樸誚渙餮芯砍曬�難�躉�梗��皇欠⒑攀┝畹鬧醒胝���酃�導噬弦恢貝υ諼拚��刺��

生產力、法律、武力和民族凝聚力，是構築一個帝國的四座基石。而看似強悍的耐色瑞爾第一帝國，卻是一個四者都不怎麼具備的泥足巨人。平時離心離德，人心渙散，自相殘殺；一旦遭遇強敵，則脆弱到根本不堪一擊。再強大的魔法，再偉大的勝利，也無法彌補這種存在於制度上的根本缺陷。

因此，當費林魔葵以及大批獸人、惡魔和蠻族入侵的時候，除了卡爾薩斯帶著他的浮空城四處征討之外，其他的大奧術師幾乎都抱著漫不經心的態度。他們不但沒有絲毫保護國家的覺悟，依舊沉浸於各自莫名其妙的研究，甚至暗中和侵略者勾結，想要利用費林魔葵除掉敵對的大奧術師。

起初的費林魔葵非常弱小，和龐大的帝國相比根本不值一提，但是在某些人的一再縱容之下，費林魔葵的勢力終於漸漸增長到了無法阻擋的地步，而卡爾薩斯也被同僚的冷漠、背叛和拖後腿逼到了瘋狂的境地，最終施展出了那個奪取神職的12級魔法，毀滅了魔法網路，徹底結束了這個看似輝煌燦爛，實則野蠻暴力的時代。

想到這裡，甘梅利爾不禁回憶起了小時候觀看帝國軍隊討伐費林魔葵地情景。這些剛剛從地下甦醒的怪獸雖然能夠吸收一切魔法能量甚至生命力。讓法師和牧師全部都變成了廢物。但是在上百門重炮的集中轟擊下，還是被徹底打成了篩子。如果兩千年前的古代大奧術師肯花一點心思在魔法以外地領域，或許就……不，沒有或許。只要帝國依舊這樣離心離德下去，哪怕是骯髒愚蠢的地精，或者是內部的叛亂者，也可以輕易顛覆這個似強實弱的帝國——個人太強，國家太弱，是要吃大苦頭的！

千年之後建立的耐色瑞爾第二帝國，雖然繼承了那個光輝璀璨的名號，但實質上已經大不相同。它有了一支雖然規模不大。但卻強悍善戰的專業軍隊；一個雖然權力有限，但卻職能完備地中央政府；一套雖然存在種種缺陷，但至少可以約束所有人的法律。大奧術師們依舊享有尊貴的地位，卻不能再插手國政，肆意妄為——當然，他們絕對不樂意受到約束，但因為沒有了完整的耐瑟卷軸。大奧術師的總體力量大為衰退。根本無法壓制世俗和宗教勢力，這才心不甘情不願地放棄了直接掌權的野心。

因此，專業的政治家代替了這些無法無天地外行，從事對帝國地治理。民眾終於得到了加入政治遊戲的可能，對執政者有了最起碼的監督。幾個世紀以來，帝國雖然軍威不振，地方勢大，但依舊外則保境安民，開拓疆土。內則國力日增，產業興隆，在相當程度上都是這一套民主政治體制的功勞。

但是……如果大奧術師聯席會議得到了一組完整的耐瑟卷軸，從而實力急劇增加，誕生了大批真正的大奧術師……他們會不會想要憑藉暴力奪權。讓耐色瑞爾帝國回到那個任憑大奧術師肆意妄為的時代？

一想到這裡。甘梅利爾不由得毛骨悚然。

現在的帝國已經是雲譎波詭，各方勢力全都在明槍暗箭。為了爭奪權勢無所不用其極。內外壓力之下，龐大的帝國早已成了一艘支離破碎滿目瘡痍地腐朽航船，卻要面對永無止息的風暴，以及敵對船隻的炮擊，裡面還有人在鑿船底。

他這個首席執政官幾乎是用盡了全身的力氣，才能勉強維持住國家不至於解體。要是大奧術師聯席會議再插手進來……他簡直不知道會產生怎樣的後果！

能夠成為大奧術師地傢伙固然不會是傻瓜，但也絕對不會是清心寡慾之人。任何強者都有裨睨眾生地慾望，不願意受到任何討厭的約束。而且，愛情能夠讓女人地智力退化，力量同樣可以讓男人的智力退化，讓他們做出一些不理智的事情來。依據第一帝國末期那些大奧術師的表現，也很難讓人相信這些目空一切的傢伙會有相忍為國的犧牲精神。

第二帝國的暴力機關，可以對現在的大奧術師聯席會議構成巨大的威懾。但要是他們有了完整的耐瑟卷軸……沒有人能夠知道會發生什麼事！

因此，這些耐瑟卷軸雖然對個人來說頗具誘惑力，但對於國家來說，卻是一個招致災難的金蘋果，如果處理不當的話，甚至有可能成為壓垮帝國的最後一根稻草。

但是，特庫姆塞的使節畢竟已經來了，12張耐瑟卷軸也已經送到了帝國境內。如果就這樣拒之門外的話，似乎也說不過去。

畢竟，在這個激烈競爭的世界上，只有敢於面對挑戰，才有可能抓住機遇……

首席執政官望了一眼窗外