寧桐恍然大悟，心下感激，盈盈一笑，說：“多謝雷兄出手相助，今日這頓飯我請了。”

鄭子雷笑而不語，只覺得微燻，起身告辭道：“小桐，我先回去了，有什麼事情讓人去跟阿成說一聲。”

寧桐將鄭子雷攙扶到樓下，見阿成將一錠銀子放在櫃檯前，許氏自是拒絕，兩人推讓間，鄭子雷說道：“伯母，這銀子可是我預訂下的廂房錢。”

許氏為難間，阿成已經跟著鄭子雷走出了火鳳樓。寧桐目送他們離去，這才回身對許氏說道：“娘，您先收著吧。這次是子雷兄替咱們擺平了四叔的耍無賴，咱們欠他一個人情，慢慢還吧。”

卻說，池治從池源那裡得到了一兩銀子就往酒樓裡跑，嘴裡還得意地念叨著這銀子這麼容易就到手的話，但見迎面走來兩個身形魁梧的男子，他們身上穿著官差的衣裳，凶神惡煞地攔住他的去路，問道：“你可是田螺村的池治？”

池治被他們的音量和身形嚇到，連連退後幾步，結結巴巴地賠笑道：“小、小的正是，不知二位官爺找小的可是為了什麼事情？”

兩個官差對視一眼，當中一人喝道：“大膽刁民，你竟敢訛詐良民錢財，速速跟我們去官府投案吧。”

池治嚇得臉色土青，嚷嚷道：“沒有這回事，小的是從我二哥那裡得到的銀子，是小的二哥親自送給小的。”

“大膽刁民，你還敢扯謊。我家大人接到鄭公子的舉報，說是火鳳樓來了個刁民訛詐錢財干擾人家做買賣的人。你可是一而再再而三地地去火鳳樓索取銀子的？你那哥嫂可是心甘情願給你銀子的？今日聽說你為了索取到銀子，公然在火鳳樓鬧事，這不是訛詐是什麼？”

池治一聽，嚇得雙腿發軟，哐當跪在地上，連連磕頭求饒道：“二位官爺，小的知錯了，小的這就把這一兩銀子還回去，還有上回的那二兩銀子一塊兒湊足了還回去，求二位官爺饒過小的這一回吧。”

兩人見此人如此不經嚇，心裡早就樂開了花。只是大人吩咐要好好教訓此人一頓，讓他記住教訓不可再去火鳳樓訛詐銀子，自然不能輕易放過他。但見，兩人齊齊將池治從地上架起來，惡狠狠地說道：“這會兒知道害怕了？晚了！”

“官爺、官爺，饒命啊，小的發誓以後再也不敢了。”

“你這孫子，就是哭爹喊娘也沒用了，根據王朝法令，訛詐錢財者一律關進大牢伺候，念在你訛詐的錢財不算大，又有悔改之心，我們大人判處你關押牢房七日。以後若是敢再犯，那可就不是七日就這麼簡單的，聽到沒？”

池治一聽心頭微微放鬆，但依然是膽戰心驚地應道：“是是是，小的長了記性，從此以後再也不敢犯了。”

池治被關進牢房的事情很快傳到田螺村，池海覺得顏面丟盡了，氣得咬牙切齒，恨不得和池治斷絕兄弟關係。自然，他心頭不覺也對池源有了一絲怨尤，覺得他未免做得太過分了。可是一想起池治那副好吃懶做和貪得無厭的嘴臉，又能理解池源的苦衷。

倒是柳氏，聽聞此事嚇得滿身大汗，此事是她攛掇的，若是老二家要追究起來，她也是跑不了。直到七日後池治從牢房裡出來，柳氏才鬆一口氣，知道她這回是有驚無險，自此心裡更恨起了那許氏，自然也不敢再輕易去火鳳樓打老二家的壞主意了。

048　大驚

日子倏忽而過，轉眼到了五月份，眼見天氣漸漸要入暖轉熱，火鳳樓的顧客是一天比一天少了。寧桐自是預料到了這樣的結果，開始推出新的菜系。

好在火鳳樓的雲無雙這位廚娘，她的廚藝在金陵城也算是小有名氣的，新菜系的做法自然是難不倒她。兩人商量籌備了一月有餘，打算在六月份的時候在火鳳樓推出冷盤系列。寧桐也研製了好幾款夏日的涼茶，請前來的顧客試喝了一番，紛紛得到一片好評。

這日，寧桐在後廚裡著手做一份食品，這份食品在古代是甚少耳聞，可是在現代卻是遍地普及，那就是現代人的肯德基。

她將切塊好的雞腿雞翅放入熬熱的油鍋裡爆炸，待到全熟了便撈出來。然後又將切好絲的土豆條放入油鍋裡炸，再將炸好的薯條撈到盤子裡。

廚房的濃香味道飄散出去，將無雙、守齊和許氏夫婦都吸引過來。守齊一看到盤子裡那金燦燦和香噴噴的炸雞腿和炸雞翅，只覺得口中一直冒著唾沫，忍不住伸手過去拿起雞翅吃了起來。

“真好吃，滿嘴裡都是香味。”

眾人見守齊燙得嘶啞咧嘴，但吃得津津有味的樣子既覺得好笑又忍不住也想嘗