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錢老大問道：“有沒有追上呢？”

玄陰叟道：“追上了，那是老朽門下的弟子薛世昌在五里外找到的，那送禮之人已經中毒倒斃路旁。”

錢老大道：“你老哥中的是什麼毒呢？”

玄陰叟道：“老朽發覺氣機有異，立即運氣檢查，哪知不運氣還好。

這一運氣，竟然全身色呈青綠，和張道兄方才情形頗相近似。”

“不同！不同！”酒肉道士一直沒有開口，這時連連搖頭笑道：“你谷主是真的中毒，我道士其實並未中毒。”

玄陰叟道：“道兄如何會沒有中毒呢？”

“說穿了一錢不值。”

酒肉道士咧嘴笑道：“你事先並不知道禮物之上，附了劇毒，心中毫無準備，等毒發了才知道，我道士可早就知道酒中有毒，因此喝下酒去，就把劇毒引到了面板表層，不使它進入內腑，這樣看起來與中毒無異，其實劇毒只在表皮上，這戲法原來是做給你看的，卻不道你老哥竟然不是下毒的正主兒。”

他這番話，聽來似乎很簡單，但要把劇毒隔絕在表層，不使侵入內腑，又談何容易？若非內功已致上乘境界，有誰能辦得到？”

玄陰叟還沒開口，錢老大已經介面道：“人家正事還沒說完，你打什麼岔？”

灑肉道士瞪著眼道：“我幾時打岔了？”

錢老大朝玄陰叟道：“還是你老哥再說下去。”

玄陰叟道：“那時老朽突覺內腑絞痛，汗出如沈，全身也隨著顫抖不已，任你內功精純，也敵不住這種求生不得、求死不能的痛苦，老朽兩個小徒看得大驚失色，無計可施，門口適時有人送來了一封信，信中附有解藥一粒，聲言服下解藥可保十日無事，但在十日之內，必須趕來黑谷，始可取得第二粒解藥。”

錢老大道：“這送信的人呢？是不是也中毒死了？”

“不錯。”玄陰叟道：“此人送到信，就在老朽門前中毒倒斃了。”

錢老大道：“你老哥依限趕來，就取到了第二顆解藥？”

“是的。”玄陰叟道：“他在信上畫有詳圖，老朽按圖素驟，順利到達黑谷石府，在這張長案上，又發現了一封信和三粒解藥。”

錢老大道：“這三粒解藥，每粒可維持十天，那是給了你一個月安靜，但卻並不是真正的解藥了。”

玄陰叟道：“錢老哥說的完全正確，要是真正的解藥，毛朽何用在此待上十年？”

錢老大道：“這人要老哥擔任黑谷谷主，可有什麼任務交代老哥呢？”

“自然有了。”玄陰叟道：“那是四個字：‘入谷者死’。”

錢老大道：“由你老哥給他看守門戶，武林中自然無人能人谷一步了，哦，這十年來，老哥一直沒查出這主使的人是誰麼？”

玄陰叟道：“據老朽推想，此人可能也住在這黑谷石府之中。”

錢老大道：“你老哥認為他住在哪裡？”

玄陰叟道：“你們進來之時，不是發現另一個岔道麼？”

錢老大道：“你老哥沒進去看過？”

“老朽在這裡一住十年，自然進去過了。”

玄陰叟道：“那還是十年前的事，老朽初來石府，不是發現長案上有一封信麼，信中就警告老朽，我的責任是巡視黑谷，不準有外人進入，黑谷之內全歸老朽負責，但只有那一石窟，不準老朽進去窺探，否則必有奇禍……”

錢老大道：“你老哥哥可曾罹了奇禍？”

玄陰叟苦笑道：“他不讓老朽進去，老朽更非進去看看不可，當時由老朽為首，兩個小徒在後，進入十數丈之後，也和這裡差相彷彿，有一道大石壁擋住去路，壁下有兩扇石門，卻是緊緊閉著，老朽發現石門前端端正正放著一個信封……”

錢老大道：“是他警告你的信？”

玄陰叟微微搖頭，說道：“信封上就寫著：‘黑谷谷主親拆’字樣，老朽開啟信封。

裡面大意是說，石窟之中，均有劇毒，老朽師徒不該擅入，老朽所服解藥，至此已失去效用，信中還附了三粒解藥，要咱們速退，所幸並未進入石門。如果進入石門，就可立即送命，老朽看完信，回頭朝兩個小徒看去，果然業已全身色呈青綠，連老朽的雙手，也已漸成綠色，心知不假，只得服下解藥，廢然而返。”

錢老大望望酒肉道士，問道：“喂，酒肉道士，你想不想得出來，這人會是誰？唔，江湖上用毒最厲害的是什麼人？”