Γ�約涸誶屣L鎮得連城璧如何救解，鄒應龍聽罷，拍案大叫道：「不意你就是董公子嫡子，真可謂忠良有後矣！只可惜冷於冰這樣一個空前絕後以理兼術的人，無緣會面，殊恨寡緣！」林潤又說起為父報仇，參劾嚴嵩父子的話。應龍道：「我身列諫垣，目睹豺狼當道，與權奸存勢不兩立之心久矣！只是攏�響端�缸訉櫨旆繳睿�仨毢驎r窺隙，方可動作；若冒昧一試，昔日繼盛楊老先生與尊公老伯大人，皆前鑒也。止知殺身成名，不能除國家大害。你既有心，我們大家留神，再候一二年，看是如何？」兩人既是己親，自此更是已親中知已，日夕互相打聽記錄嚴嵩父子的過惡。

一日，兩人閒話間，長班報道：「戶部主事海老爺今早下就，只怕性命有些難保！」應龍驚問道：「卻是為何？」長班道：「海老爺本稿，小的抄得在此。」應龍接來，與林潤同看，上寫道：戶部主事臣海瑞一本，為敬陳忠悃，仰祈睿悟事。攏�霞次懷蹌輳�匆惑鸚模�諑姆直媯�煜灤廊煌�巍Ｎ磶錐��顮恐��囍^長生可得，一意修元。二十餘年，不理朝政，法紀弛矣；數行捐跡���鰼E矣！二王不相見，人以為薄於父子；以猜嫌誹謗，戳辱臣下，人以為薄於君臣；樂西苑而不返，人以為薄於夫婦。兼復日寵嚴嵩父子，任其專權跡�V，毒國害民，致令吏貪官橫，人不聊生，水旱無時，盜僮虩搿Ｂ｝上賬冀袢仗煜聻楹穩綰醯抗耪呷司�羞^，賴臣工匡弼。今乃修齋建醮，相率進香；仙桃天藥，同詞表賀；建宮築室，則匠作竭力經營；購香市寶，則度支差求四出。攏�險‘舉之，而諸臣鍘�樦�瑹o一人肯為攏�涎哉擼�樦�躋玻∽怨怕｝賢垂訓，未聞有所謂長生之說。攏�蠋熓綠罩儻模�儻膭t既死矣。彼不長生，而攏�蝦為毲籩�空一旦翻然悔悟，日御正朝，標諸賢臣，講求天下利病，速拿嚴嵩父子並其黨羽趙文華等，急付典刑；洗數十年之積鍘��怪T臣亦得自洗數十年阿君之恥，天下何憂不治！此在攏�希�徽褡鏖g而已。臣海瑞無任冒死待命之至。謹奏。

按海瑞本傳，明帝讀諫本訖，極憤怒，有「毋令逃去」之語。一內官奏言：「聞瑞於兩日前，備棺十數口，為全家死地計，決非逃走人也。」帝氣阻，急令系獄，緣此病甚。諸王大臣候安宮門，詔人，出瑞本示之。帝曰：「古今詈辱君上，有如此人者乎？」諸臣請即正法，帝不語。後新君即位始釋。

再說應龍同林潤看罷，向長班道：「我知道了。你可再去打聽海老爺下落稟我。」長班出去。應龍向林潤道：「此公膽氣，可謂今古無雙！只是語語干犯君上，而做君上者情何以堪！若論人品，真是好男子，烈丈夫！」說罷，又拍膝長歎道：「可惜此公下這般身份，卻無濟於事，而奸黨亦不能除。」林潤道：「我意欲捨命保奏他，大哥以為何如？」應龍道：「你自料可以救得下他麼？若保奏不準，將你與海公同罪，又當如何？」林潤道：「亦惟與海公同死而已，後世自有公論！」應龍道：「此等識見，只可謂之愚忠！當日尊公老伯，也只如此，究竟算不得與國家除奸斬惡、計出萬全的勾當！當今元惡，無有出嚴嵩父子右者。我們做事，總要把他放倒為第一。你看搏牛之虻，不破蟣蝨，蓋志在大不在小也！嗣後你要看我行事，好歹有等著老俚娜兆印！棺源肆譂櫚殘攆o候。

再說趙文華一生功名富貴，都是從諂事嚴嵩父子起取得，因此將這屈膝跪拜，作日夕尋常事；到要緊時，連磕扒頭亦不惜。自假冒軍功回京後，做了宮保尚書，與嚴嵩只差一階，自己覺得位尊了，待嚴嵩父子漸不如初，辭色間雖還照常承順，卻帶出些勉強情況。嚴嵩看在眼裡，便惱在心裡。一日，文華造了一種百花酒，進與明帝，面奏此酒益壽延年。明帝還示深信，文華便奏說：「臣師嚴嵩之壽，皆此酒力。」後過了幾天，明帝問及嚴嵩。嚴嵩久已惱他，又深恨不先達知，獨自敢進酒取寵，隨奏道：「臣間嘗也些須吃幾杯南酒，卻不知百花酒為何物！也不知趙文華從何處得來？湛盅e面熱藥過多，有傷攏�w。」明帝聽了，以文華為期誑，立刻將酒發還。

文華打聽出是嚴嵩作弄，連忙到嚴嵩家斡旋。嚴嵩和罵家奴的一般，大加恥辱，立誓不和文華來往。文華百般跪懇，嚴嵩總不喜悅。又尋著世蕃跪懇，求替他作合。世蕃道：「你當年放個屁，也要請教我們！自做了宮保尚書，眼內便看不起我們來，忘了我家的恩典。既做了百花酒，不先送我們一嘗，敢獨自進上！我也不會與人作合，將來走著看罷！」說罷，一直入內院去了。」文華怕極，日夜登門，嚴嵩父子通不見面。文華竟是洠Хā�

過半月後，便是嚴嵩