於春夏之際向神靈祈求豐年或秋冬之際酬謝神靈的樂歌，反映了周民族以農業立國的社會特徵和西周初期農業生產的基本狀況。如《豐年》中唱道：“豐年多黍多稌，亦有高廩，萬億及秭。為酒為醴，烝畀祖妣，以洽百禮，降福孔皆。”當時的人們在豐收的日子裡興高采烈，舉行隆重的禮節祭祀先人，希望他們賜給更多的福分。而《噫嘻》則描繪了周成王時進行大規模耕作的情形：“噫嘻成王，既昭假爾，率時農夫，播厥百穀。駿發爾私，終三十里。亦服爾耕，十千維耦。”在祭祀活動中，周朝王族的子孫耳聽著對祖先的頌歌，回想著祖先的功業，接受著禮儀文化的教育。這種教育的主體部分就是這些祭祀詩。

《大雅》中的《生民》、《公劉》、《綿》、《皇矣》、《大明》五篇是一組周民族的史詩，記述了從周民族的始祖后稷到周王朝的創立者武王滅商的歷史，其產生的年代應在西周初期。

《生民》敘述后稷的母親姜嫄禱神求子，踏了神的腳印而懷孕，生下了后稷，不敢養育而把他丟棄。後�