二人一時沉默了。

龔媽媽好容易想出一句可以安慰陶氏的話來：“太太，回去也有好處，聽說這些日子那兩邊鬥得歡，五姑娘一直沒放出來，就是表小姐去求情老太太也沒應。大太太病了，二太太出來理事，兩邊明裡暗裡已是鬥了好幾回，咱們無聊了正好看戲。”

陶氏道：“周氏倒黴我有啥歡喜的，她好歹還曉得點人事兒，那羅氏卻自來不是個好東西，她倒黴我才高興呢。”

忽聽春芽在外頭笑道：“鐵媽媽，看您眉開眼笑的，可是有什麼好事兒？”

鐵槐家的笑道：“是四姑娘讓我打聽的一件事兒問著了，這不，趕緊來和她報信呢。”

春芽道：“不巧，姑娘剛帶著苗丫和方婆子幾個去寺裡了。”

鐵槐家的便罵：“這個苗丫忒沒眼色，這樣的天氣也敢唆使姑娘出門，看她回來我不好好收拾她一頓。太太在不，我給太太行個禮，有孢子哩，晚上做來吃火鍋子如何？”

陶氏便朝龔媽媽抬了抬下巴，龔媽媽便起身打起簾子，笑道：“油嘴滑舌的東西，太太不在屋裡會去哪裡？還不趕緊進來？”

她二人是昔年的姐妹，自然沒那多講究，鐵槐家的便笑嘻嘻地走了進來，行禮問好，又依著陶氏的吩咐在炭盆邊斜簽著身子坐了。

陶氏道：“你替四姑娘打聽到什麼事？”

鐵槐家的便把林謹容的請託一五一十地說了：“哎呀呀，本想著那鹽鹼地是沒人要的，誰知竟然也有主。聽說平洲城北面還有一大片無主的，一望不到頭，少說也有幾十傾。也不曉得姑娘和舅老爺打的什麼賭。”

陶氏與龔媽媽對視一眼，都覺著十分驚奇。這小丫頭想幹嘛呢？

於是打雪仗打得臉紅撲撲的林謹容回家之後的第一件事就是被陶氏抓去拷問，打聽那鹽鹼地做什麼？和陶舜欽又打了什麼樣的賭。

林謹容本來正在思忖該怎麼才能說動陶氏，此刻見陶氏這樣感興趣的樣子，索性打蛇隨杆上，去探陶氏的口風：“舅舅告訴我，別看那地現在不值錢，經天河水淤過之後就是良田。我就說，既然如此，為何不把它買下來？舅舅說了，那不容易啊，得有天河水，還要築渠設堰，非一家一戶之力所能成。我就想，那地兒挨著河灘呢，天河水來得便宜之極，只需出些工錢飯錢使人築渠設堰就行，誰說不能成？他笑話我，我不服，我們就打上了賭。待我把那地買下來，日後於成了良田看他怎麼說。”

陶氏皺著眉頭看了她一會兒，突地看著龔媽媽和春芽等人笑了：“這麼說，四姑娘是想自個兒買地置業了？”

龔媽媽和春芽等人俱都掩口笑了起來，滿屋子的人都在覺得四姑娘孩子氣得要不得。需知，陶舜欽那樣精明的人都說不成，那就一定不能成。陶氏還捏著林謹容的小臉蛋兒笑：“囡囡就算是想為娘省錢，也不在這上頭。娘要為你準備的是上等良田，而不是這種被人笑掉大牙的斥鹵之地。”

林謹容突然很生氣，這種生氣不是因為陶氏等人善意的嘲笑，而是對她自己生氣。明明知道很多，明明看到很多機會，但是她沒有辦法去順利實現！沒有辦法說動身邊的親人跟著她一起發財！上次的金銀是絞盡腦汁才勉強咬了一小口，難道這次還要叫她眼睜睜地看著這機會在她面前溜走，她卻只能嘆氣？

不！這種被動的情況不能再繼續下去，她要轉變自己小孩子的形象，才能得到更多的機會。林謹容很快收斂心情，認真地看著陶氏：“既然外地已經有了於田之法，為什麼我們這裡就不成？難道平洲人都是傻子嗎？會白白放棄這些可以變成好地的土地？娘，你們都笑話我，我還偏要買了這地，將來好給你們瞧。”

“喲？還真賭上氣了？”陶氏的情緒一掃之前的低落，嘻嘻哈哈地笑起來：“那麼囡囡倒是說給我聽聽，你打算怎麼買這地？你知不知道買地需要做些什麼？這地又值幾何？你的錢從哪裡來？”

這話一說，所有人都含笑看著林謹容，看這個近來越來越小大人樣，老氣橫秋狀的四姑娘到底會怎麼回答。

林謹容繃著臉道：“我曉得要找中間人，找保人，還要寫契書，還要去官府備案。這地值幾何，真要想買請人去問不就知道了？他漫天要價我就地還錢，反正要買也要划算才買，總不能按良田的價格給我。我的錢從哪裡來？”她抬眼看著陶氏，臉上突然露出一個諂媚到了極點的笑容來，“娘，我生日要到了！你上次說過會給我做新衣，打全套金首飾的。”

陶氏一怔，隨即“撲哧”一聲笑了出來，指著林謹容道：“你