說話，德昭帝身邊伺候的馬公公又回了大殿，朝還未散去的朝臣團團行了一禮，看著葉青程笑道，“小葉探花，皇上請小葉探花留下陪皇上殺上幾盤，小葉探花的棋藝，皇上可是十分惦記呢！”

這是明晃晃的給葉青程做臉了，說不定還要私底下吩咐一些密詔什麼的。

群臣心思各異，面上卻都笑盈盈的說著哪天有機會一定見識見識葉青程的棋藝云云。

葉青程陪德昭帝下了幾盤棋，眼看著午膳時間到了，德昭帝又賜了膳，待得出宮已是午時末了。

他一刻沒有耽擱，匆匆趕到了支國公府，找到了支其華。

馮老將軍上路還有一段時日，他已向德昭帝求了恩典，借這段時日辦些私事，正好陪支其華一起去找扁師姑求醫。

葉青程這一去西北，還不知道什麼時候能回來，少說也得一兩年的時間，德昭帝十分爽快的同意了。

葉青程和支其華仔細商議了行程和應對之法，便又匆匆趕回了葉府，吩咐安和簡直準備好行囊，備上幾匹快馬，便往芍藥小院而去。

葉青殊正在花廳裡和杜鵑、還有幾個管事婆子算賬，見了葉青程，忙遣散了杜鵑和幾個婆子，訝道，“兄長怎的這時候回來了？”

葉青程仔細打量了一眼芳草正在收拾的算盤，那算盤卻是有尋常的算盤兩個那麼長。

“怪不得世人都誇阿殊聰明，阿殊用個算盤都比別人的長”。

葉青殊嗔了他一眼，“我在問你怎麼這時候回來了，別轉移話題！”

葉青程當下將去尋扁師姑求醫的事說了，又道，“時間緊迫，我卻是等不及和表哥一起坐馬車過去的，已經和表哥商議定了，我和阿昭先快馬趕過去，表哥和扁恆在後面慢慢而行就好”。

葉青殊點頭，“這樣安排也好，你如今畢竟領著差事，確實不好出京太久的”。

葉青程微滯，“阿殊，皇上，遣我送馮老將軍回西北，待辦完了表哥的事，我就要啟程”。

葉青殊愣住，怔怔抬頭看向他，“西北？”

“嗯，我會盡快處理好事情趕回來，但有些事，急不得，多則三四年，少，也得要一兩年時間”。

一兩年、三四年，那是多久？

說不定，他回來了，她孩子都滿地跑了。

葉青殊勉強笑了笑，“萬事欲速則不達，皇上交給你的差事，你自然得要慎重對待，不要心急，京城這邊的事，我自會處理妥當，不要擔心”。

葉青程只覺心狠狠一疼，再一次，再一次，她又說起了，“我自會處理妥當——”

不是他無能，她又豈會如此習慣事事自己應對？

他一直在催促著自己，快一點，更快一點，然而，卻還是趕不上她需要的速度……

葉青程別開目光，“我還有事情要交代，祖父、祖母和父親、母親那邊也要拜別，先走一步，一切處理好後，我就出發，就不來與你告別了”。

他說完後，逃也般轉身離開，四年來，他不是第一次與她告別，卻從來沒有哪一次有這一次般讓他幾乎想衝回金鑾殿中，大聲告訴德昭帝，他不去西北了！

建功立業、揚名立萬有很多方法，很多途徑，他不是非得要選一條與她生離數年的路。

一二三四年，那麼漫長的時間，如今她就在他眼皮子底下，他尚且擔心憂慮，生怕她有一絲一毫的閃失。

西北千里之遙，鞭長莫及，他又怎麼時時看顧到她？

而她若是遇到了難處，遇到了危險，又該尋誰幫忙？

還沒有離開，他就已經開始惦記，開始擔憂，開始，想念……

……

……

葉青程先去了養德居，葉老太爺只當他是接了皇帝的密令出京，並沒有多問，只叮囑他要事事小心，又給了他一塊令牌，他在外若是遇到了難處，可以憑著令牌，在當地找到葉氏的人尋求幫忙。

葉青程拜謝，又去了詠雪院，支氏對朝堂之事不瞭解，只叮囑了他要注意安全，便無話可說了。

葉青程不知道葉守義什麼時候下衙回府，正想著要不要去芍藥小院陪葉青殊用了晚膳再走，等一等葉守義，丫鬟來報葉守義回來了。

葉守義並未進主屋，吩咐人叫了葉青程去書房，甫一見面，就厲聲喝道，“跪下！”

葉青程微微一怔，恭敬跪了下去，葉守義一直對他青眼有加，從未如此疾聲厲色過，更別說喝令他跪下了。

葉守義痛心疾首，“程哥兒，