的實力，等到七鎮總兵發覺情形不對時已經欲振乏力，那時候，七鎮總兵就只能聽憑王樸擺佈了，當然，以中央軍的實力，也完全能武力解決十幾萬江北軍，但王樸畢竟不願看到漢人同窒操戈。

第二天，王樸又特意安排了一場軍中比武，瘦身後的十萬江北軍和四萬中央軍在高郵東郊的曠野上列好了隊，先讓七鎮總兵從江北軍中挑選出兩百名精兵，然後又讓李成棟從中央軍的佇列中隨便挑出了一個大隊。由這個大隊的兩百名步兵和江北軍中選出的兩百精兵進行比武。

比武分兩項，先是二十里武裝急行軍，緊接著就是武裝群毆。

四百號人手持木刀木槍，當著十幾萬將士的面在事先選好的小山上群毆，直到有一方的人全部被趕下小山為止，最後仍能留在山上的那方勝出。

王樸安排這場軍中比武還是為了示威。

王樸要把中央軍強大、不可戰勝的印象深深烙入江北軍每一名將士的腦子裡，而最終王樸也圓滿實現了他的目的。

七鎮總兵從各自衛隊中挑選出來的兩百號人雖然都是身經百戰的老兵，上了戰場絕不含糊，可他們哪裡經歷過煉獄般的體能訓練？二十里武裝急行軍跑下來，一個個都喘得跟狗似的，已經沒剩幾分力氣了。

而中央軍的將士，二十里武裝急行軍跑下來，就跟沒事人似的。

本著平時多流汗，戰時少流血的原則，王樸給中央軍將士制訂的訓練強度簡直可以用變態來形容，二十里武裝急行軍早晚得跑兩趟，而且日復一日、年復一年，絕無間斷！所以一到打仗中央軍將士們就興奮得不行，終於可以不出操了。

跑完二十里到了小山上，一群毆就立刻顯出兩軍的差距來了。

千挑萬選的江北精兵個個都有一身不錯的身手，一出手幾乎全是狠招，絕沒有一絲多餘的花招，可他們只會單打獨鬥，相互之間鮮少配合，而中央軍將士雖然沒什麼實戰經驗，招式也略顯生硬，但他們是以團隊作戰，相互之間配合默契。

再加上中央軍將士擁有體能上的絕對優勢，不到片刻功夫，兩百江北精兵就被打得潰不成軍，狼狽不堪地逃下了小山。

李本深、李成棟等七鎮總兵看得目瞪口呆，這兩百江北精兵可都是從他們的衛隊裡千挑萬選出來的精銳，可中央軍的那兩百號人卻只是隨便拉出來的一個步兵大隊，而最終的結果卻是中央軍完勝，這結果不能不令他們震驚！

軍人都是些沒文化的粗人，他們沒什麼理想，也沒什麼抱負，他們只相信拳頭。

中央軍的一個普通步兵大隊都能打敗江北軍千挑萬選的兩百精銳，這隻能說明一個事實，假如兩軍現在開戰，十萬江北軍根本就不是四萬中央軍的對手。

兩天後王樸又一道軍令下來，凡是兄弟倆或者兄弟仨在江北軍中當兵的，只准留下一個！

高傑一系的吳勝兆、高進庫、李成棟都聚集到了李本深的行帳裡，高進庫一進帳門就罵道：“他孃的，先是譴散老人和孩子，昨天又譴散獨子，今天又下令說凡兄弟在軍中當兵的只准留下一下，老子的名冊是刪了又刪，小兩萬人馬現在就剩八千多人了。”

吳勝兆沒好氣道：“你還剩八千多，我營中已經只剩五千多人了。”

李東棟道：“這不也是好事麼？人數雖然少了，可留下的都是能打的壯丁，江北軍的實力並沒有削弱多少。”

“你們都別說了。”李本深不耐煩道，“既然大家都已經照辦了，還有什麼好說的。”

“唉。”吳勝兆嘆氣道，“就怕到了最後，我們都成光桿總兵了。”

李成棟不以為然道：“侯爺要真想讓你我當光桿總兵，用得著這麼費事麼？中央軍一通大炮轟過來，再打上幾輪排槍，江北軍只怕就炸了營了！”

吳勝兆想想覺得李成棟說的也有道理，王樸要真想讓他們當光桿總兵似乎的確不用這麼費事，直接拉開架勢打一仗就行了，於是便撓頭問道：“那你們倒是說說，侯爺這葫蘆裡賣的究竟是什麼藥？”

“你還不明白？”李成棟道，“侯爺也是武將出身，他知道軍隊是怎麼回事！所以我奉勸你們幾位一句，趁早收起那些小心思，別再想著吃缺額、吃空餉了，有這心思還不如琢磨琢磨怎麼帶好兵、打好仗吧。”

李成棟只說對了一半，王樸的確沒有讓李本深等人當光桿總兵的意思，但他對江北三鎮的整頓決心卻是遠遠超出了他們的預料。

李本深最後說道：“行了，都別說了，你我也該去見侯爺了，侯爺是不是打算讓你我