表人物蔡萬霖更是當今臺灣第一超級富豪，蔡氏家族的崛起是一個傳奇，從它的身上，可以看到臺灣經濟發展的脈絡。可以說，蔡氏財團是臺灣經濟生活的一個縮影。 兄弟共創業 蔡氏集團的興起是從二哥蔡萬春開始的。蔡氏家族的父輩均是農民，父親蔡福安，母親蔡甘盡，生有五男三女。五位兒子依次為蔡萬生、蔡萬春、蔡萬霖、蔡萬才與蔡萬得；三個女兒分別是蔡玉串、蔡玉蘭與蔡玉梅。除長子英年早逝外，其餘四子都曾馳騁商場，有著不凡的業績。而真正將蔡家帶出窮困，成為富甲一方的大戶人家的，首推二子蔡萬春。 １９１６年１２月２０日，蔡萬春誕生於臺灣苗栗縣竹南鎮獅山莊。家境儘管不佳，父母還是省吃儉用，將蔡萬春送進竹南公學，雖然蔡萬春的成績很好，但是沒多久，因為家裡沒錢，還是輟學了。然後全家人搬到臺北市，這時蔡萬霖才８歲。 如果說蔡萬霖是家族事業的發揚光大者，那麼哥哥蔡萬春就是最好的開創者，也是他最好的啟蒙老師。最初他們以販賣大米、雜貨起家。因為看到山裡農民的糧食豐收卻沒有銷售渠道，蔡氏兄弟看準這一行情，進山收購大米，轉手賣到城裡，從而賺取差價。以此開始了他們的創業歷程。 有了家底，雄心勃勃的蔡萬春，開始經營醬油醋之類的食品雜貨。１９３８年，２３歲的蔡萬春正式設立了大萬商行，此後，由於日本投降，蔡萬春又在旅店業、礦業、橡膠業等方面各個進軍，都取得了很好的成績。 １９５７年，４２歲的蔡萬春在多位商界名人的競爭中，脫穎而出，出任臺北第十信用合作社（簡稱“十信”）理事會主席，這成為他發家致富的又一個新起點。當時臺灣有７３家信用合作社，十信業務排名第６１位。在蔡萬春的領導下，三年後，十信一躍而成為全省第二名，不久又登上第一位的寶座。 之所以這樣成功，是因為蔡萬春的一次至今被人津津樂道的舉措。１９６０年２月，蔡萬春宣佈“只存一元就可當十信的客戶”，開創了一元開戶的“幸福存款”儲蓄運動，這個措施甚至獲得了首腦蔣介石的讚賞，蔣介石為此親自到十信開戶，鼓勵民眾節儉儲蓄，一時間“十信”名聲大震，業務發展十分迅速，存款金額高達１７０億新臺幣，一躍成為臺灣最大的信用合作社，創造了當年的奇蹟！蔡氏家族由此在政商兩界都十分走紅。 １９６０年，臺灣當局為適應經濟發展需要，決定向民間開放保險公司的設立，使得蔡萬春開始在金融保險行業大展拳腳。１９６１年３月１６日，已是議員的蔡萬春與商人林頂立合資共同成立了國泰產物保險公司，林擔任董事長，蔡萬春擔任副董事長與總經理，誰也沒想到“國泰”日後成為蔡家事業的代名詞，造就了蔡家發達的先機。 蔡家能達到如此輝煌的業績，當然與蔡氏兄弟的密切配合與能幹分不開。蔡萬春是典型的創業者，生性聰明，小事不大管，也不計較，做事業非常有眼光。蔡萬霖是謀士型的人物，不愛在外露面，而是在背後出主意。所以在創業之初，凡是出面與人打交道、接洽、談判等事宜，都由口才極佳的蔡萬春出面。蔡萬霖則在家管賬。“人家欠我們多少錢，我們欠人家多少錢，蔡萬霖都記得清清楚楚的。”人們如此評價蔡萬霖。正是在幾個兄弟的互相幫忙之下，蔡氏集團才有了這麼大的成績！ 春天過後是甘霖 到了７０年代初，以“國泰”為名的蔡氏家族企業已逐漸成為集團企業。１９７３年底，以蔡氏家族為核心的國泰集團的主要關係企業已有９家，資產總額達１０８億元，原先由林頂立擔任董事長的第一家“國泰”也早已在蔡氏集團的控制之下了。 １９７９年，二哥蔡萬春因中風患病，難以再繼續掌舵，決定將權力下放，在家族內以交換股權方式分家分業，於是國泰集團“六分天下”；蔡萬霖分得國泰人壽、國泰建設、三井工程等企業，號稱霖園集團，其他國泰產業則由弟兄子侄們均分。 正在“六分天下”之後的蔡氏集團發展之際，一場風暴無情地打擊了國泰金融王國。 分家之後，蔡萬春的長子蔡辰洲負責臺北第十信用合作社的業務。蔡辰洲剛開始接手時，集團發展很快，吞併了不少虧損企業，為了維持經營，他開始以高利率吸引民間資金。迅速聚斂了不少民間遊資，因為“蔡氏十信”的名氣，加上蔡辰洲的“立委”身份，沒有人不相信這種投資的可靠性。    
聚財之神（2）
透過這種方式，蔡辰洲雖然取得了不少社會資金，但利息壓力也很沉重，久而久之，債務就像滾雪球一樣越滾越大，他只好利用職權將“十信”資金挪用到他的關係企業。這引起內部職工的強烈不滿，