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他本能地縮了縮腦袋，預備吃一頓訓斥，誰料李賢走到他跟前，忽然笑了一聲：“自打你上次敢挑戰我，我就知道你是個有志氣的小子！我問你，知道大唐設在龜茲鎮的安西大都護府麼？”

“知道。我曾經見過一個帶領百人的將軍在草原上巡狩，實在是太風光了。”

甘勒心想這不是廢話麼？安西大都護府在西域威名赫赫，尤其是已經卸任地前任大都護裴行儉更是被無數人掛在口邊。他曾經無數次看到西域大都護的武將帶著大隊騎兵馳過草原。曾經無數次憧憬過那百騎馳騁的風光，怎麼會不知道安西大都護府。

“知道就好。”李賢點了點頭，又輕描淡寫地說，“朝廷又要委任一個新的安西大都護，你應該聽說過，便是三箭定天山的薛大將軍。如果讓你作為薛大將軍的屬官一起去安西大都護府就任，你覺得怎麼樣？”

甘勒只覺得渾身熱血一下子全都湧到了臉上，那股熱血沸騰的感覺幾乎讓他窒息。他，一個出身龜茲的小小奴隸，竟然能夠作為安西大都護府的一員？他強自按捺下心頭的狂喜。忽然單膝跪倒在地，左手撫胸深深低下了頭。

“我一定會竭盡全力！”

李賢雖說猜到自己這個小舅子是個很不錯地年輕人，卻也沒料到他會這麼快就做出了決定。畢竟，洛陽城的繁華熱鬧，修文坊這座大宅第的富麗堂皇，這種誘惑幾乎會讓大多數人做出另外一個選擇——更何況，他隱約聽說，賀蘭煙正在半玩笑半認真地給甘勒挑媳婦。說是要選一個比得上哈蜜兒的大美人。

已經在享受的富貴日子，再加上唾手可得的溫柔鄉……這小子還真夠有種的！

李賢一把將人拽了起來，面上露出了深深的讚賞之色：“好好好，我果然沒有看錯人！小子，你聽著，如果你幹得好，到時候別說區區百人隊，就是千人萬人又怎在話下？好了。你去換一身衣服，待會跟我去薛大將軍那裡，路上我告訴你之後該怎麼做！”

等到甘勒興沖沖地離去，李賢這才看向了哈蜜兒。不出他地意料，哈蜜兒臉色蒼白。嘴唇彷彿已經被剛剛的大力咬破了。一雙手更是死死絞在一起。他看在眼裡，心裡也不覺生出了一股憐惜。若僅僅是要找熟悉西域地理人情的人。他隨隨便便就能找一堆，但不可否認，任人唯親雖說飽受世人指責，但自家的人永遠都是最靠得住的。

尤其是當自己的親戚確實有志氣有擔待時。

他緩緩上前按住了哈蜜兒的肩膀，低聲說道：“我知道你費盡千辛萬苦才找到弟弟，也知道你只希望他太太平平過一輩子，但你應該知道他的心思。我答應你，就讓他在龜茲鎮待個三五年，到時候就在朝中給他找一個清閒地差事，好麼？”

哈蜜兒沒有說話。許久，她忽然抬起頭直視著李賢的眼睛，旋即竟是一句話沒說，一跺腳轉身一陣風似的奔走了。看到這一幕，其他眾人頓時面面相覷。賀蘭煙想到了一個人在外打拼，矢志絕對不回洛陽任職的弟弟賀蘭敏之；屈突申若想到了在外奔波數年剛剛回來的屈突仲翔；許嫣則想到了嫁入房家，被無數規矩束縛地妹妹許瑤……一時間，氣氛陷入了凝滯。

甘勒換好了衣服匆匆出來地時候，看到的就是這麼一副沉默地場景。他特意換上了一身來洛陽時預備的衣服，沒有穿剛剛做好的那些錦衣，此時四下裡沒找到自己的姐姐，他便隱約猜到了緣由。雖說心裡頭有些愧疚，但更多的卻是一種決心。姐姐，對不起。雖然失散多年好容易在一塊，但我還是不願意在你的羽翼下過太平日子！

瞧見甘勒換了這麼一身出來，李賢知道他主意已定，便對屈突申若和賀蘭煙吩咐了幾句，當下帶著人匆匆出門趕往薛家。這到了地頭把人向薛仁貴一介紹，戰場上威名赫赫的薛大將軍最初還有些不以為然，等聽清楚甘勒自小在龜茲鎮長大，疏勒于闐等地都不止去過一次，他登時開始兩眼放光。又問了幾句之後，他乾脆把李賢撂在了一邊，立刻開始了盤問。

和李賢不同，薛仁貴是貨真價實的名將，每一仗都打得結結實實，尤其是前次東征高句麗的時候那種所向披靡的作風，隱隱之中更有壯年武將中第一人的表現——雖然他已經老大不小了，但是從大唐武將的平均年齡來看，他確實還算是壯年。

看到兩個人談得起勁，李賢索性不再去打擾，悄悄退了出來。有生之年他若是再去河西走廊，或是遠至西域，絕對不希望自己是打過去的。希望那個時候大唐能夠在那些地方紮下更牢靠的根基，讓他能夠帶自己的嬌妻兒女過去好生遊覽一番。

如此大好河