是楊士驤在講話，但聽不清說什麼。最後楊士驤似乎生氣了，羅筱才便趕緊離開了窗外。現在是第三次了，楊士驤肯定在發火，為什麼發火？羅筱才極想知道。

十丈外的衛兵在看著他鬼鬼祟祟的樣子，這讓他感到心虛。於是羅筱才離開了屋底，在經過那個標營士兵時低聲喝道，“盯著點兒，有什麼動靜就衝進去救駕。”

那個標營的小軍官看了一眼羅筱才，沒有說話，直直地挺立在那裡，一動不動。

當然是救楊士驤的架。標營是巡撫大人的親兵營，穿著大清朝陸軍士兵傳統的軍服，比起大街上不時出現的第五鎮官兵和整編後的巡防營官兵，顯得邋遢埋汰。羅筱才想，應當趕緊整頓標營了，這些周馥留給楊士驤的警衛們未必可靠。

不遠處的樹蔭下還有一個軍官，那是龍謙的隨從，複姓歐陽。自龍謙進入撫臺大人的簽押房，他就一直在那裡站著。

一般的會見是不避他這個心腹師爺的，但今日楊士驤卻揮退了包括他在內的所有人。這讓他趕到了一絲不安。羅筱才回到自己的屋子，看一眼桌上的自鳴鐘，倆人的會談已經一個多時辰了，還沒有結束的跡象。

也不知那位二百五提督說了什麼，惹得撫臺如此暴怒。

羅筱才是楊士驤之弟楊士琦薦入其兄幕府的。這些年來。羅筱才雖然跟著楊士驤任職四方，卻與楊士琦一直保持著密切的聯絡。也可能倆人都是“高階秘書”，彼此間共同語言更多一些，羅筱才覺得楊士琦之才不亞其兄，不出仕真是可惜了。

羅臨來山東前。楊士琦專門宴請了羅筱才，奉上了一份不菲的程儀，直言是袁公所贈，希望羅筱才幫助其兄治理好山東。

楊士琦對羅筱才說，治理山東的基礎是真正掌控山東。掌控山東最大的障礙是盤踞山東的龍謙第五鎮，“龍謙奸猾。以庚子年那點微功欺瞞哄騙日益老邁的慈禧皇太后和慶親王，騙取了北洋第五鎮的番號。其部絕不是忠於朝廷的，可惜朝中看清這一點的不多。滿洲權貴們看不到遠在山東的龍謙部急速發展的軍事實力，反而盯住了為朝廷編練新軍做出了巨大功績的袁公。談及山東，滿朝都是一片誇讚之聲，這簡直是最大的悲哀。最大的諷刺！我兄長的性格我是知曉的，一心想做出一番政績報效朝廷，極易受到龍謙的蠱惑。所以，羅兄要頭腦清醒些，時時提醒我兄長，莫要被龍謙用山東的實業誘騙了他。楊士琦最後說，袁公早已聽說過羅兄大才。在我兄手下做幕僚實在是屈才了。羅兄且好好去做，郵傳部或者外務部，一定會有羅兄一個位子。

不過是秀才出身的羅筱才頓感受寵若驚。對於楊士琦的要求，自然是滿口答應。

用不著羅筱才提醒，楊士驤一進濟南，便表現出了對前任的敵意。這讓羅筱才放了心。在來山東前，羅筱才做足了功課，認定周馥與龍謙蛇鼠一窩。楊大人否定周馥的“新政”，就是打定主意取消龍謙在山東政務上的發言權！

這不是很好嘛。龍謙不將撫臺大人放在眼裡，躲到了萊州與德國人勾勾搭搭。楊大人甫一上任。斷然停止了對建學校和修公路的撥款，連續幾天召見重要部門的官員，或者親自查賬，擺明了要好好找一找前任的毛病。

官官相護是官場通例。但除非是特殊情況，後任否定前任也是通例。不然怎麼顯示出自己的存在？

終於，龍謙來拜會撫臺大人了。羅筱才將龍謙引入楊撫臺的簽押房，偷偷地打量了這個令直隸總督念念不忘的青年提督：一身筆挺的黃毛呢軍裝，扎著武裝帶，腳蹬錚亮的長筒馬靴，一點不像朝廷的一品武官，倒像是洋人軍官的打扮。

他想留下參加撫臺大人與提督大人的會談，但卻被楊士驤一句“羅先生回去休息吧。吾與龍軍門有要事相談。”“趕”了出來。

發火了？好！不發火才麻煩。羅筱才暗暗地想。

羅筱才的屋子在簽押房南面，站在北窗前，可以看見西北面那間屋子的南窗。羅筱才心神不寧地思考著，如果龍謙受到楊士驤的訓斥惱羞成怒動用刀兵怎麼辦？都說第五鎮是龍謙一手帶出來的部隊，就像如今的北洋二、三、四、六鎮是袁世凱的兵一樣，濟南府除了巡撫標營，可沒有一支自己的武力。就連巡撫標營也不一定可靠！想到這裡，羅筱才光禿禿的腦門竟然沁出了汗珠。不行，不管如何，一定要勸說楊大人趕緊整頓標營，哪怕從直隸調一支兵來呢。

他心神不定地想著。突然看到龍謙和楊士驤一前一後出了屋子，相跟著朝巡撫大院北門走去，羅筱才急忙出來，疾步追過去。走到二院門口，龍謙立住腳步