今日厲承落在穆清身上的目光，卻磊落坦蕩，不含一分男女之情。宋修遠略鬆一口氣，卻也暗自生疑，緣何這位跳脫的江湖遊俠竟一時改了性？

二人各懷心思，只餘穆清一人在心底咀嚼著方才兩人各不相同的神情態度。

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二月裡，宋修遠又帶著穆清上了歸雲山。

一年未見，裕陽大長公主仍是原先的模樣，髮髻輕斜，栗色衣袍，一對清澈的雙眸探尋地看著面前的幾人。

見宋修遠仍是原先恭敬守禮的模樣，大長公主心底喟嘆，她這個孫子，年紀越大，越發不好玩了。從前抱在懷裡的胖娃娃，誰知二十多年後竟長成了這麼個刻板模樣？倒是穆清，比之去歲，更豐潤了些，眼角眉梢亦結了一股子嬌媚情態。

老人家眼神不好，但是有些東西卻是不會看錯的。

許是急著與林子後頭的老侯爺相見，花朝未過三日，大長公主便催著宋修遠下山，只是仍與去歲一般，獨獨將穆清留了下來。

時隔一年，宋修遠早已猜到了祖母的用心。是夜回了廂房，從身後抱著穆清，他悶悶道：“阿謠，士之耽兮，猶可脫也。我知曉祖母的用意，我去向祖母求請，明日你隨我一起回去，如何？”

他想他是有些耽於女色了，竟想著忤逆祖母的良苦用心。可是想著要與穆清分離數月，他便頭腦發混地想要求請祖母改了主意。

穆清拍開他圈在自己腰上的雙手，替宋修遠打理行裝，笑道：“京城人心繁雜，不比歸雲山草木蔥蘢，山氣俱佳。且此處的鄉民亦淳樸可愛，我為何要與你回去？”

宋修遠坐在榻上，看著穆清含笑的雙眸，默默不言。忽而他起身向外頭走去。穆清恐他真真為了這個緣由去尋大長公主，扯住他的袖角道：“阿遠。。。。。。不會真去尋祖母說這個吧？”

見宋修遠不作回應，穆清心中微急，輕輕跺腳道：“祖母留我，除卻你那個。。。恩。。。耽於女色的緣由。。。。。。還是為了能讓我這個鎮威侯夫人信服於京中眾人。”

實則她初時亦不明白裕陽大長公主去歲獨獨將她留在歸雲山的用意，只當是大長公主為了警醒孫兒切莫耽於女色。只是當她回了郢城後，再度赴宴之時，聽聞各府女眷談及，方才知曉裕陽大長公主在郢城的餘威。數十年以來，除卻宋氏子侄，得以入歸雲山拜訪裕陽大長公主的人寥寥無幾，能得大長公主首肯留在歸雲山小住的更是無人。而穆清卻在歸雲山陪著大長公主小住了三月方才由宋修遠接回京，分明是裕陽大長公主認下了這位孫媳婦的意思。

自此以後，穆清再與各府女眷周旋，因她鄰國公主的身份和風流媚骨的豔名而生的冷嘲熱諷便少了許多。

宋修遠回望著穆清，眸光灼灼。

穆清以為他還未想明白箇中細節，正欲再開口解釋，宋修遠卻突然問道：“阿謠喜歡此處？”

穆清愣了神，訥訥頷首：“是。我從小在華鎣山中長大，自然喜愛此處的景緻風情。”

聞言，宋修遠卻是微不可聞地嘆了口氣，將穆清拉入懷中，道：“一月後，我便來接你。”

郢城人心浮動，處處遍佈陰謀算計，即便他有心替穆清將這些擋在外頭，卻仍是防不勝防。且鎮威侯夫人的位置，註定穆清要面對這些人情往來與詭譎心機。

實則這小半年來，少了邊境涼國的侵擾，朝局日漸穩妥。海晏河清，於文臣是檔子舒心事，於武將而言卻不盡然，尤其是他這樣身居高位又手握重權的侯爺。

如今明安帝尚且倚重他，宣王姜懷瑾亦有意拉攏，但是思及姜懷瑾肚內的黑水，鎮威侯府往後的日子，還需慢慢籌謀。

宋修遠思來想去，未能悟出個所以然來，一時又被離愁別緒蒙了心，便俯身輕輕在穆清耳畔道：“阿謠，今夜多陪陪我吧。”

☆、夢魘

過了花朝日，天氣日漸回暖。

月前沈梨生了個小女娃，眼下正在月子裡，不便再到莊子裡來做活，青衿便攬下了伺候大長公主大半雜務，偶爾跟著學穆清一起下灶做飯食。穆清不卑不亢，青衿又生性活潑，兩人在大長公主面前多躥了幾日，很快便又得了大長公主的喜愛。

但青衿依舊沒有忘了自己的本分，日日夜裡總會守在廂房次間，警醒穆清夜裡夢魘。

二月廿四這日悶熱異常，入夜後，青衿便留了個心眼未將窗扇闔嚴實。沒想到夜裡突然落了一場春雨，厚重的雨滴攜著狂風而來，透過半開的窗帷，悉數澆在了屋裡。