個黑臉士兵的頭上。那士兵怪叫一聲，腦袋上彷彿落上了一塊磚頭，身體搖晃不止。

按照行裡的說法，這第一片肉是謝天。

一線鮮紅的血，從錢胸脯上挖出的凹處，串珠般地跳出來。部分血珠濺落在地，部分血珠沿著刀口的邊緣下流，濡紅了肌肉發達的錢胸。

第二刀從左胸動手，還是那樣子乾淨利落，還是那樣子準確無誤，一下子就旋掉了左邊的乳粒。現在錢的胸脯上，出現了兩個銅錢般大小的窟窿，流血，但很少。

原因是開刀前那猛然的一掌，把錢的心臟打得已經緊縮起來，這就讓血液迴圈的速度大大地減緩了。這是刑部大堂獄押司多少代劊子手在漫長的執刑過程中，積累摸索出來的經驗，可謂屢試不爽。

錢的臉還保持著臨刑不懼的高貴姿態，但幾聲細微得只有趙甲才能聽到的呻吟，彷彿是從他的耳朵眼裡冒了出來。趙甲儘量地不去看錢的臉，他聽慣了被宰割的犯人們發出的悽慘號叫，在那樣的聲音背景下他能夠保持著高度的冷靜，但遇到了錢雄飛這樣能夠咬緊牙關不出聲的硬漢，耳邊的清淨，反而讓他感到心神不安，彷彿會有什麼突然的變故出現。他聚精會神地把這片肉紮在刀尖上，一絲不苟地舉起來示眾，先大人，後軍官，然後是面如土色、形同木偶計程車兵。他的助手在一旁高聲報數：“第二刀”

據他自己分析，劊子手向監刑官員和看刑的群眾展示從犯人身上臠割下來的東西，這個規矩產生的法律和心理的基礎是：一，顯示法律的嚴酷無情和劊子手執行法律的一絲不苟。二，讓觀刑的群眾受到心靈的震撼，從而收束惡念，不去犯罪，這是歷朝歷代公開執刑並鼓勵人們前來觀看的原因。三，滿足人們的心理需要。無論多麼精彩的戲，也比不上凌遲活人精彩，這也是京城大獄裡的高階劊子手根本瞧不起那些在宮廷裡受寵的戲子們的根本原因。

趙甲在向眾人展示挑在刀尖上的第二片錢肉時想到了多年前跟隨著師傅學藝時的情景。為了練出一手凌遲絕活，獄押司的劊子手與祟文門外的一家大肉鋪建立了密切的聯絡，遇到執刑的淡季，師傅就帶著他們，到肉鋪裡義務幫工。他們將不知多少頭肥豬，片成了包子餡兒，最後都練出了秤一樣淮確的手眼功夫，說割一斤，一刀下來，決不會是十五兩。在餘姥姥執掌獄押司劊子班帥印時，他們曾經在西四小柺棍衚衕開辦過一家屠宰連鎖店，前店賣肉，後院屠殺，生意一度十分興隆。但後來不知是什麼人透了他們的底兒，使他們的生意一落千丈，人們不但不再來這裡買肉，連路過這裡時都避避影影，生怕被他們抓進去殺了。

他記得在師傅的床頭匣子裡，有一本紙張發黃變脆的秘跡，那上邊繪著笨拙的圖畫，旁邊加註著假代字很多的文字。這本書的題目叫做《秋官秘集》，據師傅說是明朝的一個姥姥傳下來的。書上記載了各種各樣的刑罰及施行時的具體方法和注意事項，圖文並茂，實在是這一行當的經典著作。師傅指點著書上的圖畫和文字，向他和他的師兄弟們詳細地解說著凌遲刑。書上說凌遲分為三等，第一等的，要割三千三百五十七刀；第二等的，要割二千八百九十六刀；第三等的，割一千五百八十五刀。他記得師傅說，不管割多少刀，最後一刀下去，應該正是罪犯斃命之時。

所以，從何處下刀，每刀之間的間隔，都要根據犯人的性別、體質來精確設計。如果沒割足刀數犯人已經斃命或是割足了刀數犯人未死，都算劊子手的失誤。

師傅說，完美的凌遲刑的最起碼的標準，是割下來的肉大小必須相等，即便放在戥子上稱，也不應該有太大的誤差。這就要求劊子手在執刑時必須平心靜氣，既要心細如髮，又要下手果斷；既如大閨女繡花，又似屠夫殺驢。任何的優柔寡斷、任何的心浮氣躁，都會使手上的動作變形。要做到這一點，非常的不容易。因為人體的肌肉，各個部位的緊密程度和紋理走向都不相同，下刀的方向與用力的大小，全憑著一種下意識的把握。師傅說，天才的劊子手，如皋陶爺，如張湯爺，是用心用眼切割，而不是用刀、用手。所以古往今來，執行了凌遲大刑千萬例，真正稱得上是完美傑作的，幾乎沒有。其大概也就是把人碎割致死而已。所以愈到近代，凌遲的刀數愈少。

延至本朝，五百刀就是最高刀數了。但能把這五百刀做完的，也是鳳毛麟角。

刑部大堂的劊子手，出於對這個古老而神聖的職業的敬重，還在一絲不苟地按照古老的規矩辦事，到了省、府、州。縣，魚龍混雜，從事此職業者多是一些地痞流氓，他們偷工減力，明明判了五百刀凌遲，