著下去不生病才怪！別以為我不知道你平日做的事兒，我只是裝個糊塗，想著他總是你的丈夫，你總會心疼著他一些兒的，如今看來，你並沒那麼懂事的，今日沒當著那麼多人說你，是給你存了體面，以後再這樣，也別怪我不給你留這個面子！”越說到後來，顏色越是嚴厲，也不容我們勸，沉下臉，厲聲斥道：“你去吧！好生回去想想，莫負皇恩！”一揮手，兩邊太監過來，不容她開口，她只得含淚叩頭去了。

殿中一時靜靜的，我不便坐著，早在她申斥時已肅立靜聽，看見她臉色蘊怒，便緩緩勸道：“純貴人是臣妾領回宮的，臣妾平時失於教訓，才惹得太皇太后生氣，請太皇太后降罪於臣妾，不要生氣傷了鳳體，臣妾就萬死莫恕了。”跪下叩頭。太皇太后道：“皇貴妃起來。”口氣倒還溫和。安姑姑過來扶起我。我站在純妃身邊，聽太皇太后道：“你前陣子生病，接她回來也是為了讓皇上開心，我並沒怪你，可你平時對這些宮妃管而不理，確是你之過。”我道：“是。”純妃道：“皇貴妃身子一直不好，精力不繼，望太皇太后擔戴一二。”太皇太后點點頭，道：“我知道，並沒怪她，你們倆近前說話。”我倆對望一眼，不知她要說什麼機密事情，互一示意，走到她座前。

太皇太后壓低了聲音，道：“我信得過你們倆口嚴，今日我所說之事，不可外洩，明白了麼？”我們應：“是，恭聆太皇太后慈訓！”她微一點頭，道：“我看過了宮檔，這十來日都是她在侍候，直至昨夜，還向皇上要雨露恩澤，皇上本來身體不適，這麼一來，早朝時便堅持不住，才致昏厥。”我吃驚：“可太皇太后說過，此病是要過人的。”太皇太后白了我一眼，道：“我自然知道，所以剛才才撂了臉斥她，她便會一路安份，我著人看著她也不致天那麼引人注意了。”我佩服之到，道