用原子彈威脅我們，我們就用化學武器消滅它。”

當天，這番話傳到美國國務卿詹姆斯·貝克的辦公室。他對薩達姆的攻擊態勢感到不安。貝克仔細聽取了身邊最親密部屬的建議。主要有三點：取消進出口銀行的貸款；終止由農業部提供資金的專案；最後一點，禁止薩達姆·侯賽因政權進口可能用作軍事用途的物資。

這些措施（高層官員並不知情）意味著布什和貝克的對伊援助部署全盤失敗。

總統乘坐專機“空軍一號”飛往亞特蘭大和印第安納波利斯時對薩達姆·侯賽因的大聲恫嚇吐露了自己的看法。布什含糊其詞，反映出他很為難：“我覺得這些話很不好。我要求伊拉克立即放棄使用化學武器。我認為使用化學武器對中東，對伊拉克的安全利益都沒有好處，其結果甚至可能適得其反。我建議忘掉使用化學武器、生物武器之類的說法。”

“忘掉”！這個詞變得那麼辛辣、苦澀。薩達姆不斷地向華盛頓方面發出越來越強烈的警示訊號。他對伊朗大規模使用化學武器，而後又由來對付本國人民，造成成千上萬平民喪生。但是在伊拉克的威脅不斷增強時，喬治·布什卻在鼓吹淡忘。12年後，大多數報告證實巴格達不可能生產，至少不可能大量生產大規模殺傷性武器，小布什卻展開了逆向思維，儘管他父親當年對這種危險不以為然。

“很有可能進攻科威特”

5月初，華盛頓收到兩個警報。

首先是中情局向白宮發來驚人訊息：根據他們掌握的資訊，“伊拉克很有可能進攻科威特”。官方對此深表懷疑，並沒有調整政治路線。

不久，一個以色列軍事政治專家代表團來到合眾國首都。他們研究的結論很不容樂觀。在他們看來，表面上溫和的、崇尚改革的伊拉克現政權只不過是在玩障眼法，那是薩達姆的偽裝。薩達姆要求在海灣巡邏的美國戰艦離開這個地區，號召阿拉伯重新拿起石油這個戰鬥武器；他不滿足於僅僅威脅美國在海灣地區的主要盟國以色列，甚至提到要使用化學武器。最後，軍事裝備大量擴充，進一步顯示出了他的進攻意圖。

以色列人沒能讓他人認同他們的擔心。他們的一些對話者認為伊拉克之所以用這種口吻說話，是因為害怕以色列對伊拉克的化學武器工廠發動新的空襲。1981年，以色列國防軍曾摧毀伊拉克的奧西拉剋核電站。

對危險視而不見的美國繼續向伊拉克提供財政軍事援助，而聯邦調查局放慢了對BNL銀行非法活動的調查進度。

經政府授權向伊拉克轉讓軍事技術的公司中，有一些著名公司，如惠普公司和泰克電子公司，還有由伊拉克人控制的俄亥俄州的馬特里斯·丘吉爾公司。《智慧報》（Intelligence　Journal）的托馬斯·弗蘭內利寫到：“如果美國軍隊和伊拉克軍隊在海灣地區對抗，那麼間接賣給伊拉克的武器和技術將被用來對付我們的軍隊。”

5月29日，中情局、國家安全委員會、國防部、農業部、商務部、財政部、國務院的負責人聚集到白宮地下特別會議室——“形勢室”。這個辦公室配有一套最先進的資訊裝置，能即刻和全球任何一個角落接通，任何裝置都無法監聽室內的談話。

奇怪的是，這次會議的大部分時間被用來討論延長和加強對BNL銀行事件的調查。中情局的一份內部報告指出，中情局早已知道亞特蘭大分行未經授權貸款給伊拉克。同樣，1989年底，BNL的義大利負責人在羅馬與美國大使長時間會晤，要求華盛頓方努力縮小丑聞事件的影響面。

聚集在形勢室裡的人們對此事可能引起的後果比不斷上升的伊拉克威脅還要擔憂。另外，會議結束時並無任何提議，僅建議美國總統以個人名義向薩達姆傳話，要求薩達姆改變其挑釁性的言辭。

對這個縮手縮腳的建議，布什沒有做出任何回應。更讓人難以置信的是，1990年7月末，也就是伊拉克入侵科威特的前幾周，國家安全委員會負責人布倫特·斯考克羅夫特和國務院首腦詹姆斯·貝克居然施加強大壓力，要求將那筆10億美元貸款的剩餘部分撥給巴格達，根本不顧有多種證據表明伊拉克利用這筆援助購買軍事器材和技術以加強其核武器和彈道導彈計劃。毫無疑問，後來的海灣危機和對伊戰爭使巴格達無力償還借款，美國的納稅人不得不分擔20億收不回來的貸款。

1992年10月，美國參議院的一項調查揭露出了真正讓人無法想象的事情。1985年2月到1989年11月28日，至少有61批生物菌