1968年就在顏巖和葉祁的努力奮鬥之中過去了。

春節之前，葉祁賣掉了家裡養的一隻豬，有了名正言順的80塊錢收入。再加上零星賣雞蛋的錢和工分換來的，葉祁一年下來明面上的收入有120多塊了。

當然，還不到他實際收入的零頭。

年前，葉祁和顏巖照例偷偷摸摸地給村裡困難的老人送了一波溫暖，除了紅薯土豆這些，還加上了十個雞蛋。給山腳窩棚裡的老人也送了一份。

只是這一次，雙方心照不宣地見了面。

經過了一年多的“相處”，雙方已經建立起初步的信任，不用再避而不見了。葉祁和顏巖第一次走進了窩棚裡面。

空間不大，但也不顯擁擠，因為裡面幾乎什麼都沒有。中間一小間算是客廳兼廚房，非常簡陋的一個小土灶，四個木墩子作板凳使，沒有桌子，幾個帶著缺口的碗就放在灶臺上。

左右兩側各一間屋子，老夫妻住一間，另外兩個中年男士住另一間。這個是顏巖之前就弄清楚了的情況。

顏巖倆人進來的時候，四個人正聚在小客廳，土灶裡生著火，四個人聚在灶前取暖。

這間窩棚修建的極其簡陋，陰冷的寒風從窗戶縫隙裡往裡鑽，吹的人透心涼。

四個人身上的衣服都很破舊，看起來就不怎麼保暖的樣子，床上的鋪蓋更不用說，冬天對他們來說非常難熬。

顏巖注意到，老夫妻兩個的簡易木板床已經搬到了灶臺邊，估計晚上就要在這裡睡了，藉著灶火的餘溫，寒冷的冬夜會好過一點。

葉祁和顏巖在兩個木墩上坐了下來，聽比較高壯的中年男子介紹了一下四個人的情況。

年老的夫妻倆都是大學教授，老太太姓韓，在京大教授漢語言文學，老爺子是她的老伴，姓仝，是位機械工程方面的專家，高壯男子姓宋，以前是一名軍人；儒雅男子姓王，也是一位教授，教的是外語，還有留學經歷。

顏巖和葉祁也介紹了一下自己的情況。雙方就算正式認識了。顏巖統一稱呼她們為“姓氏+老師”，遭到了四人的一致反對，把稱呼改成了韓奶奶、仝爺爺、宋伯伯、王伯伯。

顏巖看得出來，四個人雖然吃了不少苦頭，但主要還是身體上的，畢竟以前沒幹過農活，但他們的精神狀態還好，來到這裡以後沒有受到折磨，所以對未來還保持著一定的信心。

顏巖一想到他們還要在這個環境中再待10年左右的時間，就忍不住在心裡替他們嘆口氣。

現在韓奶奶和仝爺爺都已經60多歲了，這個時代，在平平安安的情況下活到70都算長壽，更何況是在這樣的環境下呢，不知道能不能等到平反回城。

宋伯伯和王伯伯也都四十好幾，因為下放，都已經妻離子散，成了孤家寡人。

顏巖和葉祁跟大家聊了一會就離開了。

葉祁挺喜歡裡面的四位，他們談吐不俗，一看就很有修養。這樣的氣質對於農村孩子具有天然的吸引力。

此後多年，葉祁和顏巖都跟他們都保持著親密的交往，後來漸漸熟悉起來以後，又跟著四位老人學習他們的特長。

顏巖自不必說，葉祁在學習方面也表現出了非常出色的能力，得到了四位老人更加用心的教導。

在這個艱苦的歲月，葉祁和顏巖成了他們很重要的精神寄託。

當然，四位老人也得到了顏巖的大力幫助，別的不說，除夕夜一鍋加了培元丹的雞湯，足夠他們的身體沉痾盡去，健健康康地再活二三十年不成問題。

葉祁給三爺爺送了一份年禮，有一籃子雞蛋，還有一隻收拾好的雞。

這份禮物送的三爺爺莫名其妙，他可能是偶爾給葉祁幫過一點小忙，他自己都不記得了，但是大忙是沒幫過的，小忙也幫的不多，去年已經送了餃子了，怎麼今年還送呢？而且還越送越多了。

這禮物，三爺爺是不肯收的。

“葉祁啊，你自己過日子不容易，這些東西都自己留著吃，我這兒不缺。聽話啊，你還在長身體呢。”

“這不是我送的，是顏巖送的。她在我那兒偷偷養了兩隻雞，不敢讓家裡人知道。也不敢自己過來送，怕被人看見了。讓我幫她送過來的。”

三爺爺稍微一想也就明白了，這是兩個小可憐在抱團取暖呢。

“那行，那我就收下了。你們倆要是有什麼事，遇到什麼困難，記得來找我。”

“哎，我記住了。”

新的一年開始的時候，葉祁