寐，在窗外又聽到陳名士唸叨著通州。

劉管家就猜老爺是想捐官到通州做官。

可萬一去了通州，那地方荒涼不比京城的繁華，劉管家就犯愁了，實在不想跟著老爺去那裡過活，老爺是去做官的，自己可得受苦了。

來回琢磨怎麼辦，結果又發現老爺不尋常的事情了。

老爺之前經常去一家當鋪，要說這東直門內當鋪就有無數，但是老爺卻經常去北安門內十八衚衕的那一家。

每次去的時候都帶著不少的金銀財寶，回來的時候兩手空空，看著也不像去典當寶貝或者淘換玩意兒。

劉管家也不知道為什麼，只是後來才知道那當鋪掌櫃的和師爺陳華也認識。

心想這老爺可能是怕通州為官之事遇到阻撓，就想借這個掌櫃的之手買通京直隸衙門的陳師爺，利用他的關係上下打點也好日後成事。

後來劉管家也認識了陳師爺，陳師爺言辭之間也透露出與陳名士之間有一些交易，倆人商量好了一些事情。

有一天回到劉管家回到府中，那時候文顏正在陳府做帳房，整天唸叨著陳府的帳冊最近對不上很多銀子。

要說大家大院，花錢如流水也是常事，但是眼下節骨眼上，劉管家上心了，從文顏那裡拿來帳冊，倆人細細比對。

這就發現府內每月都支出不少銀子，卻沒有說辭，劉管家猜到這可能是老爺用來“捐官”的時候打通關係所用的銀兩。

這時候劉管家來了壞心眼，想和文顏一起勒索陳老爺，說自己知道了他和陳師爺的事情，讓老爺給自己一筆錢財，也好留在北京，不去那什麼通州。

文顏生性懦弱，不願幹這事情，劉管家懷恨在心，就說文顏和陳府內的小妾有染，老爺一聽，勃然大怒就把文顏轟出陳府了。

後來又請了一個老帳房，那新來的帳房賊眉鼠眼，看著就不像好人，也曾幾次偷拿銀兩被劉管家發現。

劉管家看出了這人心性，就來拉攏此人。

新來的帳房和管家劉明一拍即合，決定一起勒索老爺，劉管家就令此人找個夜半的時候和老爺談判，要是不給點錢財，倆人就會要告發此事。

劉管家也是老奸巨猾：知道要是老爺不從，肯定大動干戈，到時候自己也能告那帳房誣賴栽贓，實乃是歹人心細。

帳房去找老爺的時候，陳名士一聽，也知道這要緊關頭不能出差錯，就真給了一些銀兩打發帳房。

那帳房也狡猾，說出了是劉管家讓他來的，劉管家一直在暗處聽著，聽到這裡氣得牙癢，卻又不敢發作。

事情本來水到渠成，拿錢消災就可以了，可這劉管家貪心不足蛇吞象，想著再來一筆才行，反正都有一回了。

白天的時候大家相安無事，誰都沒點破這事情，劉管家就找帳房，令他再去找老爺多要一筆，帳房也是心黑就答應了。

晚上的時候，劉管家又躲在暗處，