“年年比劍會，劍湖宮都要折損一名試劍弟子，只是礙於宮規，也不能就此取消。”任奇特有的清俊而寒冷的嗓音在他耳邊流過，他的手漸漸發涼。視野之中，明綃緩緩地向後退了一步。她並非是自己向後退的，而是被一股不能逆轉的力量所拉扯，向濃霧之中退去。她的眼睛睜得很大，五如被狂風迎面吹過，向後延伸，無影無形的幾步之遙，有什麼怪異的力量糾纏著她，僵持了很久之後，終於她向石秋尖聲叫道：“救我！”如利刃劃破長空。

就在這一聲喊出的同時，她接連退了三步，聲音逆風，已不可聞。石秋站在那兒，他的手握緊了劍，但沒有動。他突然回頭，遠處天光仍然正好，白袍勝雪的劍湖宮主站在橋邊，凝望著北面，神有些複雜。陸青握著斷去的辰幽劍，目光垂向地上。彷彿一晴已料到。只有蘇婉雲與他的視線相遇，他眼中狂風奔嘯，有無數的驚駭、不解、質問，而她只是目光淡淡，一絲悲憫之深嵌眸中。他突然看懂了她的眼神。她是在叫他回來。

霎那間，石秋心中湧過無數激流，許多面影在這中紛紛被拋到浪尖，又支離破碎。他轉回頭，迷霧捲雲之中，使明綃已經不見了。最後有多少呼救和求懇，再也不會進入他的眼中。試劍橋彼端，目不可見，神魂俱滅。石秋心中突然一片死寂。他向天明媚之處邁了一步，兩步。他持續地向後退去。明綃沒有出來，長鞭靜默地落在那裡，成為一個永恆的符號。石秋轉身，大步向迷霧之外走去，漸漸地，海浪之聲淡去，刮過面頰的風又慢慢變得柔和而清靜。他走到蘇婉雲的面前。

蘇婉雲依舊淡淡地望著他：“你贏了。”那絲悲憫之，已在他行走之間消散。

“那是什麼？”石秋的聲音很平靜，平靜得出乎意料。

蘇婉雲忽而轉頭望了一眼任奇，似乎不願親自說出這個秘密。任奇依舊眺望著北面，白袍在湖風中飄動：“告訴你也無妨。湖心生變，已經很淨有人能到達試劍橋彼端了。”

“……生變？”石秋看著任奇。

“或許是天降神罰……九天玄劍，自鑄成之日起，劍湖宮便沒有一刻平靜過。”他眼中有浮雲聚散。

“九天玄劍……”石秋吃驚。

任奇抬頭望著山巒天光降落之處：“集日月之精華，一道雷擊，終成劍之王者，只可惜百餘年來，再無一人能親睹其貌。”

“你是說，這把劍在……”

任奇轉過身，緩緩掃視眼前的三人，向試劍橋深處走去。薄霧氤氳，漸漸覆蓋住他飄動的背影。蘇婉雲忍不住叫道：“宮主！”然而任奇的腳步準確地停住了，再也不向前一步。他凝望著那百年不散的迷霧，久久出神。

那一瞬間，石秋很奇異地記得，雪湖的北面，是霜雲樓。

劍湖宮外傳·鏡珠　第五章　紅

素衣弟子下殿後，唯餘爐青煙，冷壁映著光影，玉座朦朧不清。空曠無聲。殿中的血跡都已清除乾淨，只有空氣裡還殘留著一絲血腥，如中散發著幽光的暗器。任奇坐在玉座上，嗅著這一縷殺意，黑眸中有光影流轉。十日之內，陸青將在銀鏡樓閉關不出，專心鑄劍。東風一到，轉眼可成。

對於他，任奇唯一的疑惑就是這個痴於鑄劍的人，竟然從不用劍與人交手，甚至從闌曾看到他舞劍。而他對劍氣與劍靈的熟稔，卻絲毫不比終日劍不離身的蘇婉雲差。儒雅和藹，總是帶著些讓人放鬆警惕的微笑，絕不多話。這個人的琢磨不透一如他鑄出的名劍。

至少，今年的比劍會，終於不必再將勝者送入試劍橋。最大的榮耀，緊接著最殘酷的極刑，始終是劍湖宮不可破解的迷局。歷代宮主，莫不以為如是。任奇輕輕靠在玉座上，畏縮在陰影中。只於大殿無人之時，他才會略感輕鬆。無論是誰，特別是那個身形熟悉到扎眼的子，只要她在側，便不可自控，焦灼難安。

其人已遠隱市中，若說那猝不及防的劍光是一個夢魘，則那落手一刻的不忍與眼神膠著，是夢魘的夢魘，魔障的魔障。唯一一個，容許她站到座後之人。二十多年來，唯有這一次，是衛彥之鬥勝了他。

驀然之間，偏殿中有腳步聲響起。很輕，步子極小，但放肆。幾乎是跑跑跳跳，一個小小的身影進入森冷的大殿中。任奇斜睨著他嬌嫩的臉龐，那宛如陸青的兩道長眉。他想起了要吩咐陸青，別再讓這孩子離開銀鏡樓亂跑。

孩子瞧著他，清澈的眼睛滿是笑意，也不說話。他們就這樣對視著，彷彿一場漫不經心的角力。孩子的眼裡全然不存防備，純真無邪得似乎一眨眼就能撲上來，撲到他懷裡。任奇終