兒深慕之，此生求一靈魂佳偶而已”。

戚昌國寫回山東的信回來得更快，這樣的好人選，戚老將軍沒什麼可挑剔的，把他的名帖和戚姑娘的生辰八字都發人送來了，讓在京城走禮。只有一個要求，戚姑娘要從山東老家出嫁。

不過是金錢上的花銷而已，柳娘甚至願意在女方家中辦一場，以全女方的面子。

納采、問名請的是京城最有名的官媒，納吉是京城皇覺寺高僧推算出的天作之合，這三樣都做足了禮數。爾後請了兩日假，和休沐一起合成三天，正式辦了納徵，即送聘禮的小宴。

翰林院同僚和留在京城等下一科的閩南舉子大多都來了，笑道：“著名光棍兒也娶妻了，可喜可賀啊！”

“大器晚成，好飯不怕晚。拙荊秀外慧中、心靈手巧，非一般俗婦可比。”

“聽聽，聽聽，還沒娶過門兒呢，就叫上拙荊了。這種人不罰酒，可罰誰去啊！”同僚紛紛起鬨，早就聽說黃柳要求高、眼光挑，也不知這戚家姑娘是什麼天仙樣兒？

其實也有人不明白，黃柳一個好端端的探花郎，日後文官的中堅力量，怎麼跑去娶一個過氣武官的女兒。是，咱們心裡都明白戚老將軍的威望不是一般人能比的，可文官武將系統不相容啊，就算老將軍威望再高、遺澤再多，也落不到黃柳身上啊！黃柳也不像是個傻子，不會不明白這一點。

眾人想來想去，只能把這歸結為：“美色誤人”。

六禮過了其四，親事已經是板上釘釘了。黃氏來信說黃老太太身體不好，經不起長途跋涉，她們就不上京了。等日後有空，再回鄉祭祖便是。

既然做了未婚夫妻，柳娘跑黃宅的次數就更勤了。每次帶些泥人小風車、竹雕小石刻之類的小東西討未婚妻歡心，喜得戚昌國妻子直嘆“沒找錯人”。

此時風氣嚴謹，官宦人家未婚夫妻並不會見面。柳娘送了東西，戚昌國也不能當場趕他走啊，只能請她道書房閒談、消磨時光。

柳娘每天總在戚家打發時間，就為了等到晚飯之時，見一面戚姑娘，哪怕說不上話兒呢！戚昌國夫妻心裡明白，不僅不點破，還刻意幫忙呢！

“三哥也不必特意照顧我，我隨意找本書看就是。你是來考武舉的，專心攻讀為要。騎馬射箭我不擅長，但武舉也有文試，若有什麼不明白的，我能幫著參謀一二。”

“有探花郎輔導，我這武舉該是手到擒來才是。”戚昌國笑道，他現在最喜歡聽的稱呼就是“三哥”了。剛見面的時候柳娘也是一身清貴，熟悉了才知道，她為人風趣幽默，可不是尋常酸儒。

妹夫大舅子二人性情相投，頗能說到一起去。

“你這書房的書都能看嗎？若是有戚家秘傳兵法，你可先撿起來。我這人書蟲一隻，見著是書都想一覽風采。若是壞了你家規矩，就是我的罪過了。”

“嗨，能帶出來的都是些大路貨色，只我家乃世襲武職，四書五經之類的東西並不多，恐你看了無趣。”

“讀了幾十年四書五經還不厭呢？我也剛想看看兵書是什麼樣兒的。早就聽說戚老將軍寫過《紀效新書》和《練兵實紀》，若能一睹當世軍神的風采，無憾矣。”

“都在南邊第二路的架子上，一德隨意就是。父親常說兵書寫出來就是讓人看的，只要不是倭寇外敵誰都能看。可惜我們幾兄弟天分不夠，都沒能領會父親兵書的真意。”戚昌國讓他自己拿。

“我近日交往一位泰西儒士名喚利瑪竇，他的帶來的數學和鍛造之法十分有新意，能量化標準，精確資料，做到統一生產。對改良兵器、推演陣法十分有用。”

戚昌國大吃一驚：“兵器可不是隨意能改良的！”私造兵器那是死罪！

“知道，知道，我小心著呢。若是鑄刀，每次只一把，都在律法範圍內，且我這就是試驗，一次次試，都記錄好資料，直至做到最佳。成品不是個關鍵，重點是記錄資料。”柳娘笑著安慰他：“再讓我這麼專研下去，翰林院散館的時候，我非得入工部匠作司不可。”

“那等我授了武職，兵器鎧甲就全靠妹夫了。”戚昌國笑道。

“說到鎧甲，岳父在我們南方抗倭的時候，總有撒豆成兵，以紙做甲的傳說。開始我以為真是傳說，後來讀了書才知道，紙甲歷史之悠久，從唐時就有。我等書寫之紙何其脆弱，就是厚一點的牛皮紙也是用力就爛，怎麼能做鎧甲？我看《紀效新書》裡的確有記載做紙甲的事情，不知是如何造的？”

“這便是家父的一大改進了。紙甲原本就是用在