處境難；就動了側隱之心；想著；奶奶你總是要找一個女傭；不如就讓她來做；她這樣的處境；反而能安心勞做。另一個原因；我那侄兒還是養在自己孃親身邊可靠些。這也是我的私心。奶奶；二少；你們是好心人；我也不能總瞞著你們。所以；就來和你們說清楚。奶奶想要怎樣打發；全憑奶奶自己拿主意。〃

梅蘭妮輕聲地說；〃樂管事；家家都有難唸的經。你也別太在意了。就安安心心在我家裡住。轉告魯媽；讓她也安心住下。只要好好做；我是不會虧待她的。〃

老樂說；〃不和奶奶說清楚這些；我心裡總也不安；怎麼講；梅香她娘也是失節的婦人。〃

梅蘭妮強忍著笑；〃我這裡不發貞節牌坊。這是招女傭。只要能吃苦耐勞就行。〃

老樂明顯地鬆了一口氣。

梅蘭妮趁此機會和他談了幾件家事。梅蘭妮說；〃我原打算要到針線坊裡去讓人做被褥等物；現在；既然魯媽來了；就讓她幫著做。明天；去棉花店把定購的棉胎取回來。要在魯媽那裡先做一個大案子；方便工作。〃

老樂當然是滿口答應了。

梅蘭妮又吩咐了幾件事；如；要做蜂窩煤；買布料等。

老樂都一一地應了。

梅蘭妮隨後吩咐梅香多煮些晚飯。梅香答應了。

梅朵等人覺的梅香有些異樣；邊峰把原委和大家解釋了一番。大家方才瞭然。

晚飯時；照平時一樣；分菜盛飯；梅蘭妮取了兩隻大碗；盛了飯。又一隻碗；放了些菜。把它們放進一隻竹編食籃裡。坐下和大家一起吃飯。

梅香有點心神不定；吃飯時看了好幾眼那竹籃。

其他人淡定地埋頭吃著。

梅蘭妮見梅香吃好了。讓她把竹籃送到魯媽那裡去。梅香略猶豫了一下；提著籃自去了。

她走後；這裡就開始了八卦。

梅朵說；〃這年頭賣兒賣女都是尋常事；應該不會太怨恨了。〃

梅蘭妮正在水池洗碗盤；秦煉幫著把桌上的碗盤搬過去；他轉過身來說；〃也許；開始時；她不會怨恨；但到了我們家後；會改變了觀念。因為；從理論上來說；我們家和她的家都是孤寡之家。我們娘要養六個；她的娘要養兩個。我們六個都養得建房買人的。她家兩個；還要賣掉一個。〃

梅朵說；〃不是告訴她；我們是神仙之家嗎？〃

秦煉擦著桌子；〃開始；她可能會信；後來；她和我們在一起時間長了；並沒有發現我們有什麼過人的本領。而且；她親眼見娘每日很辛勤的勞做。在他們眼裡；神仙要什麼吹口氣就行；所以；我們是神仙的事；她並不真正相信。反而；她會拿我們家對比她自己的家。如果；她娘那時真想自食其力；每日替人縫縫補補都能帶大他們姐弟。〃

楚源道；〃大哥說得對；這年頭寡婦不少見。自立的寡婦也不少。袁婆不也是寡婦獨自撐門面；養大了女兒；又在養外孫。〃

梅蘭妮洗著碗；問邊峰；〃知不知道那魯家的情況？〃

邊峰在一旁用乾布擦乾碗；〃聽說魯家是戶富農人家。魯家有兩兄弟。魯二是死了老婆的；但沒有兒子；只有一個女兒。梅香她媽嫁得就是這個魯二。魯二命不好；生病死了。聽他們講的症狀；我懷疑是痢疾。魯家怕家產便宜了外人。找藉口把她趕走了。後面的事和老樂講得一樣。她孃家並不歡迎她。〃

齊逸若有所思地；〃梅香被賣的時候；還會為了母親和弟弟有一種自我犧牲的感覺。等到她看見她母親混成這樣；她也許覺的她的犧牲是不值得的。〃

梅朵說；〃不會這麼複雜。她肯定是覺的她是被遺棄了。所以；見到她母親才會有那樣的反應。〃

梅蘭妮放好了碗筷；在毛巾上擦手；〃你們看；梅香她媽長得很漂亮；梅香都沒有遺傳到她的優點。〃

楚濂把椅子放到桌子下面；〃這沒什麼奇怪的。現代社會里不是有一個著名的美女；她女兒長得很不怎樣。〃

梅朵笑道；〃俗了；俗了。討論起這個問題了。〃

梅蘭妮把廚房和飯廳的門窗關好；幾個人去了起居室。

第二日；吃過早飯後。梅蘭妮拿了個針線籮；和兩匹黃花布；去找魯媽。告訴她；一會兒老樂會讓人送棉胎來；用這黃花布；先把棉胎行住了。這樣；棉胎使用時不會變形。

黃花布是指壞的棉花紡紗織出的布；布很稀鬆；布色偏黃；所以得其名。這種布很便宜；一百三十文一匹。有一種叫寬白布的；是二百文一匹；