難地拉彎俯下，直到把那段沉重的兜箱給慢慢升回去，其下的四根繩索擺來擺去，直到臨界點高度為止。

這會兒，擺臂長杆最前端蠍尾鐵鉤上的彈兜，被擺上了磨得滾圓的石彈，被交叉系穩好後，幾名定砲手走到了“大普拉尼砲”的側邊，使用小型的工具，對著披著美麗晨曦的阿拉爾曼堡，就著發射的角度和距離進行了簡單的測量。因為先前，阿格妮絲已經制造出一套固定的表格公式，粗通數理的砲手只要照搬即可。

被徹底“鎖定”的阿拉爾曼夾牆上，很多守城計程車兵張大了嘴巴，對著在他們面前豎起的巨獸般的新式拋石機，一共有五座，陸續從藏身的棚子和垛口後扶著站起來，竊竊私語，整個空氣充滿了不安的氛圍。

氣得老三泰羅。卡列戈斯揮動著鞭子，他是被委任為邏堞的指揮官的，來回在夾牆跑動起來，到處抽打著望呆士兵的背脊，“給我全部縮回去，敵人馬上要發砲了！”說時遲那時快，但見其下五座一字排開的“大普拉尼砲”猛然發起了野獸般的響動，呼嘯震動了整片原野和堡壘——砲手們將鐵軲轆搖手上的機關，用鐵錘咚咚聲砸了下去，其上的繩索頓時轉動起來，搖手宛如急速的旋風，那邊沒有制衡的兜箱在沉甸甸累積起來的石塊重力作用下，呼啦聲猛地下墜下來，帶動那邊的長杆擺臂在空中劃出了完美的弧度，其兜裡的石彈在異常強大的離心力作用下，掙脫了繫帶，如陀螺般旋著，在極短的瞬間，挾著不可一世的速度和衝撞力，越過了長達一千四百尺的距離：五顆彈丸，一字列開，三顆在夾牆稍微靠下的位置，從牆壁貫入，帶著炸裂出來的粉末和碎石，從夾牆那側出，還能帶著極大的動能，直到砸入夾牆那邊西側的沼澤地為止；其餘兩顆一發瞬間就打碎了處塔樓，另外發則掃碎了塔樓下的兩處雉堞，削掉了站在其上的十餘名守軍士兵的腦袋和上半身，到處都是撲到在地還在抽搐爬動的下半身殘軀，還有紛紛揚揚落下的衣甲、磚塊和人體器官。

一發石彈就是在泰羅鼻尖前數尺距離掠過去的，他面前的三名私兵衛士，全部被砸掉了半個身子，盡數戰歿，泰羅本人本能而狼狽地撲到在戰道之上，落得滿身的灰塵和血跡，接著他抬起臉來，看著眼前滿目的瘡痍慘狀，和到處哀嚎撅著屁股爬動計程車兵，居然口鼻都木呆了，繼續伏在那裡，帶著巨大的恐懼，篩子般戰慄，實在不知道該做什麼，更不要說發起任何指示了！

“萬歲！”眼看一輪齊射，就在敵方大小城夾牆上取得顯著毀傷效果的塞琉西亞方士兵，齊齊舉起了旗幟，發出了震天的歡呼聲。聲浪當中，大普拉尼砲下的砲手和軍僕，重新開始在鐵軲轆上轉動繩索，回收牽拉起擺臂長杆來——這種利用桿秤原理髮砲的器械，整個東羅馬帝國、法蘭克乃至撒拉森、波斯地區還沒有先例，其射程遠、威力巨大，並且還有個最突出顯著的優點，那就是無需像先前安條克城的波斯拋石機那樣，要許多的砲手和匠師拽動發砲繩索，一旦兜箱裝滿，鐵軲轆架設好，就能往復發射，實際上頻率反倒增加不少。

很快，帶著讓人驚懼不堪的呼嘯聲，第二輪五發石彈旋風般而至，很快夾牆在搖搖欲墜中，瀰漫著煙塵，又被貫穿了幾處。但夾牆之間，勇敢的阿拉爾曼人還舉著木架和籮筐，企圖把石彈穿過的洞竅修補好。（未完待續。）

第9章　兄弟

“集火轟擊！把夾牆砸出個豁口先。”阿格妮絲細細觀察了小會兒，便揮手大聲命令道，旁側的高文帶著微笑，就像看著自己的學生出師般那樣欣慰，心裡說著，“幹起來吧小翻車魚，你天生就是製造殺戮和破壞器具的人才，盡情燃燒起你在戰場上的**好了，在這點上你絕對不會比那些馬背上揮劍的男子要遜色，不，是更出色！”

片刻之後，墊在塗抹上牛油的木板上的大普拉尼砲謹慎地在人們的推動下，調整了射角，很快第三輪慘無人道的轟擊開始了——五發石彈相距不遠，先後集中到了剛才砸出的夾牆缺口處，其中有兩發是穿著過去，裡面舉著木材的二十多名阿拉爾曼市民猝不及防，全部被石彈旋著絞碎了身軀喪命，那石彈還順帶著挾著餘威，砸到了夾牆的另外側，飛速繼續旋著，帶著層層的濺起的塵土，把那段牆反著砸出個凸出的彈痕，上面站立著的守軍士兵，雙手揮舞立足不穩，紛紛墜下。

慘叫聲裡，夾牆和大城相連的暗門處，無數面無人色的阿拉爾曼人爭先恐後地從裡面爬出，他們已經搶先步喪卻了抵抗和堅守下去的勇氣。

“泰羅，泰羅！”大城角樓上，老大賽文。卡列戈斯急忙提著劍，看著還在那處危險塔樓下趴著不知生死的