勢大振。

司馬保大喜過望，一口氣下旨封賞了十幾個侍中、征討都督、將軍頭銜。

關中局勢大變，讓遼東壓力倍增，卻給了石勒一次難得的機會。

建興六年，四月初，石勒打算襲取豫州，其戰略計劃是：趁遼東主力滯留關中之際，派出羯族精銳騎兵以迅雷不及掩耳之勢，深入豫州中東部，爭取在最短時間內擊潰祖約，一舉佔領整個豫州。

進而瓦解掉晉室對襄國封鎖，讓襄國勢力滲透到荊襄一帶，讓殘餘的晉室藩鎮勢力自顧不暇，然後各個擊破，隱隱和後世二戰時期德國實施的“閃電戰”頗有異曲同工之妙。

至於豫州刺史祖約就沒料到石勒會偷襲，他一直認為石勒的目標是青州，卻不知石勒早透過邦交與曹嶷達成諒解。

祖約這個人野心頗大，然而其能力、手段、心胸、眼界差祖逖遠矣！

在他眼裡只有豫州一畝三分地，不允許任何人插手豫州事務，甚至連兄長祖逖也不行，這也為此戰失敗埋下了伏筆。

按照原定計劃，建興六年，四月初五，石勒親率五萬騎兵，以及步兵數萬人，出兵南征。

三日後，石勒秘密抵達豫州任城國，與早就隱蔽在梁國、沛國一線待命的主力匯合。

因沿途道路狀況良好，大軍在石勒的嚴令下以每天近三十公里的速度急行軍，迅速直撲沛國、梁國、譙國，同時未來防止徐州祖逖出兵，石勒特意讓石虎統兩萬步騎聯軍直撲臨近彭城。

在接下來不到五日內，石勒充分發揮出騎兵速度優勢，讓襄國騎軍兵分數路先後佔領梁國、沛國、譙國大部分城池。

當駐守汝陰城內的祖約得知訊息時，石勒已經親率騎兵主力挺進到了