“你個鬼機靈，娘若是不給你就好似就不疼你一般。你這小人兒，又不用打扮又不用帶珠釵，娘這兒有什麼好的，你若瞧上了就直說！”薛茹不禁點了點她的額頭，臉上露出哭笑不得的神情。一旁的楚昭也露出翹首以盼的表情，就等著看這長女能提出什麼要求來。楚惜寧撅起嘴巴，因為薛茹的提醒，才發現自己的確沒什麼可求的，所以瞪大了眼睛當真細細檢視起周圍有什麼心儀的東西。“做賊呢！四處張望成什麼樣子，等娘出了月子，可得考問你的功課！”薛茹瞧著她眼珠子打轉的模樣，想笑又勉強憋住，只肅著臉嚇唬她。女童一聽到“功課”二字，立馬皺起了眉頭。薛茹相當重視她的才學女紅，三歲就開蒙了，估計馬上就要請專門的女紅先生來教她了。“孃親，院子外面的海棠花開得真好看，你讓繡線姐姐折幾支給我。明天給祖母請安的時候，我就戴一朵在頭上。”她正好看到視窗開得正旺的海棠花，不由得眼前一亮，順帶著岔開了話題。楚昭夫婦倆哪能瞧不出自家姑娘那點兒心思，卻不點破，兩人相視而笑。“行啊，你明日去請安，正好抱個瓶子插幾支花送給母親！”薛茹點頭應下，一家三口在一桌，又不用立規矩，因著楚惜寧這個小淘氣鬼，薛茹倒是多用了半碗飯。一旁侍候的繡線見了拼命往楚惜寧碗裡夾菜，嘴裡也不停地誇她，直把楚惜寧都弄得不好意思了才算作罷。當晚楚昭也沒去通房那裡歇息，直接宿在了薛茹那裡。兩人躺在床上的時候，楚昭就把今日女娃娃所說的話告訴她。薛茹也皺了皺眉頭，跟著說出楚惜寧勸慰她的話。“我當她是個懂事的，二弟也常常誇她賢惠，卻不想把算盤打到寧兒的身上。等你的身子爽利了，一定要給她點顏色瞧瞧，否則她還真不知自己是誰了！”楚昭剛聽完，就已經沉了面色，不由得恨聲說道。大房五年了就得了這麼一個楚惜寧，早就疼在心尖兒上了，哪能讓其他人如此作踐。楚昭當場就發怒了，女兒他自己都捨不得訓，倒讓人家當槍使。薛茹抿了抿紅唇，輕嘆了一口氣：“往日裡我不和她計較，多是看在母親和二弟的面子上，鬧得家宅不寧，我哪裡能討得了好？”薛茹不好直說是因為老夫人的原因，楚昭也猜了出來，他沉默了片刻，眉頭緊緊地皺著。“那也不成，內宅的事情我沒法子動手，就只能靠你。寧兒的性子頑皮，我倒不怕她吃虧，就怕有人把她往壞處引。好在今日聽她說，母親肯和她親近，我也放心不少。”過了半晌，楚昭才開口，只是語氣裡也帶著些許的苦澀。老夫人對兩個兒子的寵愛，就像十根手指一般各有長短，偏心得太厲害。楚昭也是一顆受傷的心靈，即使他是男兒不拘小節，想著自家母親偏疼弟弟，心裡也是一陣不舒服。夫妻倆又說了一會子話，都帶著膈應睡下了。第二日清晨，楚惜寧剛睜開眼眸，外屋就傳來說話的聲音。落雪進來替她穿衣裳，眼裡帶著笑意。“姑娘，夫人派清風來送花呢！奴婢瞧著可漂亮了，正好配今日的衣裳！”落雪邊說邊麻利地替她穿好衣裳，依然是顯眼的大紅色。楚惜寧點了點頭，攙著她的手出去了。小胖手摸著自己身上大紅色的衣裙，只覺得心裡一陣隱痛。上輩子有眼無珠被人設計毀了清譽嫁的豺狼夫君，見她周身大紅色太過扎眼，遂她再也沒穿過鮮亮的眼色了。“落雪，以後往常就穿這樣的衣裳！”她咬著牙齒，幾乎是恨恨地說道。落雪雖有些奇怪，但還是笑著應下。坐到梳妝檯前，就瞧見上面擺著一個精緻的琉璃瓶子，裡面插了幾朵豔麗的海棠，或紅或粉，帶著濃郁的氣息撲面而來。楚惜寧才五歲，遂頭上只梳了兩個小包包。落雪從瓶子裡取出一朵開得正盛的火紅色海棠，掐了下來插在她的髮間。頓時銅鏡裡那個女娃娃就變得更加明媚耀眼，惹人喜愛。“我們姑娘就適合這樣的顏色，紅紅火火，跟個小燈籠似的。”半月也湊了進來，臉上露出欣喜的神色，嘴裡跟著誇了兩句。楚惜寧嘴角一歪，臉上的笑容差點繃不住。燈籠？她上下打量了一下自己的短手短腳，的確有些像兩節的燈籠。心裡有些承受不住半月這種誇獎方式，只含糊地應了下來，就抱著瓶子去了榮壽居。剛走到門口，就瞧見綠竹跪在外面，她看到楚惜寧過來，抬起一張滿是淚水的瓜子臉，張了張紅唇似乎想要求饒，卻又低下頭去不再言語。梅香打著簾子出來迎她，拉著她的小胖手，壓低了聲音道：“老夫人昨個兒問了好幾個時辰，氣得狠了，大姑娘您跟著勸勸！”楚惜寧心裡“咯噔”了一下，連忙乖巧地點了點頭，身後跟著的丫鬟婆子被留在了外面，獨自一人走了進去。她乖巧地請安之後，悄悄打量著老夫人的臉，見她面無表情，心裡便有些惴惴的。連忙討好似的跑到她面前，指著頭上戴的花。“祖母，你瞧瞧寧兒頭上的花，好不好看