章，這回才算是真正看進去了，翻了幾道，眉峰又不自覺地皺了起來，批過的便扔在一旁。秋林是秉筆太監，將之收撿起來略略掃了幾眼，輕聲道：“皇上，可是前線戰事不力？”

皇帝搖頭道：“程景養抵達不久，冀州軍遺留問題較多，暫時效果還看不出來，但總算是不再前線逐日減退三十里。”

秋林道：“程大將軍素負戰名，當不辜負皇上重望。”

皇帝卻沒多少信心，道：“程景養以前是名聲不錯，胸中亦有百萬兵，不過他雙腿已廢，當日連朕見到也不免吃驚。前線戰況緊急，若於苦盼之際到了一位只能坐著戰車不能騎馬的元帥，是何效果實難逆料。如今的戰報，每一封都有些語焉不詳，這前線不退，也未必全是好事，倒底是苦戰不退、包圍不退，還是，火力相拚終於站穩了呢？”

秋林道：“皇上不必憂悶，程大將軍既敢出徵，料他胸中有制敵之機，想必過幾日就有捷報飛來。”

皇帝微笑點點頭，也不再糾結於此，接著再看一份密報，卻是有關於定王穆澈，他一目十行地草草瀏覽，也就隨手擱在左案角上，這就與發下發還的奏章有本質區別了，秋林看在眼裡。

當晚皇帝宿於鍾萃宮。

秋林不必侍夜，回到自己所住的院子，叫小四兒送上酒來，再加兩碟子小菜，他一個人自斟自飲。這個時候各處宮苑陸續開始用冰，但秋林素來畏熱，他喝的酒，是已經用冰冰了一天的了，沁涼沁涼的，這一晚天氣不算熱，他喝得手心冰涼，心裡卻有火在一簇簇地冒出頭來。

酒足飯飽，他方搖搖擺擺站了起來，去換衣裳，無意中見小四兒的頭在門口一探即回，不由笑罵：“小猴兒還不趕緊去睡覺，趕明兒賴到屁股上捱了竹板才起得來。”小四兒嘻嘻笑道：“我要是有爺的一分本事，也有這麼好的精神，哪還貪睡。”沒等秋林開口罵人，一溜煙已跑得遠了。秋林雖收了他為徒，卻不曾象他以前的師傅那般教其學武，嘿然自言自語道：“你只道有了本事很得意麼？身為奴才，有了本事也是主子的本事，沒日沒夜連軸轉，功成是本份，不成是奴才的大罪。小猴兒，咱不讓你學我的本事也是一種福氣，當日若有得讓我選，我寧可做一個沒品的青衣太監。”話是這麼說，可是他當年又如何肯安於平庸？當人在平庸之時，誰不稀罕脫穎而出與眾不同？一個人要走哪條路只是一個選擇問題，可是當時在面臨選擇時卻並沒有資格預知是幸抑或不幸。

他悄然沿著廊下走，一根根柱子被月影照得鋥鋥發亮，行於其間的年輕太監卻似一道輕散瀰漫的煙。

蒔慧宮外牆邊上，輕輕將身一縱，躍上頂端龍骨。一路絕無半點聲息，貓著腰穿上房頂，竟然就這麼躺了下來，無所事事地拿胳膊枕了頭，架起二郎腿，饒有興致地盯著對面一處花苑，幽幽昏暗瞧不出什麼，卻知裡頭必定也藏著人，他想：“皇上料事素來很準，他有這麼個安排，就是明知臨止一定會這麼幹。可是臨止那麼聰明自持的一個人，難道為一個女人就失了理智？”

碧天如水，夜雲輕送，宮中先還有些微語聲，水晶簾隨風擺動，漸漸這些聲息平靜下去，闔宮上下都陷入沉寂之中。秋林也很快就睡著了，他睡覺的姿勢卻和方才的愜意大不相同，他幾乎是俯臥著，耳朵緊緊貼著屋頂。

他甚至在睡夢中，也把方圓二十丈內，風起葉動、蟲啾鳥鳴、萬物生長乃至人的呼吸，聽得清清楚楚。夜極靜，蒔慧宮上下除了守夜的宮女之外沒有清醒的人，就連秋林注意到的那個藏人地方，似乎也靜寂得都睡去了。――除了有一雙絕對清醒的耳朵之外。

似乎是一縷斜斜穿過門戶的風，又似乎只是地上偶然間揚起的塵沙，那麼細微的一點動靜，可是秋林倏然睜開眼睛，幾乎看不清他的動作，是怎樣從俯臥向下睡著挺身而起，又是怎樣躍下高高的房頂，――就象是一片葉子脫離大樹般飄到了地面。

他面前，赫然有一道瘦瘦長長的黑影。

那黑影微一滯，似已知後面來了人，但沒有任何遲疑，身如風起，飄進了殿宇，秋林與他相隔有五步的距離，這五步足以造成時間和空間上任何不可改變的遺憾，他身子縮起，手臂探長，砰地一下撞過窗格，人在原地消失。

靜夜有如此大響，足以驚醒守夜的宮女。而宮女剛剛睜起迷濛的眼睛，還未來得及產生任何情緒，身子一凝，便無知覺。

黑影閃過之處，秋林的青影幾乎緊貼著追了進去。

作者有話要說：明天俺請假，可以吧：）

祝各位新年快樂！！新年裡所