著抖動卷子道：“您說說，我這兩篇文章哪裡不好了？連前三百名都排不上？”

唐知府不為所動，該怎麼批還怎麼批，只是輕聲道：“看評語。”

周案首低頭一看，只見一行絢麗的行書道：‘請嶽蒙泉來，本官一併錄取。’看完便刷得一聲臉紅了，將試卷塞進懷裡，朝知府大人行個禮，匆匆走了。

原來小題是他自己所作，大題卻剿襲了正統年間會元嶽正的文章……當初雖然知道是剿襲，但他完全不擔心，因為‘道之以德’這種大題的程墨滿天飛，考官不大可能看過自己用的那篇……即使看過了他也不怕，因為大明律沒有規定不許剿襲，考官又沒法挑文章的毛病，只能自認晦氣，吞了這顆臭蒼蠅。

其實他天生記憶力好，腹中程文不下三千件，縣試的兩篇文章便都是剿襲而得，竟然至今無人察覺，今日這才故技重施，想繼續用投機取巧的法子過關。

可這傢伙也不打聽打聽，唐順之是何許人也？那是公認的天下奇才，二十二歲便中了會元，若不是不肯阿附張璁，那年的狀元便是他的囊中之物。可就算張璁氣歪了鼻子，也只敢將他降為探花，不然天下人的唾沫就能把張首輔給淹了。

後來因為信仰問題，他又被攆回老家讀書二十年，就成為了超一流的大學問家。這樣的怪物什麼文章沒有讀過？又怎會被個小小的童生愚弄呢？老唐只是輕輕一句‘讓嶽正來’，便解決了困擾諸位考官多年的難題，所謂舉重若輕便是這個意思。

當然也只有這樣的權威人士，才敢打破縣試案首必為生員的慣例。

但唐知府終究是個厚道人，如果他將這‘剿襲’事件公諸於眾，那周案首的名聲便算徹底完玩，一輩子也別想再考中了。現在雖然考生議論紛紛，但終究沒有證據，猜測一陣也就過去了。

就在一片竊竊私語中，沈默和陶虞臣同時站起來準備交卷了。

第一二三章　奪魁（中）

等輪到陶虞臣交卷時，已是申牌末刻，紅日西斜。

雖然唐知府仍保持著飛快的閱卷速度，但當看到他的文章時，還是不由自主的停下來。伸手拿過卷子，反覆讀了兩遍，連連點頭又放聲大笑道：“閱此嘉文豈能無酒？快上酒來！”便有小吏端一觴水酒上來，唐知府一飲而盡，對陶虞臣道：“吾今日早下決心，看不到一篇好文，就絕不休息。若不是你，老夫可能就要累死了。”說著大手一揮道：“今天就到這吧，餘下的卷子先交上來，明日再看。”

很多考生都鬆了口氣，當面閱卷給他們的壓力實在太大，還是交上去回家等結果，拖得一天是一天。

可沈默的鼻子都快氣歪了，心說你這不是耍我嗎……因為下一個交卷的就是他。要知道不是誰都怕當面閱卷的，像他這樣文章做得好，人又長得像正面人物的，還唯恐考官沒見過自己呢……就算八股文再客觀，它也還是主觀題，而印象分恰恰也是主觀分。

沈默心裡跟明鏡似的，他知道這當然不是巧合。老唐之所以要耍自己，純粹是因為自己拒絕加入‘越中十子社’……就是那稽山書院的流動版。他清楚記得，當時老唐便朝自己嘿嘿怪笑道：“你一定會後悔的……”

其實一見到老唐成了主考，他便知道報應來了，但考場不是說理的地方，他只能悶著頭上去。準備交卷走人……不過他也不太擔心：‘我可是老老實實答卷子，就不信你能再否一個縣案首。’

就在沈默已經認命時，身邊地陶虞臣卻拱手說話了：“先生不妨最後看看我身後這位的，說不定還能看到一篇上好的文章。”比起二月縣試時，他現在沉穩多了，神態不卑不亢，說話也很有分寸。

沈默十分吃驚的看向陶同學。唐順之也頗為意外對陶虞臣道：“你好似是會稽的二魁吧？”

陶虞臣點頭道：“先生英明，學生正是。”

“那麼你還？”唐順之饒有興趣的問道。雖然沒問全。但當事人都明白，他是在問‘你為什麼幫自己的對手？’

陶虞臣灑然一笑道：“學生唯恐勝之不武。”

唐順之聞言一愣，旋即拍著他地肩膀哈哈大笑道：“陶虞臣，坦蕩君子也！”說著朝沈默擠擠眼。

沈默何等穎悟之人，立刻明白老唐在暗諷他瞻前顧後，顧慮太多，是個‘長慼慼’的小人。差點沒氣暈過去，便朝陶同學拱手笑道：“陶兄真是重義懷德地君子啊。”

方才唐順之用《論語》裡的話暗諷沈默，現在沈默也用《論語》中的‘君子重義，小人重利’、‘君子懷德、小人懷土’，雙