第一章　獅口逃生

東非，某野生動物保護區。

風從遠處的森林一直刮到草原上，成片的羽扇豆和非洲尖茅被吹得嘩嘩作響，柔韌的身體往後傾倒，呈現出波浪的姿態，在逆光中美麗得就像片金色的沙海，一層層地自腳下向地平線洶湧而去。盡頭處，那半刃露出的紅日亮得如同血鑽般，帶著毫不掩飾的狂野，將炙熱肆意地揮灑在這片充滿活力的土地上。

對於草原上的大部分動物來說，清晨是最精彩的時刻，因為當第一縷陽光落在湖泊上時便意味著獵物開始出現，胃部經過一個晚上的消化已經變得乾癟，飢餓感讓它們的神經系統驟然興奮起來，一天的獵食行動即將開始。

然而，對於一位攝影師來說，此時也是狩獵的時刻。柔和奇妙的晨光和活躍的動物都是構成佳作必不可少的要素，最重要的是，這一時刻非常短暫，清晨過去，許多的肉食動物飽餐完畢就會躲到巢穴裡休息，難覓其蹤。

“機遇稍縱即逝，成功永遠都不會傻站在那等你”，凱恩舔著嘴唇，心裡默唸道。

他開始覺得焦躁，低頭看了看自己鏡頭裡的“獵物”—兩頭正在合歡樹下□的獅子。他已經跟蹤了這兩頭獅子整整5天，它們相遇，對峙，征服然後相愛的過程都被完整地記錄在那400mm的鏡頭裡。可是還差最後一張，就是最能表現出雄獅對母獅霸道而強悍的愛的那張，一個系列作品中的靈魂之篇，沒了它，所有的努力都將黯淡無光。

那棵該死的合歡樹擋住了雄獅的臉，無論凱恩怎麼移動角度都無法避開龐大的樹身。看著漸漸變得刺眼的光線，他明白最適合拍攝的時刻即將逝去，咬了咬牙，做了個非常冒險的決定。拎起三腳架與相機，下了越野車，悄悄地靠近了合歡樹。

現在他距離那對激情澎湃的“情侶”不到二十米，側光打在雄獅正在咆哮的臉上，豐美的鬃毛透出釉質般的華彩，發達的上頜肌肉拉出有力的線條，獠牙閃閃發亮，彷彿在向全世界宣告：“我才是王！”。雌獅伏在它的身下，緊緻修長的軀體微微喘息著，貓科動物特有的細長眼線眯起，帶著說不出的柔媚和妖嬈。

凱恩飛快地按下快門，清脆的“咔嚓”聲不斷響起，就像腎上腺素在體內猛然飆升的聲音。多年的攝影經驗告訴他，這會是張絕佳的照片，一幅能直達人心的作品。只是更多年後，凱恩只要回想起這一刻，就覺得當時的自己是多麼愚蠢。

巨大的喜悅令他忘乎所以，液晶屏上的成像效果幾乎無可挑剔，他從草地上爬了起來，扣上鏡頭蓋，準備離開，但一股帶著腥味的溫熱氣息以及壓抑的低吼聲震住了他的身形。驚恐地抬頭，雄獅的臉映入眼內，柔順的鬃毛依然耀眼，張開的上顎和牙齒也仍然充滿了力量美。不過，這不是在鏡頭裡，而是在距離他不到一米的前方。

凱恩嚥了口唾沫，四肢的血液彷彿凝固了似的，一瞬間，他不知道該做出怎樣的反應。暴怒中的雄獅比子彈更危險，子彈能迅速地要了你的命，而獅子會先咬開你的喉嚨，然後將你的肌肉一條一條地扯下，也許等你沒了半邊腹肌的時候，仍然能感到它的尖牙在身上撕扯的痛苦。

他明白現在絕不能慌張，逃只會讓自己死得更快，不過，本能的恐懼仍舊讓大腿不自覺地往後退了幾步。這輕微的動作刺激了草原之王，它咧開嘴，發出震耳欲聾的嗷叫聲，全身的肌肉往後一縮，身體便朝他猛撲過來。凱恩被按倒的那刻，眼睛絕望地向上睜開，看著匕首般的獸牙在面前無限放大，耳邊傳來呼呼的風聲，面板緊緊地收縮著，喉嚨下像是已經傳來被銳物刺入的痛楚。

狩獵者最終必會被狩獵，恍惚中他記起了不知誰曾說過的一句話。

忽然，身後傳來一聲大喊：“嗨！你在幹什麼？！”

冷而脆的聲音在風中迴響著，帶著一絲奇異的威嚴感，猶如薄薄的利刃切開令人窒息的空氣，也擋住了雄獅的進攻。凱恩感到它粗糙的唇舌劃過自己的下巴，前爪從他肩膀上抬起，接著身體一輕，那頭原本要將他當早餐的獅子竟然越過他的頭部向前方走去。

錯愕地扭過頭，順著獅子前進的方向，他看到一道纖長的身影站在了合歡樹下，背後那團巨大的金黃色彷彿要透過黑影射入他的眼內，但最終只能在影子的邊緣留下炫麗的，躍動的光斑，施金帶赤地勾勒出完美的軀體輪廓。看不清容顏，凱恩只看到了飛揚的黑髮中，一雙冰冷的眸子正注視著自己，也許是因為冷到極致，折出亮而豔的光，宛如冰封了的霓虹般攝人心魂。

“快……快逃啊！”，凱恩的嘴唇