成朝廷交代下的事情將賑濟款子給湊出來，就跑鹽場上去坐鎮督促生產，結果累出毛病來。”

蘇木：“這鹽場每年的產量都有固定數目，在增加也增加不了多少，而且，靠增產的法子要想在三兩個月內湊夠兩百萬兩，無疑是杯水車薪。老先生這麼做，純粹是本末倒置，吃力不討好。”

老二：“誰說不是呢！”

又嘆息一聲，恨恨道：“爹爹在鹽司裡，兩眼一抹黑。遇到事，裡面的官員和書辦們，甚至門子連個屁都不肯放，就等看著爹爹出醜呢！爹爹如今病倒在床，連一個前來問候的人也沒有。看得出來，他是沒有任何法子了。方才我問老爺子，是不是叫姐夫你過來幫忙。”

“他怎麼說？”蘇木忙問。

“沒點頭，也沒有說不答應。”老二：“我爹就是這個脾性，死要面子活受罪。我也管不了這麼多，也不說廢話，就跑過來請你過去。姐夫，委屈你一下，老爺子就這壞脾氣，眼見著就要到月底，這這月的三十萬兩還沒有個著落。你先在他手下做幾日幕僚。”

“恩，先去見老先生。”

“對了，怎麼籌集兩百萬兩銀子，姐夫可有主張？”

蘇木搖頭：“倒還沒有主張，不過，無論如何，得將這個月解送京城的三十萬兩白銀給湊到了，先解燃眉之急吧！”

“確實是，不過，有姐夫出手，這道難關定然是能平安度去過的。”

說話間，二人就叫了一輛馬車，去了鹽司。

到了地頭，進得大門。

裡面頗大，經吳老二引導，蘇木在裡面彎彎曲曲地走了半天，總算到了後衙。

這裡是一大片後花園，總共有三座庭院，以前分別屬於轉運使、同知和轉運副使。

如今，同知和副使空缺，只住了吳老先生父子，顯得很是寂靜。

進了吳世奇的房間，就看到老先生“哎喲”地低叫著，有氣無力地躺在床上。

再一看人，蘇木大吃一驚。

在以往，老先生可是一個面板白皙，風度翩翩的老帥哥。可今日的他整個地瘦下去一圈，面龐也變得粗礪黝黑。

半邊臉也腫了。

這模樣是如此陌生，毫無半點以前在京城時的老宅男的風采。

第四百四十二章　議論

“吳老先生，蘇木來看你了。不知道老先生今日叫晚生過來，有何吩咐？”蘇木小聲地問。

話還沒有說完，躺在床上的吳世奇突然流出眼淚來，喉嚨裡也發出一聲嗚咽。

吳老二嚇了一條：“爹，可是大牙疼得厲害，但再疼，也不能哭啊！”

蘇木橫了他一眼，“老二，你先不要說話，讓我和老先生說說話兒。”吳老二果然是人如其名，是個二貨。

說完話，蘇木擰了張溼棉巾遞過去。

老先生坐起身來，接過毛巾擦了擦臉，哭聲大起來：“想我吳世奇當初為了滄州百姓能夠吃上放心好鹽，為了為真定百姓湊到足夠的賑濟銀子，不顧個人名節留在滄州做這個轉運使。在位以來，不可謂不憚心竭慮，日思夜想就是該如何上報君恩，下不負黎民百姓。”

“可世界上的事情，並不是付出了就能有收穫。忙碌了這幾日，卻是一點頭緒也沒有。吳世奇啊吳世奇，原來你就是個眼高手低的庸才啊！”

說著話，他痛心疾首地用手拍著床沿。

蘇木安慰道：“老先生，著急也是無用，事已至此，還不如好好商量一下該如何度過這個難關？”

老二插嘴：“爹，你就放心好了，姐夫既然來了，肯定是有法子幫你的。不就是一個月三十萬兩銀子罷了，多大點事，他的手段你有不是不知道？”

吳老先生這才止住悲聲，想求蘇木，可以前已經將說了硬氣話，如今卻不好在這個未來女婿面前放下身段，失了面子。

只用哀求的目光看著蘇木。

既然都是一家人，蘇木也沒有必要拿捏老先生，皺著眉道：“吳老先生，三十萬兩說多不多，說少不少，蘇木也不敢肯定地說就能有法子。這鹽司的事情，我現在也是一無所知，還得先熟悉幾日具體事務。”

吳世奇一個骨碌從床上爬起來，走到書桌前寫了個條子，道：“蘇木，你現在做我的禮房師爺吧！還有，這幾日，官署已經積下了不少事務需要處置。前幾日我是不懂，而那群師爺和書辦們又同我虛以逶迤，這裡已經亂成一團，需要先處理完畢才談得上其他。”

“好，我先去與同僚們見見面。”蘇木