迎親。薛蝌早早率了人在門首等候，誰知眼看吉時就要到了，還不見賈府人影，正急得火燎眉毛，遠遠看見一隊人馬，喜道：“來了，來了。”忙迎上前見過禮，放了鞭炮，奏起鼓樂，拉著寶玉進門。薛姨媽正端坐在房裡等新郎來謝妝，看見寶玉帽插金花、身穿補服的進來，欲說話時，倒先滾下兩行熱淚來，不等行禮畢，早拉他在懷裡道：“我的兒，你又是我外甥，又是我女婿，親上作親，我還有什麼不放心的？你和你姐姐從小一處長大，一向最知根知底廝抬廝敬的，從此成了親，更該和和氣氣，相親相愛的了，我的下半輩子，還都指著你呢。”一時花轎進了院子，家人鋪下紅氈子來，薛寶釵蒙著蓋頭，由鶯兒扶著從屋裡姍姍的出來，登轎升輿。沿路並不用鼓樂，只是四對大紅燈籠，十二個披紅童子送轎，扎得彩豔繽紛，珠花四圍；寶玉騎馬前導，一徑行來。路人一層層擁上來圍觀追隨，起初見了彩轎花燈，妝籠箱櫃，都說好不精緻排場，及打聽是“白玉為堂金作馬”的賈家公子迎親，娶的又是“珍珠如土金如鐵”的薛家千金，倒覺得冷淡平常，不免有今昔天壤之嘆，有說“到底是世宦之家，船爛了還有千斤釘”的，有說“打腫臉充胖子，只怕薛家辦過這場嫁事，三年翻不過身來”的，也有說“看著箱籠雖多，誰知裡頭是空是實”的，一時也記不了那許多。此時大觀園正門大開，寶玉引著轎子行來，卻並不停下，一直來在怡紅院門首，方落了轎，三聲響箭後，喜娘攙出寶釵來，踏紅氈，跪香案，與寶玉兩個比肩站著，插蔥樣拜了幾拜，送入洞房，儐相贊禮，坐床撒帳，飲過交杯，復請出新郎來坐了華筵。那寶釵尋常素面淨服慣了，如今換了一身大紅錦繡嫁衣，戴了鳳冠，施了脂粉，越襯得山眉水眼，雪膚花貌，恍如神仙一般。親友們見了，此時豔羨，重複向賈政、王夫人等道喜，都笑向寶玉道“新郎好福氣”，那寶玉也只曉得點頭唯唯而已。疏疏的幾桌客，都是近親，剛剛的劫後餘生，見了面並無別話可講，說不上幾句便嚥了話頭，連洞房也未甚鬧，只是悶頭吃了幾輪酒，或說些“瓜瓞綿綿，花開並蒂”的現成吉利話兒，也都無精打采。惟有王熙鳳還強撐著有說有笑，打起精神張羅了一陣，終究孤掌難鳴，便都早早散了。是夜洞房花燭，寶釵固然做個守禮的新婦，寡言罕語，便寶玉也做了個城下的君子，雍容揖遜，只管盡些虛禮。弄得寶釵反倒疑惑起來，又不好催促，只端坐在床上不語。一時寶玉道：“姐姐勞動這一日，想必乏了，便請寬衣就寢吧。”說罷自己移燈屏後，便返身睡在熏籠上。寶釵心中暗惱，又不好說的，只得寬了外面衣裳，拉過鴛鴦戲水的紅綾被子來，嚴嚴實實蓋在身上，且胡亂睡去。