“好，我跟你一起上書！”郭樸也想通了，道：“讓咱們的人都上書，把聲勢造起來！”卻也不想想，這樣對沈默的安全，有沒有不良影響。

那廂間，沈明臣和餘寅四下奔走，聯絡沈默的同年、學生，與他們商量搭救大人的方法，但十五不過，官員們有力也使不住，只能在家裡一遍遍的修改奏疏，等待那天的到來。

可這並不是說，沈默這邊就束手無策了……那只是表面現象而已，實際上在黑暗中，已經有不知多少人在行動了。就像沈默常對他們說的，真要是陷入危機的話，這世上什麼人都靠不住，只能靠自己救自己……作為已經與沈默休慼與共的一群人，他們只有設法救出他，才能讓目前優渥的生活繼續下去，除此之外，別無他法。

水牛衚衕，一戶不起眼的小院內，此間的主人正在收拾行囊，似乎要出遠門去。只見他神情輕鬆的把換洗衣服整齊疊在包袱皮上，又從懷裡掏出一張大額的日昇隆銀票，看了又看，親了又親，嘴巴都快裂到後腦勺了，好半天才戀戀不捨的收在包袱中，再仔細的疊好，把包袱系在身上，瀟灑的出了門。

來到衚衕口，見有輛馬車候在那裡，車老闆一瞧見他，就殷勤的上前道：“您是宋爺？”

“正是。”那人矜持的頷首道：“你是通達的？”

“小人正是通達車馬行的甲級車伕，小人叫李老六，這是俺的文牒。”那車伕從懷裡掏出個硬殼小本，雙手奉到他面前，畢恭畢敬道：“您老請過目。”

“看什麼看。”姓宋的掀簾子進了車廂，帶著不屑道：“誰會冒充個車伕？”

“那倒是。”李老六訕訕道：“那您老坐好了，咱們上路了，抓點緊，還能在通州歇腳呢。”

“嗯……”姓宋的已經躺在車廂中的床上，竟是意想不到的舒適，含糊應一聲，便閉上眼睛假寐。

姓宋的似乎是困極了，連馬車行進的聲音，都能變成他的催眠曲，不一會兒就沉沉進入夢鄉。他夢見自己回到山東老家，在那裡被提升為大掌櫃，然後高朋滿座、錦衣玉食、當然還不能免俗的娶了姨太太。

正夢見如花似玉的姨太太，給自己端上洗腳水，然後嬌嬌怯怯的道一聲：‘爺，奴婢伺候您洗腳。’喜得他嘴巴又咧得老長，色咪咪道：“先讓老爺抱抱嘛……”

哪知道此言一出，那姨太太突然變臉，厲聲道：“我是不會讓你輕薄的！”說著便把一盆洗澡水兜頭澆了他一聲，姓宋的‘哦呦’一聲，坐了起來，大罵道：“賤人，不想活了嗎！”誰知卻引來鬨堂大笑。

聽到那些笑聲不似女子，他擦擦臉上的水，茫然睜開眼，便見一群臉上塗著鍋底黑的男子，在那裡獰笑。

姓宋的一下嚇醒了，看到自己已經不在馬車上，而是身處一處殘垣斷壁之內，周圍全圍著那種滿臉漆黑的男子，知道自己遇到強人了，渾身篩糠似的哆嗦道：“好漢爺要錢請都拿去，但求留俺一條性命。”說著便把身上的碎銀子掏出來，大概有七八兩的樣子。

“嘿嘿小子。”一個貌似為首的大漢，啞著嗓子道：“咱們不缺錢，也不要你的命，只想問你個問題。”

“什麼問題，好漢請講。”姓宋的看到生還的希望，點頭如小雞啄米。

“初一那天，你給了那道士什麼東西？”大漢直截了當的問道，說著抽出一把明晃晃的尖刀道：“你只有一次機會……”

“什麼東西？”姓宋的心中驚駭莫名，想不到自己還是晚走一步，但他知道事關重大，不能不猶豫，要不要說實話。

就這麼一頓，那大漢手中的尖刀已經落下，在他面頰飛快的劃過，輕輕帶走了一隻耳朵。

“啊……”姓宋的捂著血流如注的耳根，臉色已經變得慘白慘白，他終於知道，如果不說實話，今天一定會死的很慘。

見那大漢的刀又舉起來，姓宋的尖叫一聲道：“別割了，我給了那道士一本書！”

“什麼書？”大漢緊張的追問道。

“不知道……”姓宋的半邊臉都被血水染紅了，驚恐叫道：“是用油布包著、用蠟密封的，我也沒法開啟。”

“不老實……”大漢哼一聲，兩個黑臉人便伸出腳，把姓宋的雙臂死死踩在地上。

又是一道寒光劃過，姓宋的第二隻耳朵也被割掉了。

“我真不知道啊……”姓宋的殺豬似的慘嚎道：“你們就是把我削成人棍，我也不知那裡面是什麼呀！”

強人們面面相覷，心說看來真不知道，那帶頭大漢道：“那，這本書是誰給