寇仲沉吟道：〃照你猜估，屈突通大軍若日夜兼程的趕路，該於何時抵達南路出口？〃

小鶴兒見寇仲虛心下問，憂形於色，用心思索片晌，道：〃應是明天黃昏時分抵達。〃

寇仲哈哈笑道：〃小鶴兒你可知這句話，可能是我和李世民之爭的成敗關鍵。你雖說自己不累，我瞧你卻是累透，不若到我的帥房好好睡一覺，你該不願和我的兄弟在大帳擠在一塊兒吧。〃

小鶴兒俊臉通紅，垂首赦然道：〃少帥瞧穿小鶴兒哩！〃

寇仲探手摟著她痛頭，欣然道：〃大家是同行，扒手第一個要訣是觀人，若連是男是女都分不清楚，還用出來混嗎？〃

小鶴兒露出女兒見腆嬌羞的神色，輕輕道：〃我可否喚你作寇大哥？我一直希望有位大哥，當日你在襄陽劈碎長叔謀的盾牌，不知多麼轟動，小鶴兒始知仗義送我一錠金子的，竟是名震天下的寇仲。〃

寇仲的心神正思忖如何應付來自套陽的危機，隨口道：〃由今天開始我是大哥，你是小妹，小妹沒有家人嗎？〃

小鶴兒神色一黯，雙目通紅，沙聲道：〃死光哩！〃

寇仲憐意大生，拍拍她病頭表示安慰，召來手下，安頓小鶴兒到他帥房休息。

神色凝重的王玄恕來到他旁，寇仲沉聲道：〃元真和跋野剛，我們要開緊急會議。〃

〃立即召來謀公。〃

徐子陵坐在船尾，兩足垂在水上，目光深注的凝望著風帆滑過激湯起的水浪波紋，心神卻飛越到石青璇的隱蔽山居，假如一切順利，明天早上他將可見到伊人。

他被一股前所未有的期待和渴望情緒支配著，在這冷酷無情，勝者為王，充滿虛偽、欺詐和仇恨的爭霸亂世中，只有石青漩的香居是他的避世桃源。可是寇仲的成敗卻像戳在他心中一根刺般，使他曉得要求的幸福生活仍在一段遙不可及的距離外。他怎能捨下自少與自己同生共死的兄弟？更何況寇仲與李世民之爭，事實上演變為他們與魔門和突厥人的鬥事。

正躁拴著只兩丈許長的風帆的侯希白的笑聲傳過來，嚷道：〃真暢快！這艘小帆船要價四碇黃金，雖確是比常價貴上四倍，仍是物有所值。〃

徐子陵沒有移開投在長河的目光，淡淡道：〃戰爭其中一項代價，就是令百物騰貴，使人民負荷百上加斤，苦不堪言！戰爭只為小部份人營造良機，但在天下統一前，沒有人曉得誰是受惠者，或是受害者。〃

侯希白嘆道：〃我知道子陵在為寇仲擔心，不過對你來說，目前當務之急，是拋開一切，專心療治傷勢，痊癒後子陵大可東山復出，捲土重來。〃

徐子陵苦笑道：〃捲土重來？情況仍未至那麼嚴重，至少寇仲仍未步上西楚霸王項羽的後塵，找不只擔心他，還擔心少帥軍的每一個人，使我感到難以自拔的捲進這爭霸天下的大漩渦內。不過希白無須擔心我，因為我對寇仲仍是樂觀的。〃

侯希白奇道：〃子陵不似是生性樂觀的那類人，為何獨在此事上例外？〃

徐子陵目光仰望星夜，道：〃宋缺是不會瞧著寇仲被李世民擊垮的。當今之世，你能否找到另一個能與宋缺加上寇仲仍可匹敵的人？那是沒有可能的。這想法令我很痛苦，李世民終是一位值得敬愛的人。〃

侯希白默然半晌，沉聲道：〃你道妃暄會否二度出山，助李世民來對付我們？〃

徐子陵頹然道：〃那將是我最不願見到的事。〃

侯希白道：〃可是妃暄該不會坐看李世民被擊垮，問題是她總不能上戰場動刃弄棒，指揮戰爭更非她的所長。〃

徐子陵苦笑道：〃仙心難測，我等凡人還是少費神。〃

侯希白道：〃當作是閒聊也無不可，我猜她若再次踏足俗塵，第一個要找的人將是子陵你。〃

徐子陵露出無奈神色，道：〃宋缺揮軍北上，形勢再非由寇仲躁縱，即使寇仲肯退出，絕不能左右宋缺振興漢統的神聖心頤，就像你石師以重興聖門為己任，天下間沒有人能逆轉這形勢。更何況在某一程度上，寇仲與李閥的鬥爭，正無限地推遲李世民被父兄所害的日子，這是好事而非壞事。〃

侯希白嘆道：〃給你說得我糊塗起來，子陵不若好好睡上一覺，睜眼時船該泊岸哩！〃

徐子陵心神轉往石青璀身上，心中湧起無限溫柔，躺低身子閉上雙目。

寇仲、邴元真、麻常、王玄恕、跋野剛、麻常六人，坐在大樓下層的樹頭椅子，圍著筒陋但結實的長方木桌，舉行建成山寨後第一個軍事會議，四周