走吧！若是遲了就不好了！”

趕到慈寧宮，太后剛用完早膳，見了玉容不由歡喜，笑道：“到底是容兒有孝心，昨兒才回來今兒一大早就過來了！來，陪哀家園子裡走走。”

玉容忙笑著上前親自扶了太后，就在慈寧宮花園中散步消食。慈寧宮花園坐北朝南呈不規則長方狀，以橢圓形荷花池畔的慶芳亭為中心，周圍高低錯落點綴著山石山壁、竹木花卉，其中隨勢栽種著許多名貴花卉，青磚小道旁還擺滿了應時的盆花，又有兩道薔薇碧蘿編就的花籬隨意穿園而過，半隔半連，虛實相掩，增添不少趣味。

此時已近深秋，草木雖未盡凋零，也已現頹喪之氣，薔薇早謝，牡丹無花，只有各色菊花臨風搖曳，顧盼生姿，一朵朵一簇簇好不喜人。

“去年這個時候，蘭丫頭也在，你也在，你們摘菊花給哀家做枕頭，釀菊花酒，這水晶菊開的時候，蘭丫頭還摘了一大把插在瓶子裡送給哀家，唉，今日菊花依舊，可憐我那孫女兒卻——她走得好狠心，連個念想也沒給哀家留下！”太后怔怔望著那簇簇綻放密麻繁盛如星的水晶菊前，面上泫然欲泣。

玉容心中也傷感起來，忙笑著岔開話去，心中卻砰然一動，難道那個茶葉香囊蘭馨單單隻給了自己再無旁人了嗎？她有些疑惑，蘭馨忘了誰怎麼可能忘了最疼愛她的太后呢？

玉容正在為勸解太后而著急，恰好小太監報如星姑娘來了。自打塞外一行之後，宮裡皆稱呼綰綰為如星。玉容心中一鬆，便笑著勸太后回屋，太后一笑，道：“也好，如星的曲子是唱�