也總有疏忽之時，我且先安分一段時日，再擇機金蟬脫殼。屆時我換個身份藏在這浩天城，他難道還能發現？”

蘭芷一時無法說服任元白，又顧忌段凌等候在外，不敢多留，只得先行離開。段凌見她心思重重，卻並不說破，只是將她送回軍營。待蘭芷出外巡城，他卻又孤身一人回了新鳳院。

新鳳院外的官兵已經撤離，小廝們正在大堂裡收拾殘局。任元白坐在屋中沉思，不意聽見窗戶一聲輕響，扭頭看去，便見到段凌立在窗邊。男人好整以暇拍了拍入窗時衣角沾上的塵土：“任元白，你這青樓掌櫃當得也太摳門了吧。瞧瞧這屋頂多髒，幾年沒打掃過了？”

任元白不料他能避開新鳳院守衛偷摸到此，心中震驚又警惕，面上卻是微微一笑：“早知道段大人會走這樑上君子的路，元白一定讓人清掃以待。”

段凌不緊不慢道：“叫姐夫。”

任元白仔細看段凌。不知是不是他的錯覺，任元白覺得段凌兩次說這話時，竟是有些炫耀的意味。他並不聽從，只是行到桌邊，為段凌倒了杯茶：“段大人請坐。”

段凌也不勉強，果然行到桌邊坐下。任元白便也跟著坐下，低頭給自己斟茶：“不知段大人此番折返，有何指教？”

段凌端起那茶，卻並不飲下，只是歪頭道：“沒啥指教，就是想來告訴你，你姐姐為了救你，做出了多大犧牲。”

任元白斟茶的動作便是一頓。他抬眼：“段大人這話是什麼意思？”

段凌便意猶未盡咂咂嘴：“昨天晚上……”男人沒有繼續說下去，只是一副“你既然是青樓掌櫃便一定會懂”的神情，滿足嘆了口氣：“若不是為了你，她又怎會答應。”他暼任元白一眼：“再過兩個月，她便要嫁給我了。你說下一次你若再撞在我手上，她還能拿什麼來與我交換？”

任元白不自覺握緊了手中茶壺柄。他盯著段凌，咬牙道：“你強迫姐姐了？”

段凌哈哈一笑：“嘖，你這問題問的……也不算強迫吧，我只是對她曉之以理，做決定的，可是她自己。”

任元白只覺一股惡氣直衝胸口！面前的男人面目突然可憎起來，任元白忍耐不住，罵道：“你果然是個變態！”

段凌微挑眉，似乎有些意外，卻是繼續道：“怎麼，你也知道我變態？唔……看來往後在外面真得收斂些，玩得太過火，名聲傳了出去，總歸不大好。”他一攤手：“所以我才要娶你姐姐啊。其實，我也就是有些小癖好而已，這些年來，還從來不曾弄死人。而且你大可放心，你姐姐是我的妻，只要她順從我心意，我總不會做得太難看。”

任元白騰地站起，操起手中茶壺砸向段凌！段凌絲毫不將他放在眼裡，只是輕輕一揮衣袖！便將那茶壺甩去了一旁地上。

清脆的瓷器碎裂聲中，段凌斂了笑。不過轉瞬，男人身上輕佻的氣質便消散一空。他抖了抖衣袖沾上的水珠：“任元白……我還以為，你對阿芷並無感情，只是存了利用之心。”他思量片刻，垂了眸：“罷，便衝你為了蘭芷敢向我發火……我留你一條命。”

任元白不領情，呼哧喘氣，惡狠狠盯他。段凌迎上他的目光：“可你既然在意你姐姐，又為何要讓她幫你，害她置身險境？”

任元白極力剋制，不肯答話。段凌便接著道：“阿芷已經承諾我，再不參與你們的事情，可我依舊不放心。思來想去，也只有過來一趟，請你離開浩天城了。”

任元白深深吸氣，片刻開口：“若我不答應呢？”

段凌一聲輕笑：“這些日子，杜憐雪見過些什麼人？讓我想想……松竹書屋的肖掌櫃，陶怡居的吳賬房，一味坊的劉大廚，鴻興鏢局的周鏢師……”

任元白臉色變了。段凌與他對望：“我答應了阿芷不動你，卻不曾答應她不動你的人。限你三天內帶著那些人離開浩天城，否則……”他將手中茶杯放回桌上：“我不保證他們的安全。”

他看了看天色，站起身：“好了，就這樣吧，我也該入宮當值了。不必相送。”可行到窗邊，男人卻又扭頭笑道：“哦對了，記得好好和你姐姐辭行，”他意有所指道：“小心措辭，千萬別惹她生氣。”

段凌隨後離開了。任元白一人在屋中靜坐了半個時辰。眼見中午將至，他找來了杜憐雪：“阿雪，明日我便要離開浩天城了。你可要跟我一併離開？”

杜憐雪一愣：“首領為何突然要離開？”

任元白便將段凌的話簡單轉述，最後道：“為了確保其餘人的安全，我必須先離開一段時日，待騙