此言？

瑟緁這一番語氣比冰霜更冷的宣告讓篁蒼昂呆若木雞。

他下意識垂下眼，瞪著瑟緁腳上那雙今早被僕役擦得發亮的皮鞋。

那種感覺不只像是被當頭澆下一桶冰水，而且還猶如被永凍放冰山裡。

有那麼一會兒，篁蒼昂也搞不清楚自己究竟是怎麼回事或是在想什麼，只聽見腦子裡有道聲音大聲地說著瑟緁是在開玩笑；他還想著瑟緁今天真是奇怪，居然會開這種惡劣的玩笑。

但兩秒鐘後，篁蒼歸在混亂思緒之中所產生的自我安慰幻想立刻被毀滅。

接下來，瑟緁一句句的宣言讓他深刻明白瑟緁不是在說笑，而他也非產生幻覺。「給你隨心所欲自由的是我父親。」

教人聽不出含有一絲感情的清亮嗓音在篁蒼昂頭上響起。

的確，是這樣沒錯。

他意識模糊地點下頭同意，心裡卻一邊思忖著是不是由於瑟緁說話時離他太近，所以才害得他耳中嗡嗡作響。

「但他已經去世了，現在的宋豪公爵是我。」

確實也是如此。

「所以……」瑟緁冷硬的聲音猛然停頓。

瑟緁饒富興味的語氣教人實在難以忍受。

須臾之後，令人快要窒息的沉默氣氛，終於促使篁蒼昂忍不住抬起頭來看著瑟緁。

像是正等著篁蒼昂再度看向他似的，當兩人的目光一對上，令人難以置信的殘忍話語馬上自瑟緁那張形狀優美的嘴唇迸出來：「現在剛始，可以發號施令的人是我。」

早已熟悉到即使呢喃般的低語都能聽得清楚的嗓音，此刻在篁蒼昂聽來卻陌生得彷佛素未聽聞。

「你明白這句話的真正涵義嗎？」

篁蒼昂不曉得自己該頷首還是搖頭。

說實話，他不僅對近在他眼前，連氣息都不由得和他彼此交錯的瑟緁視而不見，更覺頭昏腦脹得厲害。

眼前緊緊抓住他雙臂的金髮男人，除了外表，沒有一個地方像是他認識十八年的瑟緁·斯菲塔·聖，休拉爾。

宛如烙鐵般嵌入他兩臂肌肉的手指，和那彷佛能將他的靈魂引出來的注視，瑟緁的每一個舉動、每一種表情，對篁蒼昂而言都再陌生不過。

這真是他從小帶大的人嗎？

混亂的情緒與眼前對一個鐘頭前的他來說太過光怪陸離的現象，讓思緒陷入重重疑雲的篁蒼昂露出閃神表情。

那其實只有短短不到半秒鐘的時間，但只要有關於篁蒼昂的事，瑟緁向來眼尖又敏感。

發覺篁蒼昂人明明就在自己眼前、在自己的掌握之中：全思卻還在這種狀況下出走神遊，一道更大的烏雲瞬間籠罩了瑟緁。

「我就吧話說得更清楚一點吧！蒼昂。」

他將篁蒼昂拉得更近，使兩人之間的距離迅速縮短許多，彼此的鼻尖幾乎快要碰在一起。

「你仍然是我的貼身隨從，休拉爾家的代理總管這點不變。」

儘管瑟緁替他保留了原先的職務，可是瑟緁那雙勾人魂魄的銀藍色眸子卻看得他渾身顫抖。

「但有一點是與先前截然不同的。」

像是非常期待自己接下來的話將產生的影響似的，瑟緁的唇色扯起一抹從他進這書房以來的第一抹微笑。

篁蒼昂也不知道自己是怎麼回事，只想掙脫他逃跑。

瑟緁此刻的笑顏明明比起他以前所見過的任何笑容都更美豔迷人，他卻發覺自己不由自主地害怕起來。

那禁錮住他的雙手彷若可以瞭解他的想法，更加用力地限制他的動作，以防他乘隙脫逃。

「你不再擁有自由作主的權利。」瑟緁的唇滑至他耳邊，一個字、一個字緩慢又清晰地說著，也像是要將這一番話刻在他的腦海裡般。「從今天起，我會要你盡你原先就該盡的義務。」

不曉得瑟緁最後說的這句話是什麼意思，篁蒼昂在感到困惑同時，亦因瑟緁愉快的語氣感到驚惶不已。

他無法理解事情怎麼會發展到成這令人不安的局面，更沒辦法想通瑟緁先是怒不可抑，隨後又笑逐顏開的原因。

第七章

篁蒼昂只知道一件事……

從今而後，他的生活將不復以往。

顯然，那隻會是更擾人的發展。

「明白了嗎？」

面對「主人」瑟緁的問話，篁蒼昂瞭解到從這一刻起，他再也沒有以前可以敷衍了事，甚至是轉頭就走的權利。