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周大娘一愣，像個做錯事的孩子，好半天才囁懦道：“我以為這會兒你該是出門置辦食材去了。”見自家的孫女眼圈一紅，她慈祥一笑，笑呵呵地寬慰道：“我一個老婆子成天在家不做事，這把老骨頭就成天癢。你放心，我下回就不去浣衣鋪了。”

雲無雙快步走過去，攙扶著老人的手臂，心疼地說道：“您老說下回不去，還不是經常去？這衣裳您也別洗了，快還回去吧。”

“那可不成，我可是交了是個銅板的押金呢，要是這會兒退回去，那十個銅板可就一個子兒都沒了。我先回去洗衣裳了，人明兒就要。”

雲無雙知道勸服不了奶奶，嘆了一口氣，說：“那您先放著，等我忙完了回去給您洗。”

周大娘搖搖頭，一個勁兒想往家裡走去，說：“不成不成，你自己的事情就夠忙的，還不是成天忙到太陽落山才回去。我一個老婆子不能替你擔著點，絕不能再給你添亂了。你先把這粥喝了再去忙吧，奶奶先回去了。”

雲無雙知道奶奶的老腰還沒好利索，堅決不讓。可是老人又心疼自家孫女，也是堅決不讓。兩人正僵持著，寧桐這才不得不上前一步，誠懇地說道：“雙兒，反正我也沒什麼事情，周奶奶的衣服不如我先洗了吧。”

雲無雙搖頭，說：“那怎麼成？你家豆腐鋪可不需要人手？怎麼會沒事？我自己可以洗的。”

周大娘著急起來，說：“今兒可是陰天，這會兒洗了明兒衣裳才能幹，你們兩個小丫頭誰也別跟我老婆子掙了，都放手吧。”

她正要一把扯過去，突然發出一聲痛苦的哎呦聲，知道這老腰經剛才那麼一扯是又傷到了。無雙慌忙扔下竹籃子，擔憂地扶著周大娘，焦慮地問道：“奶奶，您是不是又閃到腰了？這衣裳別洗了，我先扶你回去好好休息。”

周大娘無奈，只得乖乖地被攙扶著回去，滿心愧疚地說道：“本想給家裡賺點補貼的，沒想到是偷雞不成蝕把米，都怪我這個老糊塗。”

無雙安慰一番，看著寧桐，抱歉地說道：“小桐，你能幫我把這衣裳退給浣衣鋪嗎？回頭那十個銅板我給你送過去。”

池寧桐點頭，看著雲無雙祖孫倆離去，這才慢慢撿起地上的衣裳，走出悅來樓，正要準備拿去浣衣鋪退還。突然，她腳下一頓，頓時來了主意，眉角眼角浮現出清麗的笑意來。慌忙從竹籃子裡再次搜尋出那一件華麗的綢緞長袍出來。

再過兩天就是怡紅樓花魁的選舉日子，她本來打算再次借守齊的衣服喬裝成小斯溜進去賣豆腐，突然又改變了主意。如果是喬裝成小斯進去賣豆腐，那些富人的嘴巴可能挑剔得很，這些豆腐再美味也是入不了那些人的眼。就算能賣出幾盤，那也不划算，所以這個策略很有可能行不通。

池寧桐水靈靈的眼珠滴溜溜一轉，心頭來了主意，當下改變了方向，提著竹籃子的衣服往家裡的方向走去。

到了胡麻街的家裡，她也顧不上吃早飯，先把這些衣裳都倒在洗衣盆裡清洗乾淨了，把其餘的衣裳都曬在外頭的院子裡，獨獨把那件華麗的綢緞長袍拿進屋子，燃氣火爐，在上頭慢慢地烘烤乾。

這長袍無疑是件男子的服飾，對她來說自然是太長了也太大了，不過好在有一條腰帶，到時候把衣袍塞進去一點，再把袖子挽起來，勉強也該算合身的吧。

038　假公子

今晚就到了怡紅樓花魁之賽的日子，寧桐“借用”的那身長袍早已經烘烤乾了。這幾日，她只是囑咐許氏多備用一些烤豆腐，其餘的事情暫且保密。

許氏見小女兒這幾日早出晚歸的，都很少在鋪子裡幫忙，問了她也不明說，便由著她去了。這天傍晚收了攤，寧桐讓鋪子裡的二狗子留下，說是有事情要找他。因這二狗子為人老實勤快，深得寧桐的信任。

寧桐催許氏夫婦先回去做飯，說自己把剩下的活兒做完。見他們離去，她放下手中的活兒，招呼來二狗子，說：“狗子，你先回去吃晚飯，吃完就來鋪子裡拿上我叫你備好的烤豆腐去怡紅樓。”

二狗子是個老實人，雖然知道怡紅樓這個地方，但是從來不曾踏進去過半步。一聽說小老闆要讓他去那個地方賣豆腐，他就現出一臉的難為情，扭扭捏捏地說：“咱這豆腐在鋪子裡都能賣完，用不著去那個地方賣的。”

寧桐微微一笑，瞪著二狗子，軟硬兼施道：“自然在鋪子裡可以賣得完，可是又賣不出好價錢來。再