的破壞，家裡頭還有那麼幾個不是省油的燈，就算許氏夫婦再怎麼勤快，也是沒辦法脫貧致富的。要想跑得快，那就得拋掉累贅，因而最好的是分家。

池寧桐假裝不經意地說道：“娘，您想過分家沒？”

許氏的雙手一顫，針腳一下子把她的手指刺出一滴血來。她也不顧，只是做出禁聲的姿勢示意女兒住嘴，說：“你大伯沒說分家，誰敢提？回頭被你大伯母曉得了，又不知外頭怎麼編排？”

寧桐聽出許氏其實並不排斥分家，只是不敢去想而已，便鬆了一口氣，施施然說道：“娘，要是大伯母自己要分家呢？”

許氏疑惑，看著女兒說道：“她提的？要是這樣，那也沒話可說，她是長房，自然該她說了算。”末了，又喃喃自語一句：“遲早也是會到分家的那一天吧。”

022　試探

剛入秋分的時節，氣溫不冷不熱，寧桐去溪邊洗衣裳。見小翠也在，她打了聲招呼，找好了位置，正把籮筐裡的衣裳往外拿的時候，小翠冷不丁問道：“小桐，聽你大姐說，她到時候要嫁的連家，比你阿姐的蘇家還富貴，可是真的？”

寧桐嘴角一挑，反問道：“這話真是我大姐說的？”

“那可不是，成天在我們面前炫耀，說了不下十回，回回還自稱連少奶奶連少奶奶的。”

寧桐心道：看來柳氏是怕池寧樺不肯嫁到那麼遠的地方去，所以才哄騙她說連家是大富貴的人家。嘴上也不去反駁，只是淡淡地說道：“或許吧。”

小翠不依不饒，繼續八卦地問道：“哎，我說那連家真的給了十幾兩的彩禮錢？”

寧桐笑而不語，轉移話題問道：“小翠姐，你啥時候過李家的門啊？”

提到自個的事情，小翠便沒了半點打聽別人八卦的心思，臉上一陣紅暈，羞赫地說道：“下個月，我們年前訂下的婚事，上回李大哥跟我說了，下個月就可以湊夠那一兩銀子，到時候就娶我進門。”

兩人正說著話，後頭只聽到趙氏粗咧咧地說道：“三丫頭，你啥時候過來的？”

寧桐回頭一瞧，見是趙氏，給她挪了一個空處，正好也隔開小翠，笑嘻嘻地打了聲招呼，說：“四嬸，您也來洗衣裳啦。”

趙氏蹲在寧桐給她挪的位置上，大咧咧地把籮筐裡的髒衣裳往外撈，看了小翠一眼，好奇地問道：“小翠，聽說昨兒王家分家了？”

小翠擰乾手中的衣裳，應道：“可不是，王家老太太不待見大房那頭的，吵著把大房那頭的分出去，就怕牽累到。”

小翠本來還要多嘮嗑幾句，可她來得早，這會兒洗好了所有的衣裳，家裡頭還有一堆活兒等著她，便急急收拾了東西離開。

趙氏見小翠一走，把聊天的物件改成了池寧桐，轉頭對她說道：“這麼一分，那王老太太可不把負擔去了一半？倒還划算。”

寧桐想起前幾日和許氏提過分家的事情，倒是很想知道柳氏那房到底是怎麼個想法？但總找不到機會開口詢問，這會兒既然提到這個話題，何不讓趙氏去試探一下？這麼一想，便介面說道：“聽說王家大房下頭有兩個兒子鬧著要娶媳婦，可是家裡又湊不夠聘金，二房的兄弟又不願意賣地，怕自己的孩子以後沒錢娶媳婦。那王老太太聽說偏袒小兒子，索性把大房的分出去，這樣就可以理所當然地把私房錢留給小兒子了。”

趙氏一聽，聯想到自己的兩個兒子都還沒娶媳婦。想到柳氏以前賣了家裡的牛給守孝娶媳婦，後來又打算拿二丫頭的彩禮錢給守忠娶媳婦，只是那筆錢拿不到，現在打樺丫頭的主意，拿了彩禮錢回頭就給守忠說親，壓根就沒打算替她的兩個兒子著想。大夥兒活都一起幹，到頭來好的都是被柳氏佔走了。

寧桐見趙氏遲疑，眉頭不自覺皺到一處去了，趁熱打鐵道：“分家也有分家的好處，自己做多少活兒就有多少收成歸自己，賺的錢往自己身上使，那也沒人說道。不分家也有不分家的好處，農活一家子一塊兒分擔，熱熱鬧鬧的。”

趙氏冷笑了一聲，脫口而出到：“你一個小丫頭片子懂什麼？那活兒從來都是人人有份，可好處卻不是人人都有，要說得好處，那就是要分家，各過各的。”

寧桐見趙氏順著自己的話走，假裝不贊成分家，反駁道：“四嬸，照我說，還是不分家的好。大伯母可是說了，等守忠娶了媳婦，就該輪到我五哥了，然後再到三嬸家的七哥，最後才到四嬸家的八哥和九哥。一家子一起勞動，一個幫襯著一個。”

趙氏一聽，把自己的兩個兒子排在最後，登