個優良的港口，而且，德國人的勢力ri益侵入了山東腹地。現在，膠濟鐵路已經開始修築，一但築成，山東半島將變成德國的殖民地。

這個局勢，司徒均不相信袁世凱不懂得。但他幾次提起，袁世凱都採取了一種王顧左右而言他的態度。這種中國式的深沉令司徒均十分反感。而他對於新軍幾支部隊的“視察”也發現了很多問題，據說這些部隊就是當今中國最為jing銳的陸軍部隊，這讓熟悉德國陸軍現狀的司徒均更覺失望。

好在很快有了具體的差事——袁世凱派他到沂州，一座位於群山環抱中的山城，地理上接近江蘇了。那裡正在打仗，正規軍竟然敗給了一幫土匪，而官軍——袁世凱領導下的正規軍正在謀劃著報復xing作戰。袁世凱給他的任務是瞭解上次失敗的情況，並且幫助駐軍將領制訂新的作戰計劃。

沂州之行給司徒均極大的震動，不僅是公務上的，更多的是對當今中國現狀的認識。在beijing和濟南，司徒均看到的和沂州完全不同，自己母國幅員是如此的遼闊，一個山東省就堪比統一後的德意志了。而她又是如此的貧困和落後，一州之首府，不過是雜亂無章的一堆平房的集合，依賴看上去可笑的城牆來保護。沒有任何的現代工業，只有寥寥的幾間商鋪和酒館。見到的男人就是一個印象：灰、黑為主的衣衫，腦後一根可笑的辮子以及永遠不變的木訥神情，彷彿世界上所有的事情都與他毫無關係。

司徒均當然不是做社會調查的，他的目的還是軍事問題，這也是他興趣所在。因為有袁世凱的親筆信，沂州鎮守使李純將軍對他還算客氣，但他們制訂的作戰計劃他不能贊同。在詳細瞭解了地形和上次進剿作戰失利的情況後，司徒均指出，對手並不簡單，其兵力、戰術都值得重視。應該採取兩路甚至多路進攻的方式，再不能採用從沂州單路攻擊了。從軍事上講，從沂州所轄的費縣出兵是最下策，地形侷限了變化，主要的攻擊點應選擇在兗州，沂州駐軍只能做疑兵和策應之用。但李純不聽，而袁世凱也不聽，他們骨子裡都瞧不上盤踞在大山深處幾個村莊的土匪。進剿更多的是挽回面子，其間還糅雜了許多他不理解的因素。

果然，仗打輸了！而且敗得很慘。逃回沂州的部隊不足三成。

現在，袁世凱指名見他，大概還是這件事，司徒均希望這位手握軍權的省長大人能夠採納他的意見。

袁世凱承認他低估土匪的實力了，李純將軍的無能是另一個主要原因。袁世凱告訴司徒均，李純已被撤職，他已委任在武衛右軍地位很高的王士珍將軍暫代沂州鎮守使，穩定那裡的局勢，絕不能讓佔領費縣的土匪繼續發展。他說這些話的時候，尚不知攻佔費縣的土匪已經撤走了，當然將他們認為有用的物資全部帶走了。袁世凱問司徒均願不願意去沂州協助王士珍將軍處理軍務，當然，會給他一個相當的職務。

司徒均指出，如果決定用武力徹底消滅這股土匪，時間是最重要的。絕不能等，應當立即組織兵力展開進攻。

袁世凱表示可以考慮，但這要等王士珍將軍去了沂州後才能決定。馬上就要過年了，各級官府的事情很多，節前不能再在軍事上出現任何問題了。王士珍將軍已經接到通知，正在從青州趕回濟南的路上。如果可以，你就跟他去沂州吧。

司徒均很快就見到了“新軍三傑”之首的王士珍。那是一個面容清癯的中年人，像袁世凱一樣蓄著鬍子，沒有穿軍服，而是一襲褐se長袍，腦袋上還扣著一頂瓜皮小帽，一口保定口音。說來也怪，司徒均加入武衛右軍已有數月，卻從未在袁世凱的司令部見過鼎鼎大名的王士珍，倒是聽說了他的不少傳說，特別是在進入山東後對付義和拳的傳說，頗有些殺伐不容異斷的名將氣質。但一見之下，覺得這位盛名之下的人物不像是軍人，倒像是個商賈。

又過了兩ri，司徒均陪了王士珍動身去了沂州。一路上，王士珍很認真地聽了司徒均對於兩次進剿之戰的看法。其實，司徒均只參加了第二次戰役前的籌劃，並未親自參加戰鬥。王士珍只是傾聽，並未發表自己的看法。

進得沂州，街面上冷冷清清，王士珍不由得長嘆一聲，“已近年關，市面蕭條至此，實乃李秀山之過也。立衡，有什麼辦法能讓百姓們忘卻戰事，好好地過一個年嗎？”

“這個，實非我所長﹍﹍”

“不將民心士氣振作起來，仗是沒法子打的。立衡，我知道你出兵心切，而且，乘賊軍沒有得到休整恢復給與重擊也有幾分道理，你那個出兵方案，我也贊成。可是，你瞧這樣子，怕是連民夫