陽城下。

夏軍將士像潮水一般的湧向晉陽城東門，衝車、雲梯、井欄、投石車一應俱全，對著晉陽東門就是一陣狂轟亂炸。怎奈東門守將侯君集也是一員大將，防守起來滴水不漏，愣是沒讓夏軍一兵一卒登上東門城頭。

兩軍從日中戰至日落，夏軍除了留下三千具冰冷的屍體外，連毛都沒摸到根，氣得觀戰的夏王火冒三丈。

又過了幾日，夏軍轉而又對晉陽城南門發起了攻擊，唐軍守將段志宏同樣也不是吃素長大的，他不但穩穩的守住了城牆，還一度派騎兵短暫出擊，焚燬了夏軍不少攻城器械，這讓夏軍顏面盡失，士氣大跌。夏王竇建德更是命人將幾個無令而退的夏軍將校統統砍頭，這才穩住了陣腳。

如此攻防戰打了一月有餘，唐軍防守的晉陽城固若金湯，而夏軍傷亡多達三萬餘人，全軍上下士氣大跌，將士們盼望歸鄉之心日重，竇建德見軍心動搖，急招眾文武商議。

國子祭酒凌敬又給竇建德出了一主意，勸他寫一封決戰書信交與城內的唐軍主帥，言明兩軍這樣打下去，只會便宜了那些邊上看熱鬧的傢伙，不如兩軍約定時日來場決戰，一戰而定河東歸屬。

竇建德疑惑的問：“唐軍會主動放棄高大的城牆，出城來與我軍決戰嗎？”

凌敬回答說：“李密帶領的瓦崗軍已經和宇文化及帶領的驍果騎對上了，他二人無論是誰吃掉誰，都決定了中原大局的走勢。唐軍如果繼續和我軍這樣對峙下去，雙方都沒有好處，想必他們會答應的。退一步說，即使唐軍不答應，除了折損他們一方計程車氣外，我軍沒有任何損失，這樣的買賣何樂而不為吶！”

竇建德大喜，當即寫了一封決戰信，著人射入城內。

沒過多久，唐軍遣使前來說，同意三日後兩軍決一高下，以定河東歸屬，但是要求夏軍先退後五里，以便唐軍出城佈陣。

竇建德想都沒想就一口答應了。

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