攻應當是決定性的。”顧維鈞說，“或許凡爾登之戰將決定一切。”

外交部受到越來越大的壓力，迫切希望中樞確定立場，長期中立是消極的，也是不划算的。在不斷深入瞭解歐戰的詳情後，顧維鈞也猶豫起來。就戰場形勢而言，德國人佔據著上風，無論是對英法還是對俄國，德國人的戰場損失均遠遠小於對手，特別是在防禦戰中尤其如此。

年前在北京見到重新出任中央軍區司令官的葉延冰上將，葉上將帶著開玩笑的口吻說，德國人將我德州防禦的那些玩意兒都學到家並且發揚光大啦。無論是奧博嶺、阿爾圖瓦還是香巴尼，英法聯軍的損失都太大啦。簡直不成比例嘛。法國人口本來就少於德國，這樣無謂地損耗下去，不用德國人進攻，他們自己就崩潰了。

顧維鈞乘勢詢問葉上將對歐戰結局的看法，葉上將說，德國贏或者和談解決。後者的可能更大一些。

看好德奧取勝的將帥不在少數，據說因打贏了山東戰役而威名大震的封國柱元帥就公開判斷德國人會贏，他在對《申報》記者的訪談中說，假如不是奧匈太差勁，德國人在1915年底就可以結束戰爭！

但顧維鈞不怎麼看。控制了海洋的大英帝國有著過於豐盛的海外資源了，從非洲到亞洲。英法的殖民地連成了圈，光是英聯邦國家的實力加在一起就不可小覷了。除非德國在西線迅速取得決定性勝利，否則勝利的天平將慢慢地傾斜向協約一方。

“凡爾登不會決定一切。”大衛打斷了顧維鈞的回憶，“別忘了還有美國。美國人不會看到歐戰一統的。以美國人的實力，一旦參戰將徹底改變現狀。”

這是對的。顧維鈞對美國的瞭解不比大衛差多少。