等這些文弱之人好不容易抵達目的地，摸著顛得發痛的屁股四下張望的時候，卻發現這座龐大的物資中轉站早已人去樓空，只剩了負責留守的小貓兩三隻，原先預定的出征儀式、開拔宴會、勞軍演出和軍營採訪等等隆重專案因此全部落空。

除了幾個不怕死的報社記者自己買了馬匹，前去追蹤採訪第一手戰地新聞實況之外，其餘那些前來湊熱鬧的傢伙只好悻悻然打道回府。而且返回的路上由於沒有安排招待，他們還不得不從自己腰包裡放血。這種過於超前的自助式旅遊讓早已習慣於公費旅行和公款吃喝的政治家們肉痛不已，紛紛咒罵澤娜主席腿腳太勤快，連個善後工作都不會安排。

但是這也是無可奈何的事，由於此戰關係到了向本土運輸糧食物資的生命線，帝國中央政府那邊催戰的命令是一封接著一封，語氣更是日益嚴厲，已經從貽誤軍機上升到了叛國叛族的高度。在如此突如其來的政治壓力下，澤娜主席連藍堡那幢特意為她蓋的豪華別墅都沒來得及入住，就不得不督促主力部隊繼續北上。兩個軍團如同被狠狠抽了一頓鞭子的劣馬，火燒火燎的急速北進，沒幾天就跨越了廣袤的大草原，逼近了戰火連綿的前線。

當然，快也有快的代價，事後查明，在這場規模空前的長跑比賽中，有五分之一計程車兵忘了帶槍，一半計程車兵丟了自己的睡袋，還有差不多半個軍團計程車兵在草原上掉隊迷路。至於演習時宿營用的帳篷，乾脆一頂不少地被附近牧民給揀去了……

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隨著軍隊的位置逐漸向北移動，平坦開闊的草原漸漸消失，前方的地平線上隱隱約約出現了一片森林的輪廓。在更遙遠的地方，還可以看到高聳入雲的山脈。這一切地理標誌都在說明一個事實，他們已經到達了覆蓋著茂密針葉林的北方州。

在經歷過一番任何人都不堪回首的艱苦旅程之後，這幫吃夠苦頭的半吊子軍人們終於找到了路德維希議長的先頭部隊，同他們在森林和草原交界處肯特鎮會合，隨即開始了戰前最後的休整。

在菲裡看來，肯特鎮最多隻能算是一座大型村莊，它的原有居民不到一千人，多靠伐木為生。雖然鎮子很小，但是各種防禦設施卻相當完備。在鎮子的外圍建有一圈接近三十尺高的圍牆，牆身全部由一個人都抱不過來的粗大原木建成，木材還散發著松脂的清香，一看就是為了應付戰爭而臨時搶修的。木牆中間矗立著高大的哨塔，在牆外還有一條又寬又深的壕溝，溝底插滿了削尖的木樁。為了防備精靈的突襲，壕溝的外面也散佈著不少魔法陷阱，儘管都是最低階的貨色，其殺傷力很是值得懷疑，但最起碼用來預警是足夠了。

第五卷　十五、開戰前夕

雖然肯特鎮的防禦工事看起來十分堅固，但是這樣規模的小鎮顯然容納不了上萬大軍，所以前後抵達的軍隊都在鎮外尋找空地紮營。一時間營帳如海，旗杆如林，蔚為壯觀。雖然這事情要是放在在戰爭頻繁的舊大陸算不得什麼奇景，但是在無痕之海另一端的新大陸，這樣規模的軍隊集結可以說是開天闢地以來的頭一遭了。

在中央政府的一再強令下，此次大陸會議為了一戰解決北方之敵，動用了空前規模的大軍——浣熊軍團、巨熊軍團、北方州和新埃諾奧克州的全部民兵、南方各州派來的志願兵、剛剛審查完畢的新大陸軍團殘部，還有第七艦隊的陸戰隊。這些部隊陸續抵達之後，估計能編組成約三萬人的大部隊，如果再算上負責運輸的民夫，更是達到了七萬人的恐怖規模。當然，殖民地一方的兵力雖多，卻大半是烏合之眾。真要到了戰場上，怕是連十個人打不打得過一個敵人都還是未知數，所以大家雖然對記者吹得天花亂墜，心裡其實也沒有多少譜。

在一間設施簡陋但非常堅固的半地下式堡壘裡，菲裡見到了路德維希議長。這位原本尚算俊朗的中年政治家眼下的健康狀況顯然不太好，面容憔悴，鬍子拉碴，眼睛裡佈滿血絲，只知道使勁地抽著一支皺巴巴的捲菸，連說起話來也是有一搭沒一搭的，看來在前線承受了太大壓力地緣故。

話語間。路德維希對主力部隊拖拖拉拉的戰備狀況頗有微詞，甚至不顧上下尊卑指著澤娜主席的鼻子破口大罵，一時弄得大家都有些下不了臺。不過看了那些在被屠殺的村落拍攝的照片之後，所有人都不得不承認，這次進軍的行動拖沓，確實是可以說是對北方州軍民生命安全的不負責任，更是讓兵力和裝備都吃緊的路德維希受夠了夾板氣。

說起來，在這場戰爭中，殖民地一方承受了最多戰爭壓力的。恐怕就要數這位火線提拔地路德維希議長