他常不在家，家中老母難免孤獨。為了給老母解悶，魯班竭其心智，發明了一套本頭馬車，上面有一個木頭人負責駕駛。說來奇怪，這木頭人真的可以駕駛馬車四處走，像活人一樣。有了這輛神奇的馬車，魯班就放心不少，每當他去上班時，就讓母親坐上車四處遊玩。然而，有一天，魯班下班以後沒有見母親回來，左等右等始終不見母親的影子，此時魯班才覺大事不好，把母親給弄丟了。所以史書記載〃魯班巧，亡其母〃。

《三國志》的故事也是大家熟悉的，因為《三國演義》乃是中國一大名著，沒有讀過的人恐怕不多，沒有聽說過的幾乎沒有。《三國演義》中曾說到諸葛亮為了解決軍糧運輸的困難，發明了木牛流馬。這種牛或馬都是木頭做的，裡面有機關，能爬山涉水，不飲不食。可惜，自從三國以後，再沒有一個人知道〃木牛流馬〃的製造過程，這種東西實際上是失傳了。

以上所舉的三個例子，都記載於中國的史籍當中，你說這些記載可信嗎？我想有些人會感到十分為難，如果說它是假的吧，類似的記載還有許多，而且關鍵是古人為什麼要騙人呢？如果說它是真的吧，又不太可能，畢竟上述的記載是在講述著某種機器人，稍有一些歷史常識的人都知道，不論在西周，還是戰國，還是三國時期，中國的科學技術水平根本沒有達到可以製造機器人的程度。於是，我們今天多數人會採取以下的方法：把它想象成古人卓越的幻想能力，這樣一來問題不就解決了嗎？但是，當我們這樣做的時候，能完全說服自己嗎？

在此有一個問題值得大家討論。當我們看歷史的時候，在我們的腦海裡已經先有了一個固定的思維模式，那就是：古人比今天的人絕對落後，今天的科學文化肯定比昨天更先進。〃進步〃這個詞在一定的程度上可以用時間來衡量。那麼這個觀點正確嗎？

先不說別的，只拿人類對自然的態度來說，以上的觀點就未必正確。我們現在在學術上總是說，由於古人落後，科學技術不發達，故而對自然有一種天然的敬畏感，因此發展起原始的宗教崇拜。但是歷史發展到今天，我們再回頭看一看，實際上古人對待自然的態度很可能比我們今天的人要先進，今人〃征服自然〃。〃人定勝天〃的觀點導致了越來越多的社會問題，進入80年代以後，環境保護思想的提出，實際上就是對我們以往態度的批判。

可能有人會說，今天的環境保護思想與古人對待自然的態度是兩回事，我們比他們更先進、更高階。我們總是過分相信自己的理論，甚至被自己發明的理論搞得暈頭轉向，當我們搞一些語言上的小把戲時，就覺得自己在進步，可惜宇宙或自然根本不會被這些小把戲改變，也不會去理會這些兒童遊戲。從本質上說，我們今天的保護自然思想與古代人對待自然的態度根本沒有區別，不同的是，中國古代有一套完整的道家理論為其指導，保護自然是出於自願，而今天我們卻是出於環境的壓力，完全是被動的。你說誰先進誰落後呢？

還有我們以上所舉的針灸的例子，古人因為落後而發明了針灸，我們因為先進而解釋不了落後的東西，難道我們可以在教課書裡這樣寫到：由於我們過分先進，所以目前只能證明針灸是實用的，但卻不知其所以然，科學的發達使我們已經不可能理解針灸的理論了。像類似先進的科學不能解釋落後文化成果的例子比比皆是，在這樣的情況下，一味堅持今天比過去高明，一味認為原始人一定落後的觀點恐怕有些自欺欺人的味道。

但是，科學的發展有其自身的規律，它是漸進的，是逐漸積累而成的，就以我們這一代物質文明來說，西周時不可能出現機器人那應該是肯定的，甚至在三國時也不太可能出現類似的機械裝置，也是確定無疑的。那麼，以上這些人的製造是從哪裡來的呢？他們所具有的知識又是從哪裡來的呢？

實際上在世界範圍內，有許多與我們這一代文明對不上號的發明創造正等待後人去解答，我們隨便舉一些例子，為了對讀者負責，也為了嚴肅起見，我們首先從那些肯定無疑的事實人手：

現代的人類文化史研究證明，中國的石器時代大約結束於距今天4000多年以前，從那以後，中國的歷史開始進入金屬時代。這是一個科學的定論。但後來的考古發現證明，這個結論根本不能算是最後的結論。

此前，我們曾舉過半坡文化遺址中發現青銅片的例子。令人感到不解的是，這類事情決不僅僅發生了一次。本世紀70年代，中國的考古工作者從陝西臨渲姜家寨原始石器時期的遺址中，出土了兩件青銅器，做工極為精美，顯示了很