“我17 歲時，那是非常美好的一年。”她笑了笑，面露喜色，眼睛裡閃著光，嘴巴兩邊形成兩道像括弧一樣的細細的笑紋。

“我在瑞士待了一年。”尼娜說，“然後返回莫斯科，他們給我講了我父親的歷史，於是我接受訓練，成了間諜。主席不想把我的名字列入正式名單，他們就是這樣做的。我以公開的秘書身份在華盛頓待了兩年。我從來沒有被趕走，因為我從來沒有被列入克格勃的正式檔案。”她咬了一下嘴唇，只是彈指間。邦德又想起了她母親的照片。從眼瞼的閃動看，這個姑娘就是她的影子。

“你們可能知道，”她用雙眼從上到下望著邦德，“我父親和母親在1989年1　月一次車禍中喪生。鮑裡來找我時，我剛從悲痛中緩過來。他像往常一樣是夜裡來的，而且戒備森嚴。鮑裡能夠像幽靈那樣在城裡和鄉村到處轉。

他要我到他那個部門工作，但是他要我絕對保密，所以，我就死了。”

邦德沒感到驚奇。“我想是一次騎馬事故。我記得我們的一家小報發了獨家新聞，題目叫‘布魯克斯一家的悲劇’。不幸的家庭，諸如此類的話。

那麼你就不再存在了？雖然我認為，就克格勃來說，你真是一個團隊的女兒。”

她又笑了笑，在下巴到耳朵繃緊的柔軟面板上泛起一道金光。“像這樣的事情，”她說，接著坐下來，用左手背拂去藍裙子上的碎屑。邦德突然想起來，布魯克斯也是左撇子。真奇怪，這種小事為什麼能記得這樣久。

斯捷帕科夫沒有笑。“她騎在馬背上，在莫斯科西部的森林裡。天氣非常寒冷，地下凍得像磚塊一樣。事情變幻莫測，馬突然脫韁跑了。把她扔到地上，她失蹤了三天。兩個護林人發現了她，她的身體凍僵得像一塊木板。

這是報紙上說的，真是一個嚴重的悲劇。這種事可能發生在任何人身上，可厄運恰好降臨到她身上。正如你說的，詹姆斯，是比比科夫一家的悲劇。”

“好了，鮑裡，你已經發表了你的看法。”邦德客氣但堅定地把邁克爾·布魯克斯的神話扔在一邊。“但是，還有另外一件事我想知道。關於我們的法國朋友的事。他們聲稱已經抓到約瑟夫·沃龍佐夫。他們拿他怎麼了？為什麼他們還在我們這裡？”

斯捷帕科夫突然笑了一下。“英國人不是說，法國人總是像窮人一樣同我們在一起？”

“沒聽說過。”

“好了，他們是在這裡，他們要在這裡待到結束。他們只是起協助作用，詹姆斯。他們把真正的沃龍佐夫交給了我們。請相信我，我們把他安排在一個安全而保險的地方。阿黛蕾小姐和朗帕少校是我們的客人，他們也參加這次行動，假使我們需要的話。”

正當他說話的時候，邦德聽到一陣電子噪音在他耳朵裡嘎嘎叫。

斯捷帕科夫對尼基點點頭，要他進裡屋去，而自己卻留在外邊。

“這種小噪音，只在耳朵裡響。”斯捷帕科夫開始大笑起來，好像是對自己笑。“這是我們裝在這裡的報警訊號。我們沒有電話，一有新聞或電訊，這種小聲音就告訴我們。”他的笑聲更高。“可以用一個老笑話來形容它，我們常說，是狗叫我們吹哨子的。”

沒等斯捷帕科夫轉變話題，邦德又提出了幾個問題。他想從弗拉基米爾·雷科瞭解許多事情。這位教授是否清楚在英國還有其他新成員也在為“正義天平”工作，這位教授顯然對他們的技術印象很深——隱藏手段、聯絡網路和諜報技術。他能否指出他與他們交往中的任何薄弱環節？他為什麼有這種印象，認為“丹尼爾行動”不是一次受人僱傭的恐怖主義活動？他為什麼認為他們需要他介紹的這類人，像訓練有素的電子技術人員、醫生和護士？

為什麼需要演員？他能否提供任何線索？他們為什麼在這個時候需要兩個英國的自由攝影師？

雷科盡力地回答，但提供不出新的情況。當邦德在問最後一個問題時，門又開了，尼基拿著一摞紙回來。“我想這可能會給你們提供一條線索，邦德上校。”

尼基甚至沒有往邦德這個方向看一眼，他的行動充滿街頭拳擊家昂首闊步那種高傲的味道。他快步走到斯捷帕科夫坐的地方，面帶喜色地把這摞紙交給頭頭。

全屋人都在等待著，因為斯捷帕科夫在看材料時整個身體似乎一點兒動靜也沒有。屋裡鴉雀無聲，你可以聽到每個人的呼吸聲，甚至根據呼吸的節律斷定那人是誰。

斯捷帕科夫抬頭望了望，然後站起身來。他用右手往紙上一拍，發出