了城門校尉何元吉，這中間事情定然是複雜蹊蹺，或許還關係到宮中，她此次出面相幫，無非就如自己對他所說，不過是不想徒惹是非罷了。

突然，屋外想起一聲似哨似鳥鳴的聲響，只見這男子撇了一眼窗外，謝朝華心中尋思，定是他的同夥找來了。卻見他又掃了自己一眼，彷彿有話要說，可謝朝華此刻只盼著他儘快離開才好，她此時看上去雖然是少女懷春的年紀，可心中卻萬萬不會對夜行客心存浪漫幻想的。

她與他，不過是萍水相逢，各自為政。一個在京都被追緝的殺人犯，一個有著異族眼眸的男子，謝朝華絕對不會認為此人會是值得相交之人。

果然，轉眼間，就見一個黑衣人從視窗躍了進來，畢恭畢敬地站到他的身後。

這時，屋外又響起腳步聲，只聽見翠兒在門外問：“姑娘，可睡下了？”邊說邊將門輕輕推了條縫。

謝朝華還沒有反應，卻見那後進來的男子，一伸手便將翠兒拉近屋內，只見銀光一閃，一把短刀便架在了翠兒的脖子上。翠兒此刻早已嚇得臉色蒼白，嚇得都忘記了反應。

謝朝華驚訝之色在臉上一閃而過，冷冷道：“閣下是打算過河拆橋不成麼？想來官兵尚未遠離，若是要殺人滅口，小女子拼死一聲高呼，雖然力弱，靜夜之中也是能傳出很遠的。”

那男子一抬手，只覺眼前一閃，一把雪花的短刃插在翠兒站立旁的樑柱上，身後的黑衣人手此刻卻是鬆開了翠兒，只聽他急道：“爺……”

年輕的男子對著謝朝華一抱拳，琥珀色的眸子閃爍著意味難辨的目光，道了聲：“小姐，多有得罪。”說完，對身後之人一點頭，兩人便翻身而出，消失在蒼茫夜色之中。

適才發生的彷彿就如同夢一樣，只有從大開的窗戶吹入的絲絲冷風，提醒著謝朝華這一切都不是夢境。

寂靜良久，一旁的翠兒好似才回過神來，她顫抖著問：“姑娘，這是怎麼回事？”

“沒什麼。”謝朝華輕描淡寫地說道，一邊拔下那把插在柱子上面他未曾取走的刀。那把短刀造工奇特，花紋別緻，說是刀卻又似匕首。謝朝華認出那是南藩的風格。而那藍邊白底的圖案，卻正是樓南國藩王的標誌。

翠兒彷彿此刻突然意識道什麼，緊張道：“我去叫人來，剛才官兵一定是在抓他們兩個。”

“等等。”謝朝華急忙將翠兒叫住，“今日的事情不要對外人說起，知道嗎？”

翠兒此刻臉上閃過驚訝猶豫之色：“姑娘……這是？”

“要是被人知道，還指不定有人說我是故意放他們走的，倒時候怕整個謝府都脫不了干係。”這些日子老太太對自己已經沒有上心了，怕是心中有了嫌疑與不滿，這時候再不能節外生枝。何況此事還涉及到樓南國，若因此而落人口實，只怕麻煩不斷。倒不如走一步看一步。

次日，叔叔謝瓊便從宮裡帶來了訊息，說是昨日樓南國使者下榻的別館進了賊，攪攘到半夜。謝朝華深知其中必有內情，只是自己沒有機會知道箇中真相。

而叔叔謝瓊還帶來一個訊息，雖然已經定了父親為使者，可出使樓南國又有了變數，朝中大臣對派樓南國出使的意見並不統一。

有的主張吸取以往以和掩戰的教訓，堅持不同樓南國議和示好；有的則認為我天朝國力強盛，何懼一個小小屬國番邦？只是這幾年風雨不是甚調，北方又時常有匈奴滋擾生事，才剛剛平定這禍亂。多一事不如少一事。若能出使並讓樓南國真能安分幾年，我方也有時間好好休養生息，計劃對策。總之矛盾多多，是和是分，就等著皇上發話定奪。

多日後，父親謝琰出任天朝使者，出使樓南國的聖旨到了，一切終於塵埃落定。

聖旨下到謝府那日晚上，謝氏宗親歡聚一堂，即便當日公主入門之日，都沒有這日的熱鬧喧譁。只見謝府之中到處鶯歌笑語，旖旎萬分。杏花此時開得正好，天色尚未黑，已有酒香四溢了。

酒宴之上，觥籌交錯，絲竹不絕。只是這樣的喜事，一家之主的謝老夫人和管事的秦氏卻都稱病沒有露面，而半日之間便能將酒宴辦得如此周全體面，可見是與管家的秦氏無關，謝朝華知道這一切都是新姚公主張羅的。

今日府中賓客雲集，不過來的都是謝氏宗親，故而謝朝華姐妹也都被公主叫著出來幫忙應酬。

席間上，謝朝華見父親有些微喝多，便借斟酒之際上前勸了幾句。父親卻只點點頭，並沒應聲，還是依舊一杯接著一杯。這些日子，不知是不是意識到謝朝華長大了，想到父女之間