好作罷。

當李自成的大軍在崇禎十七年（1644）四月到達北京時，明政府用以保衛首都、但卻五個月不發給薪餉的十萬防衛部隊，馬上叛變。在宣府（今河北宣化）投降的監視太監杜勳，告訴城上的太監同僚說：“我們的富貴，另有地方，不要太死心眼。”

四月二十三日，起義軍在隆隆的炮聲中對北京全城發起攻擊，只一夜之間，北京外城就被攻破。李自成決定給崇禎帝最後一次投降的機會。已投降義軍的太監杜勳，奉命進城，代表“大順王”入宮談判。崇禎帝接見了這位太監，他曾是皇上的親信，首輔魏藻德也在場。杜勳說明了交換條件：明朝封李自成為王，賜銀100萬兩，承認陝西和山西為其封國；李自成則負責平定國內其他起義軍，併為明朝抗擊滿清，保衛遼東。

這些條件很有誘惑力，崇禎帝轉向魏藻德問道：“此議何如？今事已急，可一言決之。”魏藻德卻一言不發，皇上頓感不快，再次問道：“此議何如？”魏藻德仍沉默不語，拒絕為此決定分擔責任。奇　…書∧　網皇上氣得發抖，轉身打發了杜勳。杜勳剛一離開，皇上就當著魏藻德的面猛擊龍椅，將其一把推倒。他在這一天下了最後一道聖旨，一方面痛罵諸臣誤國，一方面輕描淡寫地作了自我批評。最後卻無異於痴人說夢似地宣佈，他赦免除李自成以外的所有起義人員，而如果有誰能將李自成生擒或殺死，則封萬戶侯。魏藻德慌忙退出，談判之事也不了了之。

眾叛親離吊死煤山

次日夜幕降臨時，李自成的軍隊已佔領了北京南城。大勢已去的崇禎帝，命周皇后、袁貴妃和3個兒子入宮，簡單叮囑了兒子們幾句，命太監將他們分別送往外戚家避藏。在與16歲的太子、11歲的永王、9歲的定王哭別後，讓他們化裝成平民，逃出紫禁城。他又哭著對周皇后說：“你是國母，理應殉國。”周皇后也哭著說：“妾跟從你18年，陛下沒有聽過妾一句話，以致有今日。現在陛下命妾死，妾怎麼敢不死？”說完解帶自縊而亡。朱由檢轉身對袁貴妃說：“你也隨皇后去吧！”袁貴妃哭著拜別，也自縊。朱由忙又召來15歲的長公主，流著淚說：“你為什麼要降生到帝王家來啊！”說完左袖遮臉，右手拔出刀來砍中了長公主的左臂，接著又砍傷她的右肩，她昏死過去。朱由檢又砍死了妃嬪數人，並命令左右去催張皇后自盡。張皇后隔簾對朱由檢拜了幾拜，自縊身亡。

但朱由檢自己並不想死，在昏暗的夜色中，他帶著一批太監衝出宮門，想逃出北京城。逃到東華門時，守門的太監用亂箭阻止他逃走。再跑到齊化門，齊化門的守將是朱由檢最親信的公爵朱純臣，朱由檢找到朱純臣的住宅，朱純臣聽說皇帝駕到，這在平時是稀世的榮耀，他會狂奔出來跪在門口迎接，可是現在卻下令不準開門。朱由檢再奔向安定門，安定門的守軍已全部潰散，沒有人在那裡，城門封閉得很堅固，朱由檢手下太監們的利斧也無法把它劈開。這時已到了十九日的拂曉，大火四起，起義軍搜尋前進的聲音漸漸逼近，逃既逃不掉，只得重返宮中。如果想逃，也該早幾天做決定，朱由檢優柔寡斷的性格再次暴露無疑。

凌晨，崇禎帝登上鐘樓，鳴鐘召集百官，但無一人前來。眾叛親離的崇禎帝與太監王承恩一起溜出紫禁城，登上了後面的煤山（今景山）。崇禎帝嘆了口氣，用衣帶草草地寫好遺書，恨恨地上吊自殺，時年34歲。他死時，只有太監王承恩陪著他，吊死在他的對面。不知道臨死前，他是否想起了當年袁崇煥兩晝夜急馳三百餘里來救他的事呢。

三天後，人們在壽皇亭發現了崇禎帝的屍體。只見崇禎帝亂髮覆面，身穿藍衣，左足赤露，右著朱靴，衣帶上書寫了一段文字：“朕自登極十七年，逆賊直逼京師。雖朕薄德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣之誤朕也。朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”這段話，可以歸結為三層意思，一是“諸臣之誤朕”，再次強調他不是亡國之君，只因他的臣子們皆是亡國之臣，有推卸責任之嫌；二是“無面目見祖宗”，這是真正痛心的事；三是“任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人”，臨死還把自己打扮成愛民的仁君，可他對民眾抽的稅，比任何一個明朝皇帝都重。“死要面子”這句話，用在他身上再恰當不過了。

有人不忍目睹他的慘狀，將他葬在了3個月前死去的田貴妃墓中，後來又遷移到現在的思陵。

虛待齋曰

縱觀朱由檢的一生，他17歲當皇帝，當了17年，死時年僅34歲，人生剛好分成兩截，而這兩截是有必然聯