少年道：“我不懂嘛，男人幹嘛穿紅衣服，臉上還塗著粉，弄成不男不女的模樣……”

那戴笠帽的人，本來一直垂著頭，聽了這話，突然仰起腔掀起了帽沿。

只見他塗滿藥膏的臉上，暴出兩道精芒，飛快地向店門掃視一眼，忽然壓低聲音道：

“前輩請留意，那是‘花蜂’柳寒山和手下‘翠蝶四姬’……”

跛腳老人微微一怔，道：“真的麼？老朽只聽過他們的名號，還沒見過他的真面目，這些人都是什麼來路？”

戴笠帽的還未來得及回答，眼中突然現出驚駭之色，急忙拉下了帽沿，轉身便走。

憨少年詫異地道：“傅叔叔，你說誰是花——”

“住口！”

跛腳老人舉手掩住他的嘴巴，也急急退出人群。

三人轉過街角，戴笠帽的才低聲說道：“咱們也找一家客棧住下吧，今天不能走了。”

跛腳老人訝道：“你究竟發現了什麼？”

戴笠帽的微微搖了搖頭，說道：“我還不敢斷定是怎麼的一回事，不過，那剛從轎子上下來的老夫婦倆，一定跟六哥有關係……”

跛腳老人吃驚道：“你是說他們與郭老弟有關？”

戴笠帽的道：“不惜，我認識那老頭子束髮用的青花緞帶，正是六哥之物。”

跛腳老人道：“相同的束髮緞帶很多，你怎確定那是郭老弟的東西？”

戴笠帽的摘去帽子，解下自己的束髮緞帶，說道：“老前輩請看，這是六哥送給我的，青緞繡花，是當初咱們在金陵時訂製，同式兩條，與普通現成緞帶不同，我這一條上面繡著‘強’字，六哥的一條繡著‘風’字，有這暗記，決不會認錯。”

跛腳老人看了看，皺眉道：“奇怪，郭老弟的東西，怎麼會系在那老頭子頭上呢？”

戴笠帽的道：“不僅緞帶在他頭上，更有柳寒山和四姬同行，此事，顯然頗有蹊蹺，咱們得設法弄明白那老夫妻的來歷才成。”

跛腳老人道：“最好能不動聲色，暗中將人弄出客棧來。”

憨少年介面道：“這容易，今天夜晚等他們都睡熟了，我偷進客棧去，一手一個，挾著就走……”

跛腳老人低喝道：“大人講話，小孩子不許插嘴！”

戴笠帽的道：“小兄弟的主意倒可以試試，咱們趁夜潛入客棧，由老前輩現身誘敵，將柳寒山引走，在下設法擋住翠蝶四姬，小兄弟力氣大，負責救人，足能勝任。”

憨少年笑道：“別的我不敢吹牛，像那種又瘦又小的老頭子老太婆，我一次能扛起三四個。”

跛腳老人笑罵道：“你也只是幹粗活的材料。現在時間還早，咱們先填飽了肚子，好好把精神養足，晚上才好下手。”

老少三人也不再沒宿客店，只尋了一處麵攤子，飽餐一頓，便動身出鎮。

離開梅花鋪裡許，找個靜林子，席地小憩，等到將近午夜時分，各自結紮妥當，折返鎮中，直趨“梅花居”客棧而來。

這三人，不用說，正是隨後往紅石堡接應的小強和田繼烈祖孫。

抵達客棧牆外，田繼烈先囑小強和石頭在外暫候，自己親自越牆入內踩探了一遍。

不久，又悄悄退出，與二人計議道：“後院共有四間上房，由柳寒山和兩名護院漢子分住左右，四姬和老夫妻倆，則住在正中兩間臥房，看情形，戒備頗為嚴密。”

小強道：“有沒有守夜的人？”

田繼烈道：“院子裡有一名壯漢守望，中間臥房內還有燈光，翠蝶四姬中，兩人跟老夫妻在一起，另外兩人休息，好像是輪流值夜的樣子。”

小強道：“那老夫妻倆睡了沒有？”

田繼烈道：“老朽遠遠隔窗看了一眼，那夫妻倆已經睡了，但房中燈火未滅，兩名值夜的，卻攜帶著兵刃，分坐床頭，寸步不離，倒像看守犯人似的，絲毫不敢鬆懈。”

小強皺眉道：“這麼說來，難道那老夫妻跟他們不是一路的？”

石頭道：“別管它是不是，只要把人弄出去，還怕問不明白。”

小強沉吟了一下，道：“咱們只有三個人，行動必須密切配合。老前輩請設法將柳寒山和兩名護院漢子一併誘離客棧，如能出手制服其中一二最好，否則，也要儘量纏住他們，半個時辰內，絕對不可讓他們脫身回來。”

田繼烈點頭道：“放心，老朽雖然斷了一條腿，對付三兩個人，自信還能辦得到。”

小強