聽了齊順的一番話，那個心中不樂意，他們本就家境貧寒，每年為吃住銀錢煩愁。如今有條來錢路，不巴望些，那裡會去堵上，何況他們只是聯個名，又不出頭。真事有不懈，也找不到他們頭上。就算其中有一二人覺得不妥，但看別人俱下了筆，那能讓自個兒落了眼，俱是人人拿起筆寫下自己的名。幾個齋夫聽了這事，很是歡喜不已，開蒙學堂自然要收些束脩，有了束脩那能少了他們的好處。說不定還有離家遠的，吃住必定要在官學裡，又是一筆銀子。怕這些學子不肯落名，俱拿出銀錢熬了一鍋綠豆沙，白糖是下了一層又一層，抿一口滿嘴裡都是甜。秋老虎尚在，喝一口甜綠豆沙，即解了燥意又嚐了甜味，再聽得齋夫口中的奉承話，心裡舒坦，落名更是快。

不過半日，聯名上書就得了。

次日週中三人去了學政衙門，遞了請願書給書吏，恐書吏怕事，不願意上傳，再透了一句，請願書有官學三十一個學子聯名。那書吏聽了，滿臉驚慌，所謂的請願書又是聯名，必定是大事。書吏怕耽擱事兒，連走帶跑急急慌慌地往裡跑去。進了學政大人的衙房，雙手呈上請願書，嘴裡哧哧啃啃，“大人，大人……請願書……官學三十一位秀才的請願書。”

學政姓鄭名諱學涯，年逾五十有三，知天命之年。八年前給派到此地，在黔州這個地兒一待就是八年，沒那過窩。鄭學涯二十前年的二甲進士，也進過翰林，入過六部，可惜實在不會為官。在翰林那種清閒地兒也給人踢了出來，在六部輪了一圈，實職沒拿過，官職倒升了不少，等外放幾年，官職又升了一回，原該回京任職，卻讓人給踢到京城人口中鳥不拉杘的黔州地任個學政，這一任就是八年，估摸著還會繼續任下去。

鄭學涯著了急，他年紀大了指望再升上一級或調回亰中，哪怕降一級調回亰，他也樂意，好歹有個殊榮致仕。

鄭學涯一聽說請願書，看都沒看都急上了火，他自認來到黔州這偏僻地兒，未曾懈怠，事事躬親，竟然還有人上請願書。必是官學的那群窮酸秀才看他重視南明書院，眼裡起了火星，想以聯名上書來脅迫他。想他一個堂堂的二品大員豈能給幾個秀才脅迫了。

鄭學涯扔下請願書，甩袖回了府裡。

鄭學涯為官多年，不曾丟官還升了官，全是因為有個賢內助鄭夫人。鄭夫人和鄭學涯自小一塊長大，說青梅竹馬也不為過。自鄭學涯給人踢出翰林院，鄭夫人就知曉他不是當官的料，就費盡心思給他找幕僚，幾年下來真讓她尋找一個，一年俸銀三千兩，比學政大人的俸銀都高。

鄭學涯生氣回府，那幕僚倒把請願書細細地看了一回，直嘆這是好事。匆匆拿了請願書去鄭府，他先去稟報鄭夫人，才去書房找鄭學涯。

鄭學涯兀自氣惱不休，見莊先生來，把苦水倒了倒，“老莊，當年我回京述職，理應在京留任。我一處好心，為著吏部派不出人來黔州任學政，我請命而來。”

聽了這話，莊先生心中腹誹，要不是他動作一番，他那裡來的學政大人當，早讓人貶了官職去。

鄭學涯仍在喋喋不休，“自來了此地，我丁點沒嫌棄此地文風不盛，生員少，舉人少，進士更少。矜矜業業，一心為公，不過對南明書院多指望了些。官學那群秀才就鬧騰起來，還敢給我搞什麼請願書……”

莊先生坐在椅子上，端著茶盅，慢慢地綴吸起來。若不是讓他把嘮叨出來，把氣發洩個乾淨，你別想跟他好生說話。

鄭學涯足足把自己的功勞苦勞說了一刻鐘才覺得口乾唇燥，端了茶吃起來。

趁著這空當，莊先生道：“大人，這請願書，我看過。是請求大人同意他們辦蒙學堂。”

“辦蒙學堂？跟我請願？”鄭學涯放下茶盅嗤地笑道，“他們讀書讀呆了？辦個蒙學堂跟我來個瓊脂願書？咋花銀子還要問我？是不是吃飯喝水也得問我？”

莊先生默了默，雖然習慣了鄭學涯的思維，但每次他都得先運運氣。

“大人，蒙學堂要開在官學裡。”

“什麼？”鄭學涯端的茶盅猛地磕在案几上，“好大的膽子，怪道要弄一道請願書。這官學是朝廷為有功名之人所設，是他們的福氣。不想養大了他們的胃口，在官學裡弄起鬼來。你給我查查，看年是誰在其中生事。既然想開蒙學堂，我成全他，革了他的功名，自個兒回家開去。”

第三十九章

莊先生依然是那副慢悠悠地樣子；　渾沒把鄭學涯說的話當會事。鄭學涯的話他自來是當耳邊風，聽聽就算了；　從來不過心。