她的心目中的印象進一步加深了。覺得榮祿推薦的這個人還真不錯。慈禧是喜歡新奇玩意的，不過很少有人能摸準她的心理。

袁世凱不能再送慈禧進京了，在辭別慈禧時，沒想到慈禧問起了龍謙。

“袁世凱，龍謙返回魯南，見過你嗎？”

“回太后，微臣並未見過龍謙。”袁世凱本想就此奏一本，但想到了一些傳言，沒有說。

“他一回去就平掉了抱犢崮，也算實心任事吧。若非去年一路護送本宮，焉有今日？李鴻章和慶王苦心維持，功勞闕偉，但若非龍謙擒獲西摩爾，洋人還不知索要多少錢呢。可見草莽之中也是有人才的，招安龍謙，你做的好。”慈禧感慨道，“應當傳龍謙來一趟保定的。”

跟在慈禧後面的李蓮英低聲道，“那還不容易？下一道旨意即可。”

“罷了。讓他在山東好好練兵吧。”慈禧將目光轉回到袁世凱身上，“將直隸交給你了，好好做，勿使本宮失望！”

袁世凱立即在車廂過道跪倒，“微臣定將肝腦塗地，以報聖恩！”

“好吧，你回去吧。”慈禧擺擺手，由李蓮英扶著走向她的座位。

袁世凱送走慈禧的袁世凱在得意之餘，心頭卻橫了一根刺。

在山東搞的他灰頭土臉的龍謙憑著天津之戰揚名天下，成為庚子鉅變中唯一的一抹亮色。由於龍謙的戰績和手中的聯軍戰俘，使得李鴻章與聯軍的談判中多了一件籌碼，使得洋人在賠款問題上無奈做出了讓步。袁世凱本想擇機將沂州之變奏報慈禧，但看起來慈禧很是寵信其人，一向善於察言觀色的袁世凱將準備好的話全都嚥下了。自己這個總督剛當上，還是不要在這個令太后愉快的場合談不愉快的事了。彼不過是個困守貧瘠山區的鎮守使，只要將其栓在那裡，不出兩年，慈禧一定會忘記龍謙是何人了。

離開保定，慈禧一行乘坐舒適的龍車抵達馬家堡，車站早已備好金漆寶座和祭壇用品，以備皇太后和皇上之用。紫禁城裡的皇家儀仗全部出動了，所有的京官全部到車站跪接。首先下車的是李蓮英，他的任務是監視將全部東西安全運回紫禁城或者頤和園，這些東西都是官員們孝敬太后的禮品，身份仍是囚徒的皇上是無福享用的。東西大包小包，堆積如山，使得李蓮英格外緊張勞累。

光緒跟在李蓮英後面下了龍車，匆匆掃了眼接駕的官員，不發一言便上了屬於他的轎子。最後下車的慈禧準備跟官員們說幾句話，但看到站臺上為數不少的洋人，立即改變了主意。

洋人們帶著他們奇裝異服的眷屬來迎接大清帝國的皇帝和皇太后，向他們脫帽致敬。

慈禧聽到了內務府的屬官小聲地提醒著洋人們：脫帽，脫帽。慈禧面無表情地站在跪著的官員和站立的洋人面前，久久無語。讓洋人以中華禮儀跪接皇室是想也不要想了，如果在大清的土地上還有不怕她的人，無疑就是面前這些金髮碧眼的異種了。

慈禧久久站著，她需要在臣子和洋人面前顯示自己的存在，她還活著，而且活的很好。

“我回來了！大清的天下，依舊在我的掌握中！”

第三十七節起步

接管魯南軍事的龍謙忙得腳不沾地。

在確認武衛右軍全部撤出沂州、兗州後，根據預先的決定，魯山第一標進駐沂州，周毅第二標接管兗州。因圍困沂州而集結起來的部隊甚至沒有來得及回根據地，便直接開赴新駐地去了。龍謙先進沂州，然後又快馬趕赴兗州，本想與曹錕見上一面，但曹錕已經返回了濟南。相比李純，龍謙對曹錕的印象要好的多，至少沒有在蒙山軍盡起主力圍困沂州時抄自己的後路。之所以敢這樣做，是建立在情報處在兗州的情報力量比沂州強大且曹錕所部在蒙山軍折返魯南後表現出對蒙山軍的友好態度的基礎上。

龍謙還是寫了一封信給曹錕，對其表示感謝並希望加強雙方的友好合作。託兗州最大的商號興元號老闆李夢元帶至濟南面交曹錕。興元號主營布匹，生意遍及蘇魯兩省。據情報處曹州站張蒙提供的資料，李夢元有著比較深厚的官場背景，他有親戚在蘇北為官，所以他的生意往南走而不是北上。

李夢元對於龍謙的親自託付當然滿口應承，表示一定親自送到曹大人手中。龍謙在信封裡夾了一張五千兩的銀票，但沒有告訴李夢元。

兗州西邊還有一個曹州，仍是曹錕的轄地。從地理上講，要雄霸魯南，曹州是必據之地，但眼下還沒有奪取曹州的實力，所以龍謙只能謀求與曹錕的友誼。

龍謙之所以急著視察兩州